La preseason della NFL è in pieno svolgimento, il che significa che le tue domeniche (e lunedì e giovedì) saranno presto dominate da uomini giganteschi in sgargianti spandex che si scontrano l'uno con l'altro. Prendi la strada maestra e lamentati di come tutti stiano ancora dando di matto per le palle sgonfie di Tom Brady, se vuoi, ma almeno quell'assurdità distrae dalla conversazione che molti padri potrebbero volere da evitare: dato tutto ciò che ora si sa sulla prevalenza delle commozioni cerebrali nel gioco e il terrificante impatto a lungo termine che possono avere sulla salute di un bambino, lasceresti giocare tuo figlio calcio?
Si scopre che anche per i giocatori e gli allenatori della NFL - alcuni dei quali ora soffrono di encefalopatia traumatica cronica (CTE) - non c'è molto consenso. Per i ragazzi di alto profilo oltre il gioco, però, il consenso arriva fino alla Casa Bianca.
Tony Dorsett, 62
Hall Of Fame Running Back, Dallas Cowboys
Diagnosticato con CTE nel 2013
“Lo farei (lasciare che mio figlio giochi a calcio). Sarei solo un po' più preoccupato per alcuni infortuni. Quando giocavo, tutta la mia mentalità era che se potevo camminare avrei giocato. Ovviamente si è fatto molto per le lesioni alla testa. Sanno molto di più sul cervello e sui traumi cranici che possono essere creati a causa dell'essere svenuti così tante volte. Il gioco è ancora un grande gioco. È il calcio. È uno sport molto impegnativo dal punto di vista fisico sul proprio corpo. E quando giochi a calcio ti iscrivi per quello. È quello che vuoi fare. Ti piace quel contatto.»
Barack Obama, 55
44esimo presidente degli Stati Uniti 
“Non permetterei a mio figlio di giocare a calcio professionistico. È un po' nello stesso regno (della boxe). A questo punto, c'è un piccolo avvertimento. Questi ragazzi, sanno cosa stanno facendo. Sanno in cosa stanno comprando. Non è più un segreto. È una specie di sensazione che provo per i fumatori, sai?" (attraverso NFL)
Jim Harbaugh, 52
Ex QB della NFL e allenatore capo, Università del Michigan 
“Beh, ho un figlio di 4 mesi – quasi, presto di 5 mesi – Jack Harbaugh, e se il presidente Obama si sente così, quindi (ci sarà) un po' meno competizione per Jack Harbaugh quando avrà... più vecchio. Questa è la prima cosa che mi viene in mente, se altri genitori la pensano così". (attraverso Yahoo! Gli sport)
Harry Carson, 61 anni
Linebacker della Hall Of Fame, New York Giants
“Non posso in buona coscienza permettere a mio nipote di giocare sapendo quello che so. Ora, suo padre potrebbe volerlo giocare perché suo padre non lo sa. Ma sapendo quello che so, non voglio che giochi. Ha mazze da golf, lo porto a nuotare, facciamo ogni genere di cose. Ma non voglio che giochi a calcio, perché penso che questo giovane ragazzo di colore intelligente, voglio che sia intelligente; Voglio che sia brillante; Voglio che sia in grado di usare il suo cervello e non i suoi muscoli. E voglio che sia il meglio che può essere". (attraverso PBS)
Terrell Suggs, 33
All-Pro Linebacker, Baltimore Ravens 
“Dovrebbe essere una sua scelta. Il calcio non è per tutti. Se mio figlio venisse da me e mi dicesse: "Papà, voglio giocare a calcio", allora lo lascerei giocare". (attraverso CBS DC)
Ed Reed, 37
Ex All-Pro Safety, Baltimore Ravens 
"Ho un figlio. Non sto forzando il calcio a mio figlio. Se vuole giocarci, non posso prendere decisioni per lui. Tutto quello che posso fare è dire: 'Figliolo, l'ho suonato così non devi farlo tu'". (attraverso CBS DC)
Nate Jackson, 37
Autore ed ex Tight End, Denver Broncos 
“Consentirei davvero ai miei figli di giocare a calcio. E dovresti farlo anche tu! Come il calcio, la vita è un gioco pericoloso. Guidiamo auto, voliamo in aereo, ci ubriachiamo, ci innamoriamo. Facciamo di tutto per garantire la nostra sicurezza e quella dei nostri cari, ma in fondo sappiamo che non siamo mai veramente al sicuro.
Questo è ciò che rende la vita eccitante. Ed è questo che rende il calcio emozionante. I giocatori non sono mai al sicuro. Tutto può succedere in qualsiasi momento. Il caos controllato sul campo di calcio è sorprendente da osservare e rinfrescante per uno spettatore che potrebbe temere il caos nella propria vita e potrebbe aver bisogno di ricordare come fare il salto.
Il calcio è azione. Azione rapida, esplosiva e deliberata che non usa mezzi termini, non dà false implicazioni, fa promesse o dice bugie. È tutto sotto gli occhi di tutti: il buono, il brutto e il cattivo. Quindi se mio figlio vuole praticare lo stesso sport di suo padre, allora sono con lui. Se non lo prende il calcio, lo farà qualcos'altro". (attraverso Ardesia)
Mike Ditka, 76
Hall Of Fame Tight End e Head Coach, Chicago Bears 
"[È triste. non lo farei. E tutta la mia vita era il calcio. Penso che il rischio sia peggiore della ricompensa. Lo so davvero." (attraverso TEMPO)
Barry Sanders, 48
Hall Of Fame Running Back, Detroit Lions
Son Barry Jr. gioca a correre a Stanford
“Per me la partita è stata grandiosa. Penso che gli sport organizzati di tutti i tipi siano buoni per i bambini. (Mio figlio) ha iniziato in giovane età. Gioca perché gli piace il gioco ed è quello che vuole fare; ora è in una delle migliori università per essere uno studente atleta e non potrei essere più orgoglioso. La cosa del gioco ora è che siamo molto più intelligenti su come gestiamo le lesioni alla testa e su come monitoriamo le commozioni cerebrali, quindi penso che siamo molto più in forma di prima". (attraverso AOL)
Troy Aikman, 49
Quarterback della Hall Of Fame, Dallas Cowboys 
“Penso che siamo a un vero bivio, per quanto riguarda il calcio di base del nostro sport, perché se avessi un bambino di 10 anni, Non so se sarei molto propenso a incoraggiarlo ad andare a giocare a calcio, alla luce di quello che stiamo imparando dal trauma cranico". (attraverso Business Insider)
Richard Sherman, 28 anni
All-Pro Cornerback, Seattle Seahawks 
“Il calcio sarà probabilmente uno dei primi sport giocati da mio figlio. Non conosco molti bambini di 6, 7 e 8 anni che corrono a tutta velocità l'uno contro l'altro, ricevendo commozioni cerebrali. Gli infortuni pazzeschi accadono in qualsiasi sport, ma ci sono anche molti aspetti positivi che derivano da questo gioco. Il calcio ti insegna la disciplina, ti aiuta a sviluppare un senso di leadership, coraggio e cameratismo tra i tuoi amici e compagni di squadra. Ti mostra come lavorare con un gruppo, come dipendere l'uno dall'altro, come fidarsi di qualcuno per fare il proprio lavoro e come essere affidabile e fare il proprio lavoro. Queste sono cose che impari e sono essenziali per tutta la vita”. (attraverso Notizie quotidiane di New York)
LeBron James, 31
Ala grande, Cleveland Cavaliers 
“Non vogliamo che giochino nella nostra famiglia in questo momento finché non capiscono quanto sia fisico e quanto sia impegnativo il gioco. Poi potranno fare la loro scelta al liceo, ne parleremo, ma in questo momento non ce n'è bisogno. Ci sono abbastanza sport che possono praticare. Giocano a basket, giocano a calcio, giocano a tutto il resto tranne il calcio e l'hockey. È una cosa di sicurezza. Come genitore proteggi i tuoi figli il più possibile. Non credo di essere l'unico a non permettere ai suoi figli di giocare a calcio, è solo che sono LeBron James e viene messo sui titoli dei giornali senza motivo". (attraverso ESPN)
Steve Young, 54
Hall Of Fame Quarterback, San Francisco 49ers
“Lo farei — ben allenato, ben protetto. Per altri motivi, non so se vorrei che mio figlio giocasse a calcio professionistico. È solo che ci sono tutti i tipi di altre sfide. Ma ragazzini, ben allenati, protetti, con la giusta attenzione ai problemi, sì, lascerei giocare mio figlio di sicuro. Lo lascerei giocare linebacker? Non lo so. Terzino? Sì, può giocare come quarterback". (attraverso PBS)
Marco cubano, 58
Proprietario dei Dallas Mavericks (NBA) 
“Non vorrei che mio figlio giocasse a calcio, vero? Sono sicuro che la tecnologia dei caschi migliorerà nei prossimi 10 anni, ma perché rischiare? Ci sono molti sport da praticare. Un sacco di modi per fare esercizio e se mio figlio decidesse di fare qualcosa al di fuori dello sport e non raccogliere mai nessuna palla di alcun tipo, mi sta bene. Mi vengono in mente 1k cose che preferirei che si entusiasmasse di fare. (attraverso Facebook)
Brian Urlacher, 38
Ex linebacker All-Pro, Chicago Bears 
"Sì, di sicuro. Quando (mio figlio) sarà abbastanza grande per giocare, sarà comunque una bandiera, quindi non sarà in grado di affrontare. Con la direzione in cui sta andando, sta diventando sempre meno fisico, quindi penso che quando inizierà a giocare a tackle, non ci saranno collisioni più difficili. Starà benissimo". (attraverso CSN Chicago)
