Non sei solo. E non solo perché hai costantemente un bambino in agguato, pronto a spaventarti in ogni momento della giornata. Il "tu" che conosci può comprendere solo il 10 percento di ciò che consideri il tuo corpo. Questo perché per ogni cellula umana che possiedi ci sono 10 microbi residenti - funghi, batteri, virus - che vivono sopra e dentro di te. Sono migliaia di miliardi di viaggiatori che creano uno scudo invisibile che ti aiuta a funzionare giorno per giorno, minuto per minuto, cellula per cellula.
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Non immergerti ancora nel disinfettante. Mentre gli scienziati stanno appena iniziando a saperne di più su questa raccolta di simbionti nota come microbioma, sono lì per aiutare. Dr. Jack Gilbert, direttore del Microbiome Center presso l'Università di Chicago Medicine e coautore del prossimo Lo sporco è buono: Il vantaggio dei germi per lo sviluppo del sistema immunitario di tuo figlio li paragona al "guardiano del parco del corpo" che "aiuta a condizionare e controllare il tuo micro-ecosistema per mantenerlo sano». In effetti, aiutano a mantenere l'immunità e la digestione e persino a regolare la tua umore. Ma non pensare di poter raccogliere i benefici batterici senza fare un po' di lavoro; Tratta male il tuo microbioma e potresti diventare un tizio irritabile, gassoso e con la testa torbida il cui sistema immunitario è facile da infiltrare come il Wi-Fi di tua nonna.
Ecco, Gilbert, insieme a Dott.ssa Orla O'Sullivan dell'APC Microbiome Institute presso l'University College Cork in Irlanda spiegano come mantenere felici i trilioni di amici invisibili con benefici.
La diversità è la chiave
Un multi-culturale il microbioma è un microbioma sano. "È come una scatola di pastelli", dice O'Sullivan. “Se hai solo pastelli rossi, potresti fare solo un'immagine rossa. Hai bisogno di ogni singolo colore per fare un'immagine adeguata.” Se c'è solo un batterio nel tuo microbioma, saresti protetto solo da un agente patogeno. La buona notizia è che il tuo microbioma diventa più diversificato man mano che cresci, almeno per un po'. O'Sullivan dice che con l'età inizi a perdere la diversità dei microbi.
Ma il cibo che mangi gioca un ruolo importante. Ottieni una varietà di cibi veri nel tuo intestino ed evita la spazzatura. "Mangia una dieta varia di cibi non trasformati", dice O'Sullivan. “Se mangi un solo cibo sano per il resto della tua vita, come una mela, avresti solo un batterio per digerire quel cibo e nient'altro. Una dieta diversa equivale a un microbioma diverso”. Tanto per masticare un rotolo di pizza al giorno.
Fatti sudare
Ai batteri sul e nel tuo corpo piace muoversi. O'Sullivan e il suo team stanno attualmente studiando la relazione tra il microbioma e i livelli di attività studiando quelli dei giocatori di rugby professionisti. E hanno scoperto che esiste una "enorme diversità di microbioma associata ai livelli di fitness degli atleti". Che sia causa o l'effetto è ancora sconosciuto, ma dice che è una scommessa abbastanza sicura dire che quell'esercizio moderato porta a una salute più sana microbioma.
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Evita gli antibiotici quando puoi
Eliminare quei brufoli occasionali con un regime di tetraciclina potrebbe non essere la migliore linea d'azione per la tua salute in generale. "L'abuso di antibiotici può spingere il microbioma a uno stato in cui non può più proteggere la salute", afferma Gilbert, che raccomanda di discutere qualsiasi tipo di uso di antibiotici con il proprio medico. Certo, se sei malato, potrebbe essere necessario. Fortunatamente, il tuo microbioma dovrebbe essere in grado di riprendersi. "Un antibiotico ridurrà la diversità del tuo microbioma, ma se torni a un'alimentazione sana si riprenderà", afferma O'Sullivan. "Naturalmente, l'uso ripetuto di antibiotici lo spazzerebbe via".
Lo stesso vale per tutto quel disinfettante per le mani
Sì, dovresti spruzzarne un po' se hai toccato le pareti del bar o i pannolini sporchi di tuo figlio. Ma vacci piano. Sempre più prove indicano che i loro potenziali danni delle soluzioni antimicrobiche superano i loro benefici. "I saponi antibatterici influenzano il microbioma della pelle", afferma O'Sullivan. "C'è un'ipotesi sull'igiene secondo cui ci sono più casi di asma e più persone con allergie perché non siamo esposti a abbastanza batteri". Sì, la parola chiave è ipotesi. Ma bombardare ripetutamente i quartieri del microbioma non sarà di buon auspicio.
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No, non devi buttare giù tonnellate di yogurt
Molte persone amano esaltare gli aspetti salutari dei probiotici, le colture attive presenti in prodotti lattiero-caseari come lo yogurt. E mentre queste sostanze contengono batteri buoni, l'effetto è transitorio. "La maggior parte delle persone sane non ne ha bisogno", dice O'Sullivan. "Hanno già diversi microbiomi". Potrebbero aiutare il tuo microbioma a riprendersi se, ad esempio, hai bisogno di prendere un antibiotico. "Dopo un assalto al tuo microbioma, prendi un probiotico", dice O'Sullivan. Comunque sei ancora forte, Gogurt.
Divora alcuni cibi fermentati
Meglio che prendere i probiotici sarebbe prendere i prebiotici, un ingrediente non digeribile che aiuta a coltivare il tuo microbioma. Questi si trovano in alcuni alimenti e promuovono la crescita di batteri buoni. "Quando i topi vengono nutriti con prebiotici, hanno ridotto i livelli di stress", afferma O'Sullivan. I prebiotici si trovano naturalmente nelle banane e nelle cipolle, così come nei cibi fermentati come kefir, crauti, kombucha e sottaceti. E anche se non si sa perché, O'Sullivan aggiunge che anche il vino rosso potrebbe aiutare. Con moderazione, ovviamente. Vino rosso e sottaceti per tutti!
Lo sporco è buono: il vantaggio dei germi per lo sviluppo del sistema immunitario di tuo figlio
