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Qualche settimana fa, circa 45 minuti prima che il suo autobus lo portasse all'asilo, mio figlio, dopo essersi lamentato che gli faceva male lo stomaco, ha vomitato la colazione.
L'ho pulito, l'ho vestito e l'ho mandato a scuola.
Perché dovrei farlo? Bene, come quasi tutti i genitori in quei primi momenti in cui il loro bambino sta dando il via a un virus allo stomaco o aumento della diarrea, ho cercato di convincermi che ciò fosse dovuto a qualcosa che aveva mangiato e che ora stava per fare fine. Ma ovviamente sapevo che non aveva senso. Ci sono bug di 24 ore, ma pochi bug di mezz'ora.
Ma quel martedì mattina, mia moglie, che lavora part-time, ha fatto una grande presentazione e sarebbe stata occupata tutto il giorno a un'ora e mezza di distanza. Non era il giorno in cui chiamarla a casa per salvare un bambino malato. Soprattutto perché ero già lì.
Ma ho detto a mio figlio che stava bene. L'ho quasi convinto che fosse vero, anche se l'ho messo sull'autobus e ho visto una faccia triste e incerta che guardava indietro. Anche se non mi ero dato malattia io stesso per almeno 6 mesi. E non ho avuto grandi riunioni o presentazioni o interviste di alcun tipo. Il mio lavoro è molto fattibile elettronicamente da casa mia, specialmente in quel giorno in cui non avevo niente di particolarmente importante in corso.
Flickr / Matteo Bagnoli
Allora perché mi sono precipitato dentro? Perché i papà si presentano. I papà non stanno a casa con i piccoli malati. Ecco a cosa servono le mamme.
Certo che è ridicolo. Ma nella mia azienda - che attribuisce una quantità eccessiva di valore al tempo in ufficio in un giorno ed età di Wi-Fi pervasivo - l'uomo è ancora il capofamiglia che fa sacrifici, fa tardi, scava e non dà "scuse" come sessioni di vomito o musica recital.
È strano, perché la mia azienda e il mio settore sembrano liberali e illuminati. Le donne hanno ruoli esecutivi. Sono trattati bene, generalmente. Il congedo di maternità è generoso. Una delle mie colleghe parte ogni giorno alle 17:45 per dare il cambio alla sua tata, e nessuno batte ciglio, non importa a quale grande progetto stia lavorando. Ci lavorano intorno. Nel frattempo, il resto di noi non se ne va prima delle 19:00.
Non mi sto lamentando del fatto che la mia collega abbia messo la sua famiglia al primo posto. Mi chiedo solo se a suo marito sarebbe mai stato permesso di tornare a casa presto. So che non posso.
Non è come se qualcuno mi spiegasse queste regole. È una direttiva che arriva casualmente, o non detta.
Come quella volta in cui mi hanno insegnato come avrei potuto lavorare da casa un giorno, purché non tassasse nessun altro o rendesse più difficile il loro lavoro. Non stavo andando in spiaggia, volevo lavorare da casa in modo da poter fare dolcetto o scherzetto con i miei figli per un'ora.
Le aziende stanno migliorando in merito a cose come il congedo di paternità, ma per quanto riguarda il congedo giornaliero per la pratica del calcio?
O come il fatto che devo fare un sacco di lavori la mattina presto che nessun altro nel nostro staff fa la mattina presto. Che va bene. Tranne che ho avuto questo incarico con due gemelli di 5 mesi. E a nessuno importava, perché si presumeva che mia moglie si sarebbe occupata di quel fatto sfortunato.
La differenza non detta può essere vista in piccoli modi, come il fatto che nessuno chiede mai come stanno i miei figli. O nel modo in cui mi cavalcano più del solito se rimango a casa (a proposito, qualcuno pensa che sia una festa essere a casa con un bambino malato e altri 2 bambini in pannolini?).
Questa cosa "gli uomini lo succhiano ancora" è pervasiva. È per questo che mia moglie, anche se lavora, gestisce ancora il nostro calendario familiare e pranzi e cose del genere. Perché devo mettere le ore.
Ricordo di essere stato a una conferenza del settore e di aver parlato con un responsabile delle vendite ragionevolmente aperto. Stava raccontando una storia su come al suo collega non piaceva fare teleconferenze la domenica sera. Questo collega ha detto che non è stato facile, dato che aveva bambini piccoli a casa. Il ragazzo con cui stavo parlando ha detto irriverente: "Hai una moglie, vero?" come se fosse così ovvio che prendersi cura dei bambini prima di coricarsi fosse il suo concerto, e non quello di papà.
Flickr / Tony Alter
Non so come questo cambierà presto nell'America aziendale. C'è ancora un tale stigma nei ragazzi che si rilassano un po' e mettono la famiglia al primo posto. Le aziende stanno migliorando in merito a cose come il congedo di paternità, ma per quanto riguarda il congedo giornaliero per la pratica del calcio?
Recentemente ho pranzato con un altro collega del settore. Aveva appena venduto la sua azienda e diceva come può finalmente respirare un po' nella sua carriera. Cosa è cambiato dalla vendita? Lui e il suo compagno, un altro papà, hanno concordato di non esitare - qualsiasi funzione familiare, evento scolastico, spettacolo di danza, diploma prescolare, qualunque cosa - non lo perdono.
OK, certo, è il capo, può farla franca. Ma che dire del resto di noi?
È stato allora che il mio amico ha detto qualcosa di così interessante. "Se mi sto uccidendo e mi perdo ogni grande evento importante della vita, allora tutti i ragazzi che lavorano per me pensano che sia quello che devono fare".
Pixabay
Esattamente. Sfortunatamente, non ci sono abbastanza capi di papà che la pensano allo stesso modo.
Oh, cos'è successo con mio figlio a scuola quel giorno? Verso le 10:30 circa ho ricevuto una telefonata nel mio ufficio dalla sua scuola. Aveva vomitato tutto se stesso, un altro bambino e i loro pranzi. Qualcuno doveva venirlo a prendere subito, e io e mia moglie eravamo entrambi lontani. Non avrei potuto sentirmi più pieno di sensi di colpa, egoista e sciocco di quanto mi sentissi sulla via di casa. Se fossi stato un qualsiasi tipo di padre, non avrei mai mandato mio figlio a scuola e avrei tenuto testa ai miei capi. Ora mi chiedevo quale fosse il protocollo per scusarsi con altri genitori per vomito non pianificato. Facciamo lavare a secco la maglietta Disney della figlia?
Per fortuna, mio padre era lì a prenderlo. Mi sono precipitato a casa per subentrare. Mi aspettavo di trovare un ragazzo che mi aspettava in lacrime, completamente traumatizzato. In effetti, si sentiva bene ed era felice di essere a casa con i suoi giocattoli. Ha detto a mio padre, onestamente, "Nonno, papà non avrebbe dovuto mandarmi a scuola".
Doug Parker è uno scrittore per Babble. Puoi leggere di più da Babble qui:
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