Anche se chiaramente un riff ispirato al mondo della salute TV per bambini, La nuova commedia oscura di Showtime Prendendo in giro ha più cose in comune con la hit cult surrealista di Jim Carrey Luce sempiterna della mente pura di quanto non faccia con Il quartiere del signor Rogers. Questo non significa Prendendo in giro non è un bello spettacolo È. Non è solo sovversivamente intelligente, ma rivitalizza anche Jim Carrey come uno degli attori più peculiari degli ultimi cinquant'anni. Qui, Carrey vende una premessa non plausibile e in qualche modo imperfetta: a una serie di programmi per bambini non è consentito fare un segmento televisivo sulla morte. Sebbene l'episodio pilota sbandi e barcolla, nondimeno si rivolge a un pubblico di adulti esausto dall'intrattenimento infantile. E la cosa sorprendente è che lo spettacolo ha chiaramente qualcosa da dire.
Jim Carrey ha lavorato l'ultima volta con Scherzo il regista Michel Gondry nel film scritto da Charlie Kaufman Luce sempiterna della mente pura
In Prendendo in giro, Jim Carrey interpreta un padre in lutto di nome Jeff Piccirillo, famoso in tutto il mondo per un programma televisivo per bambini della PBS di meta fiction chiamato Il tempo delle marionette di Mr. Pickles in cui interpreta il titolare Mr. Pickles. Jeff e Mr. Pickles sono difficili da separare l'uno dall'altro e questa è la tensione. Dopo che uno dei figli gemelli di Piccirillo muore tragicamente in un incidente d'auto, spingendo sua moglie (Judy Greer) a lasciarlo, Piccirillo decide di filmare un episodio in cui Mr. Pickles parla apertamente della morte, riconoscendo al suo pubblico di bambini di essere lutto. È qui che le cose si fanno rischiose.
Questo è il genere di cose che faceva Fred Rogers. Ma Piccirillo non è così santo come Rogers o, cosa più interessante, così immancabilmente competente. Nel 1970, Signor Rogers ha mandato in onda un episodio intitolato "La morte di un pesce rosso", che Prendendo in giro sembra deridere più che un po' quando il produttore dello show, Seb (Frank Langella) fa un cenno sprezzante sul non fare uno spettacolo su un "criceto morto". Il fatto è che l'episodio dorato e morto è arrivato e anche l'episodio di Piccirillo è arrivato piccante. La domanda posta sotto forma di elevator pitch di Hollywood: e se Fred Rogers fosse uno strambo malfunzionante? (In un certo senso, questa è la stessa domanda posta dalla performance di Carrey in Uomo sulla Luna.)
Scherzo la presa in giro di Fred Rogers non si ferma solo ai maglioni di Jim Carrey; anche l'amato semaforo da Signor Rogers si trasforma in un oggetto macabro. L'episodio di debutto si chiama "Green Means Go", perché apprendiamo che un semaforo malfunzionante - l'adorabile tipo giallo - è stata la causa dell'incidente d'auto che ha ucciso il figlio di Jeff. È un'immagine potente, ma stranamente non necessaria? Il tentativo di oscurare la porta di Fred Rogers è un po' goffo. Lo spettacolo è migliore quando si gira semplicemente nello spazio.
Il miglior approccio per guardare Prendendo in giro è dimenticare il Signor Rogers riferimenti e prova a immaginare che questo sia anche un universo alternativo in cui la PBS non ha mai avuto una rinascita e i Muppet si accontentavano di prendere Manhattan. Perché questo aiuta? Perché assicura che il finale non sia rovinato. Gran parte dello spettacolo è dedicato alla discussione sugli accordi di licenza (Rogers era famoso per essersi rifiutato di usare la sua immagine per vendere qualsiasi cosa). Sappiamo tutti che in realtà, la spesa artistica negli anni '80 è stata battuta dal commercio, ma qui, in questo mondo immaginario, è ancora tutto in palio. E questo è eccitante se sei disposto a sospendere la tua incredulità.
Il portavoce del "mondo reale" del denaro è Seb (Frank Langella), il produttore che si rifiuta di riconoscere una morte perché il destino di un personaggio rappresenta una perdita di $ 112 milioni sugli affari. Seb è a disposizione per chiarire che intrattenere i bambini non è un atto salutare. Non è malvagio, ma è spaventoso e la sua presenza snervarà i genitori, che adorerebbero ingenuamente credere meglio ai vestiti dietro i sorrisi.
"Sei un'immagine coniata, un marchio di fiducia", dice Seb a Jeff. Ed è chiaro che è così che sembra lui, il che è reso ancora più agghiacciante perché Seb è il padre di Jeff. Seb suggerisce anche che lo spettacolo cerchi di associare il colore viola alla paternità perché hanno un accordo di marketing con Hallmark. Buio? Sicuro. Ridicolo? Solo un po.
Ma la parte dello sfogo di Seb che punge di più è probabilmente la parola "marchio". I personaggi che i bambini amano sono spesso controllati o riscattati dal profitto e dall'attenzione disperata. E non c'è niente che i genitori possano fare al riguardo. In definitiva, Prendendo in giro non è tanto un atto d'accusa quanto una lente contorta sulle macchinazioni dietro il marketing della meraviglia e della gentilezza. Non c'è da meravigliarsi se Mr. Pickles sta iniziando a perderlo. Si può solo essere tirati così forte in due direzioni senza che si spezzino.
-Prendendo in giro va in onda la domenica sera su Showtime alle 22:00 Ora orientale.-
