Ieri, per la prima volta in più di 13 anni, Eli Manning non è stato il quarterback titolare per i giganti di New York. Manning, che aveva iniziato 222 partite consecutive (playoff inclusi), fu messo in panchina dall'allenatore Ben McAdoo e sostituito da Geno Smith, che guidò i Giants a una sconfitta 17-24 contro gli Oakland Raiders. La maggior parte dei fan e degli analisti della NFL ha criticato i Giants per aver posto fine alla serie iniziale di Eli e aver mostrato così poco rispetto a un quarterback che non solo ha mostrato una notevole consistenza ma ha anche vinto la squadra due Super ciotole. In effetti, il padre di Eli, Archie Manning, ha rivelato che anche Tom Brady Sr., il padre di Il più grande rivale in carriera di Eli, sentiva che il figlio di Archie veniva trattato ingiustamente.
"Mi ha scritto un bellissimo messaggio su ciò che Eli ha significato per i Giants e per la lega", Archie ha detto a Ian O'Connor di ESPN in un'intervista di domenica. "La sua email riassumeva il modo in cui Eli si è comportato durante tutti i suoi anni con i Giants e come quel tipo di cose è importante nel nostro campionato in un momento in cui forse alcune di queste cose si stanno rompendo fuori uso. È stato molto significativo per noi".
Dato che il figlio di Archie ha battuto il figlio di Tom Sr. due volte nel Super Bowl, per non parlare La storica rivalità di Brady con l'altro figlio di Archie — può sembrare un po' sorprendente vedere l'anziano Brady difendere Eli così appassionatamente. Tuttavia, Eli è sempre stato un fulgido esempio di classe e professionalità in campionato, il che potrebbe spiegare perché diversi giocatori attuali si sono espressi a sostegno di Eli nell'ultima settimana, tra cui Brady stesso.
Nonostante il supporto emotivo di Tom Sr., il futuro di Eli con i Giants e il calcio, in generale, rimane poco chiaro. Suo padre ha ipotizzato che potrebbe ritirarsi a fine stagione ma dopo la partita di ieri, Eli ha insistito sul fatto che lo fosse pensando di giocare la prossima stagione. Con i Giants 2-10 pronti a prendere un quarterback con la loro prima scelta al draft del primo giro, Eli potrebbe dover lasciare New York per evitare di passare il resto della sua carriera in panchina.
