Benvenuto a Grandi momenti nella genitorialità, una serie in cui i padri spiegano un ostacolo genitoriale che hanno dovuto affrontare e il modo unico in cui lo hanno superato. Qui, Neil, un padre di 65 anni di tre figli biologici e tre adottivi che vive in Pennsylvania, parla dell'orgoglio che ha provato quando uno dei suoi disabile nello sviluppo bambini adottati è stato recentemente accettato in un college statale per bambini con disabilità cognitive.
Abbiamo sei bambini. Due sono miei da a matrimonio precedente, e ho una figliastra. Gli altri tre sono adottato. Ne abbiamo adottato uno, Nigel, da bambino. Non avevamo intenzione di adottare un bambino, ma adozione è complicato. Pensavamo di adottare un bambino di due o quattro anni. Ma nel sistema delle adozioni, hai un assistente sociale, e il bambino ha un assistente sociale, e la madre, o i genitori che stanno rinunciando al bambino, hanno un assistente sociale. Una madre è entrata in un centro di servizi per la gravidanza e ha detto che voleva dare il suo bambino in adozione. Ha esaminato le descrizioni della casa e ha scelto noi.
Nigel ha avuto un ictus quando è nato. Niente alla sua destra funziona davvero esattamente. Riesce a vedere la luce e l'oscurità solo con l'occhio destro. Il suo udito è compromesso. La sua mano non funziona così bene. Ha problemi cognitivi. Mia moglie non era turbata da questo. Era tipo, ok, siamo qui per questo. E stavo parlando come Porky Pig. Sì-ye-ye-w-w-w-cosa significa? Ma la sfolgorante fiducia. Era lei.
ero nel Esercito prima di andare al college. Mia moglie è andata direttamente al college e ha conseguito un dottorato di ricerca ad Harvard e Brown. I nostri tre bambini nati sono andati in tre diversi college di arti liberali. Il loro futuro sembra così diverso per i genitori che hanno figli disabili. Mia figlia maggiore ha conseguito un master in assistenza sociale. È una consulente per il VA. Mia figlia più piccola sta finendo un dottorato di ricerca. Ho un'altra figlia che possiede una casa di circa 20 anni e insegna a lavorare a maglia perché può. Ha una laurea in lingue classiche a Bryn Mawr.
I ragazzi con cui ero nell'esercito dicevano: "Gus, la tua famiglia ha più gradi di un termometro". E sì, lo facciamo. Le nostre aspettative per i bambini nati erano per lo più incentrate su quale college di arti liberali avrebbero frequentato, quale scuola di specializzazione avrebbero frequentato. Una volta che abbiamo conosciuto entrambi i ragazzi, in particolare, c'era solo una serie di aspettative completamente diverse.
Non ho mai pensato a nessuno dei nostri ragazzi che abbiamo adottato andrebbe all'università. Devo dire che prima di adottare i bambini, avrei detto che le scuole superiori dovrebbero avere standard più rigidi e assicurarsi che tutti coloro che si diplomano possano superare tutti questi standard accademici. E ora, con Nigel e suo fratello Jakari, il fatto che entrambi si siano diplomati al liceo - voglio dire, erano accademicamente in fondo alle loro classi, non importa quanto lottassero. Ma potevano stare fermi e comportarsi bene per 12 anni. Questa è un'enorme differenza rispetto a un abbandono scolastico. Ha davvero cambiato la mia visione di ciò che un diploma di scuola superiore è e potrebbe essere.
Ha ridefinito, per me, cosa significa avere successo. Così poi ho appreso che la Pennsylvania ha esigenze speciali sponsorizzate dallo stato college comunitario quello è residenziale. Aiutano i bambini con tutto ciò di cui hanno bisogno per vivere, il che è stata una sfida per noi. Abbiamo scoperto che è appena entrato. È un programma con un numero eccessivo di iscritti, quindi il fatto che sia stato accettato è incredibile.
Siamo andati in visita per fare domanda in primavera. Non conoscevo nemmeno il posto. L'ho saputo da un altro genitore adottivo. A quel tempo, ci stavamo chiedendo cosa diavolo avremmo fatto. Nigel aveva cercato di trovare un lavoro, ma da quando si è laureato, fa volontariato in una missione in una mensa dei poveri. Sono felice che lo stia facendo, che vada e aiuti le persone ogni giorno. Ma alla fine avrà bisogno di avere la sua carriera. Sono in pensione, sua madre vuole andare in pensione un giorno. Ha avuto una formazione professionale, ma con bambini sani. Quindi l'avrebbe capito e sarebbe rimasto indietro. Ma questo è diverso.
Doveva avere una valutazione abbastanza approfondita delle capacità cognitive anche solo per essere accettato nella scuola. Sono lì per aiutare. Quando l'ho portato alla visita della scuola, stavamo passeggiando per il posto ed ero un po' preoccupato. Ero preoccupato che Nigel si guardasse intorno e pensasse, beh, non voglio andare in un posto come questo.
Ma lo adorava. La scuola, per lui, dall'asilo al liceo, è stata dura. È appena stato preso di mira, e non ha molti amici. Questo ambiente non è minaccioso per lui. Ha avuto una valutazione di tre settimane in ottobre. Doveva andare lì e passarci tre settimane. Decidono se possono aiutarlo e lui decide se gli piace. Adora il posto.
Ha fatto amicizia lì, amici che non lo prendono in giro. Non erano gli asini intelligenti che gli rendevano la vita difficile.
Sono nervoso. È molto per me da accettare. Lo porterò quando inizierà la lezione il 14 e ripasseremo tutto: dov'è il bucato, assicurandoci che abbia tutto. Ma onestamente, sono anche così felice. C'è la possibilità per lui di andare in una scuola dove è con altri bambini che si trovano nella stessa situazione. Penso che questa sia la migliore occasione che ha avuto da un po'.
Dopo la valutazione e con il problema della presenza alla valutazione, ero preoccupato che non sarebbe entrato. Stavo pensando, Non darò fastidio a nessuno. Ma se lo rifiutano. È un'agenzia statale e deve esserci una sorta di processo di appello. Potremmo provare un'altra valutazione. E poi un giorno ho chiamato l'ufficio perché ero nervoso. Ha detto questa donna che ha risposto al telefono. "No. Abbiamo appena spedito la lettera. È accettato». Ha finalmente la possibilità di vivere in modo indipendente.
