Utilizzando i dati del più recente American Time Use Survey, un uomo ha creato una serie di grafici destinati a dimostrare visivamente come esattamente gli americani trascorrono il loro tempo in relazione l'uno con l'altro. I grafici, come i dati stessi, rivelano per lo più informazioni autoesplicative, come il fatto che quando le persone invecchiano, trascorrono meno tempo con i loro genitori e gli amici e più tempo con il loro partner e colleghi di lavoro (fino alla pensione). Il tempo trascorso con i bambini ha ovviamente seguito la traiettoria naturale della genitorialità, con la quantità di tempo trascorso intorno ai bambini che ha raggiunto il picco di quattro ore al giorno per quelli tra i 30 ei 40 anni.
Ma mentre la maggior parte dei dati portato a conclusioni ovvie, c'era una serie di dati che rivelava qualcosa di molto triste e molto vero sulla società americana: invecchiando, il tempo che trascorriamo da soli continua ad aumentare. Mentre il tempo trascorso con altri gruppi diminuisce lentamente ma inesorabilmente nel corso della nostra vita, trascorriamo molto più tempo da soli. Questo può sembrare ovvio, ma vedere questi dati rappresentati visivamente è scioccante, soprattutto quando ti rendi conto che se un americano vive oltre gli 80 anni, trascorre otto ore al giorno da solo, escluse dormire.
Questa rivelazione è tragica perché è una questione prettamente americana. Molte altre culture danno la priorità prendersi cura dei propri anziani, trattando gli anziani come parti importanti della famiglia con molte generazioni estese che vivono insieme sotto lo stesso tetto. L'idea che quando sei più grande la maggior parte del tuo tempo sia speso da solo è un problema deludentemente comune, ma che deve essere compreso e riconciliato. Perché mentre probabilmente desideri ardentemente del tempo da solo ora, non è qualcosa da aspettare con impazienza più avanti nella vita.
