I bambini spesso fissa su un'unica storia, che costringono i genitori a leggere ancora e ancora (e ancora). È come dovrebbe essere. La ripetizione è un aspetto importante dell'apprendimento della lettura e cruciale per lo sviluppo del cervello. Ma per i genitori, quella ripetizione può sembrare una tortura (Se devo leggere Buonanotte LUNA un'altra volta…). La buona notizia è che i genitori non hanno bisogno di relegare il tempo di lettura ai libri illustrati. In effetti, gli esperti suggeriscono di portare un bambino in un viaggio letterario occasionale attraverso la Terra di Mezzo con Lo Hobbit, o seguendo Jim Hawkins su Isola del tesoro.
I bambini sono più intelligenti di quanto tendiamo a pensare. "Sono in grado di comprendere il vocabolario a un livello molto più alto di quanto possano effettivamente leggere", Judy Packhem, specialista in lettura, consulente e proprietaria di Lettori che danno forma, detto Paterno. "Se dessimo loro solo libri che potrebbero leggere da soli, non saranno esposti a un vocabolario così robusto e ricco".
Mentre è vero che molti genitori potrebbero usare un vocabolario ampio e variegato che si estende oltre le parole di quattro lettere, pochi parlano come Tolkien o Robert Louis Stevenson. Anche questa è una buona cosa, perché renderebbe la comunicazione quotidiana un dolore. Nei romanzi, tuttavia, gli autori utilizzano un vocabolario ricco e variegato e dispositivi letterari che rendono l'apprendimento delle lingue divertente sia per i genitori che per i bambini. I genitori interessati a decifrare alcuni buoni collegamenti potrebbero prendere in considerazione Il vento tra i salici, La tela di Charlotte, I viaggi di Gulliver o Il giardino segreto — a seconda degli interessi dei figli.
A volte l'esperienza di apprendimento viene da genitori che si fermano e spiegano parole dure nei romanzi. Ma il più delle volte, i bambini acquisiscono un buon vocabolario passivamente, mentre ti ascoltano leggere. "L'ottantacinque percento delle parole del vocabolario che i bambini imparano vengono apprese indirettamente", afferma Packhem. Questo potrebbe essere il motivo per cui gli elenchi di vocaboli scolastici non sono strumenti didattici molto efficaci. “Non impariamo cercando le definizioni. Impariamo concettualmente e un bambino non deve conoscere ogni singola parola".
Anche quando si tratta di punti complicati della trama o di uno sviluppo sottile del personaggio, Packhem dice che i bambini raramente hanno bisogno che tu fermi il romanzo nelle sue tracce per spiegare cosa sta succedendo. Invece, insegna ai tuoi figli a pensare in modo critico ricapitolando quando inizia la lettura, facendo una pausa durante la storia per un check-in e parlando di cosa è successo alla fine della sessione di lettura. Un ulteriore vantaggio di non fermare l'azione per spiegare ogni dettaglio è che, man mano che i tuoi figli si immergono nei personaggi e si immergono nella trama, impareranno a capire le persone. Lasciare che le loro menti immature si aggrappino alla trama aiuterà i tuoi figli a sviluppare empatia, costruire intelligenza emotiva e lottare con la moralità.
Tuttavia, i genitori dovrebbero gestire le loro aspettative. Ad esempio, è normale che i bambini piccoli si allontanino dalle tue braccia anche quando stanno ascoltando e sono impegnati. "Più sensi usano durante l'apprendimento, migliore è la loro attenzione", spiega Packhem. Per gli ascoltatori più irrequieti, suggerisce ai genitori di fornire un foglio di carta e pastelli per tenere le mani occupate durante il tempo del libro.
Indipendentemente da ciò, un romanzo promette di essere una rinfrescante tregua dai libri illustrati. E significa anche che i genitori possono divertirsi a leggere con i bambini ben oltre quei frustranti anni di Goodnight Moon.
