C'è stato un tempo in cui rotolarsi in una station wagon con pannelli di legno era un simbolo di status. Un minivan era una necessità pratica. Ora, tutto ciò a cui puoi pensare sono Family Truckster e Soccer Moms. E certo, camminerai felicemente con una persona minuscola legata a te tramite una rete di elastici scandinavi, ma non sarai catturato morto in una Volvo. Il rapporto con le auto di famiglia è forse uno degli aspetti meno razionali della cultura automobilistica. Anche oggi, poiché i genitori si sono spostati dalle tradizionali station wagon e furgoni a SUV e crossover, sta emergendo una tendenza più grande al di là di più portabicchieri.
Per scoprire cosa sta succedendo dietro la curva, abbiamo chiesto a 3 pionieri dell'auto quale pensavano fosse il futuro dell'auto di famiglia: J Mays, ex CCO di Ford Motor Group e uno dei designer più influenti del gioco. Curtis Brubaker — architetto del "Brubaker Box", un concetto di veicolo modulare selvaggio che era in anticipo sui tempi. E Jason Hill, presidente di
La risposta non è così semplice. Mays descrive un futuro prossimo che potrebbe assomigliare molto al presente: SUV migliori e più automatizzati che stanno ancora perdendo le vestigia di quei pannelli in legno e della terza fila di sedili. Brubaker dice che tuo nipote farà il pendolare in un veicolo che suona come Uber, i Transformers e un Airstream ha adottato un bambino. E Hill crede che dove stiamo andando, non abbiamo bisogno di volanti o finestrini.
Il passato: station wagon e furgoni
La vera auto specifica per la famiglia non è decollata fino agli anni '50, quando i soldati della Seconda Guerra Mondiale di ritorno hanno iniziato ad avere moltissimi bambini. Le case automobilistiche hanno visto questi nuovi papà come la prima opportunità di sviluppare auto appositamente per i genitori. Accanto a tonnellate di Baby Boomer, station wagon come la Ford Country Squire e la Studebaker Wagonaire nacquero. Questi giganti con pannelli in legno stabiliscono uno standard importante per l'auto di famiglia: massimizzare il volume dello spazio chiuso. Il bagagliaio separato è stato demolito a favore di un vano di carico posteriore accessibile dal resto dell'auto. Ora puoi trasportare i bagagli e avere ancora uno spazio di gioco/pisolino/rifugio per i tuoi 2,5 bambini.
Verso gli anni '70, i furgoni americani godettero di un'ondata di popolarità da parte dei giovani, che personalizzavano Ford Econoline e Dodge A100 con murales aerografati di maghi, orchi e merda. Gli hippy perduti andavano in giro nei loro minibus Volkswagen di tipo II. E ricoprivano tutti gli interni di moquette a pelo lungo, creando stanze mobili adatte ad attività non familiari. Puoi vedere quei bambini diventare yuppie, mentre gli anni '80 hanno inaugurato minivan come la Chrysler Town & Country, che ha sostituito entrambi i vagoni (RIP Family Truckster) e quelle psichedeliche Mystery Machines.
"Se torni indietro e guardi ai vari decenni, tutti rappresentavano qualcosa", dice Mays. “Se pensi all'avvento degli anni '80, era tutta una questione di status. Gli anni '90 sono diventati il decennio dedicato allo stile di vita e all'avventura. Lo stato non è andato via, è diventato leggermente più sfumato. Ha dato alle persone la possibilità di guidare un veicolo che dicesse non solo "Sono ricco, ma sono anche abbastanza avventuroso e sportivo". Penso che sia una domanda piuttosto difficile da cui lasciare che le persone se ne vadano".
Il presente: ciao ciao minivan, ciao SUV
Lo stigma del minivan è decollato negli anni '90, quando i giovani genitori sono diventati stranamente consapevoli dell'idea di acquistare un'auto progettata per le loro esigenze. Mays dice che anche lui ha un rapporto di amore/odio con il minivan. Fanno il lavoro meglio di qualsiasi altra cosa, ma sembrano "come se odorassero sempre di pannolini".
È difficile credere che qualcuno nel prossimo futuro inventerà qualcosa che sostituirà il SUV.
Quando i SUV sono entrati in scena, a partire da Ford Explorer negli anni 2000, è iniziata la tendenza delle auto che sono diventate sempre più grandi (la tua Denalis, le tue Expeditions), prima che diventassero sempre più piccoli (i tuoi crossover come Escape o CR-V) nel decennio rotolato su. Queste moderne auto di famiglia sono più simili a veicoli d'assalto che allevano bambini. Sono più alti dell'umile station wagon. Sono più robusti (di solito inutilmente) rispetto al pratico minivan. E hanno ruote grandi e progettate per essere capaci di cose che non gli verrà quasi mai chiesto di fare. È diventata la risposta ai papà della Generazione X e Y che credevano che anche i minivan dovessero venire con le palle appese allo specchietto retrovisore.
Ora, c'è un contraccolpo. I millennial non vogliono guidare il veicolo ufficiale del cambiamento climatico o un'auto che occupa mezzo isolato. Vogliono il lusso, vogliono la potenza, ma vogliono anche che sia rispettosa dell'ambiente, a basso consumo di carburante e in grado di adattarsi a un garage per 2 auto. Sembra che l'auto di famiglia SUV potrebbe volgere al termine.
O forse no. Mays pensa che i SUV (e i loro cugini crossover più piccoli) rimarranno la piattaforma dominante per le auto di famiglia per un bel po' di tempo, ma non per sempre. “La mia sensazione è che il SUV continuerà la sua stretta sul mercato. Continuerà ad evolversi e diventerà più efficiente nei consumi. Avrà una propulsione diversa rispetto a oggi. È difficile credere che qualcuno inventerà qualcosa nel prossimo futuro - e per prossimo futuro, intendo i prossimi 10 anni - che sostituirà il SUV. Non in termini di praticità o capacità di portare a termine il lavoro, ma come qualcosa che sostituirà il SUV in termini di qualcosa che fa scattare tutti i pulsanti emotivi. Penso che sia la chiave del successo del SUV; colpisce pulsanti emotivi che nessun altro veicolo fa.
Il futuro: toglierti dal posto di guida
Con le auto autonome che incombono su un orizzonte non così lontano, stiamo affrontando il più grande cambiamento nella storia delle automobili da quando il layout di guida è stato standardizzato all'inizio del 1900.
Una volta eliminato il controllo umano, tutto cambia. Non è più necessario fornire alcun tipo di tentativo per fornire un'esperienza di guida soddisfacente.
L'autonomia cambierà radicalmente quasi tutte le regole stabilite dai progettisti di automobili. Ogni auto costruita oggi - e, in realtà, praticamente ogni auto che sia mai stata costruita - è incentrata sul guidatore. Certo, per le auto familiari puoi sostenere che il trasporto passeggeri e lo spazio di carico sono i veri obiettivi, ma il layout di base di la macchina che chiamiamo macchina è progettata attorno a un sedile per consentire a un essere umano di controllare il movimento di quella macchina attraverso spazio.
Una volta eliminato il controllo umano, tutto cambia. Non è più necessario progettare qualcosa con visibilità adeguata, maneggevolezza reattiva o qualsiasi tipo di tentativo di fornire un'esperienza di guida soddisfacente. I computer non si preoccupano di questo. Ma, cosa più importante, non scrivono recensioni di auto.
Non pensare a un'auto autonoma come a un'auto: è davvero un robot. È un robot che fa commissioni e che è probabilmente in grado di trasportare anche te. Ciò significa che il design può essere radicalmente diverso dalle auto come le conosciamo ora. Quando sei libero dal compito di guidare, il tuo robot da trasporto può portarti in giro in qualcosa che sembra e si sente come una parte staccabile della tua casa, come Jason Hill, ex capo di La scuola di design automobilistico di ArtCenter, descrive:
“Nel prossimo futuro, la nostra transizione senza soluzione di continuità tra casa, veicolo e destinazione diventerà più reale. Invece di interrompere ciò che stiamo facendo per "guidare" da qualche parte, ci sposteremo senza sforzo tra un luogo di residenza (casa) e il trasporto".
Ora il tuo veicolo è un'estensione della casa - come il tuo vecchio furgone che odora di resina di bong, è una stanza su ruote che capita di portarti in posti. (Luoghi lontani?)
Nel prossimo futuro, la nostra transizione senza soluzione di continuità tra casa, veicolo e destinazione diventerà più reale.
Mays crede che nessuno sappia cosa accadrà quando le auto a guida autonoma raggiungeranno una massa critica nelle città di tutto il mondo. "Penso che sarà un trucco a cui non è ancora stata data una risposta", dice. “L'ho paragonato leggermente a quello che stava succedendo nei primissimi anni '80, quando fu decretato che ogni vettura sarebbe stata altamente aerodinamica. E poi tutti i produttori si sono dimenticati di tutto tranne che di rendere le loro auto totalmente aerodinamiche. Fino a quando tutte le chiacchiere tecniche non saranno state risolte, i progettisti sono liberi di chiedersi come sarebbero queste auto a guida autonoma. E da quello che ho visto ai saloni automobilistici, non sembra che nessuno abbia decifrato il codice". Cosa accadrà una volta che abbandoneremo il controllo: ecco 2 versioni del SUV di domani.
Ti presentiamo The FamCar, la tua casa mobile
La visione più divergente dell'auto di famiglia del futuro viene da un designer di auto che non ha lavorato per una delle Big 3. È qualcuno che ha progettato un'auto 40 anni fa che ha davvero preso dei rischi e ha infranto alcune regole. Si chiama Curtis Brubaker ed è il padre di Scatola Brubaker.
Se quel nome non significa nulla per te, la Brubaker Box era un'auto in kit degli anni '70 progettata per essere costruita su un telaio Volkswagen raffreddato ad aria. Pensa a un furgone basso e lungo. Fondamentalmente, il Brubaker Box è per i minivan ciò che Natalie Portman è per me: molto più attraente e attraente. Molto probabilmente anche un po' più intelligente; siamo entrambi costruiti sulla stessa piattaforma ashkenazita di base. J Mays stava pensando al Brubaker Box quando pensava a questa "transizione senza soluzione di continuità tra casa e veicolo".
Brubaker, nonostante sia noto per un'auto chiamata Box, non ama pensarci dentro. Le sue attuali visioni del futuro sono qualcosa che chiama FamCar. È un'idea di come potrebbe essere un'auto di famiglia se qualcuno avesse il coraggio di progettare qualcosa da zero.
È interessante notare che una delle idee di auto di famiglia di Brubaker ha un pensiero un po' parallelo a un concetto proposto dalla Volvo e dal nuovo marchio automobilistico del proprietario cinese Geely, Lynk & Co. (Pensa a Saturno, ma con molto più Internet e un pizzico di ZipCar.) Forse questa roba non è così improbabile come pensiamo.
Brubaker considera un elemento chiave delle auto di famiglia che tanti designer dimenticano convenientemente: Stuff. Le auto di famiglia sono piene zeppe di ogni sorta di merda, e probabilmente continueranno ad esserlo. In molte grandi città l'auto diventa un rifugio; un ripostiglio. Questo diventa un problema se si considerano le altre previsioni di Brubaker: l'auto di famiglia del futuro sarà condivisa.
Dice che la sua "soluzione per auto di famiglia su richiesta" risolve il problema di pagare soldi solo per lasciare la tua auto ferma in un parcheggio. Non è un noleggio auto. Non è un brutto servizio di car sharing: dove i sedili sono macchiati, odora di Chipotle secolare e Drake si accende a tutto volume quando si avvia l'auto. Il concetto è una specie di metà Contenitore di stoccaggio POD, mezzo veicolo elettrico. O cosa accadrebbe se il tuo soggiorno guidasse da solo su un camion a pianale ribassato.
flickr / James Tworow
“[La] macchina [è] composta per la tua precisa missione, completamente carica con i contenuti precisi che ogni membro della famiglia richiede (o vuole) per l'avventura della giornata; arrivare pulito, profumato e molto probabilmente senza conducente alla tua porta o al vialetto. E addebitato sul tuo abbonamento annuale o addebitato sul tuo PayPal aziendale o personale", afferma Brubaker.
Il concetto è una specie di contenitore mezzo POD, mezzo veicolo elettrico. O cosa accadrebbe se il tuo soggiorno guidasse da solo su un camion a pianale ribassato.
Secondo il designer, la piattaforma di base dell'auto familiare sarà un veicolo condiviso simile a un furgone, possibilmente con un telaio piatto simile a uno skateboard che ospita una trasmissione elettrica. Nel corpo a forma di scatola, potrebbero essere inseriti "Carlin Modules" di proprietà privata (dal nome del comico che aveva grandi idee su cose). Ciò ti consentirebbe di configurare e personalizzare il veicolo base condiviso in qualsiasi cosa tu voglia. Il tuo layout, i posti e altro ancora roba. È un po' come essere in grado di separare l'intero interno da qualsiasi auto attuale.
L'ultima macchina (non) motrice
La visione di Jason Hill non è troppo dissimile; la stanza su ruote autonoma che sta immaginando sarebbe molto probabilmente anche un design a una scatola. Ciò che rende il suo concetto particolarmente interessante è quanto sarà incentrato sugli interni. L'aspetto dell'auto non è più importante e nemmeno i finestrini.
“Tutti i nostri effetti di personalizzazione diventeranno mobili. Ciò include le nostre preferenze personali al di là della temperatura e della musica", afferma Hill. "L'autonomia rimuove la 'responsabilità' delle decisioni critiche second to second. Come famiglia, saremo in grado di continuare il nostro apprendimento condiviso e la nostra esperienza condivisa durante il viaggio. Questo porrà fine ai giorni del "guarda laggiù".
Questa è una visione di un mondo in cui la guida non è una cosa. È così perfettamente integrato nelle strutture della vita che non ci pensi. I veicoli autonomi funzionano e sono una parte onnipresente e invisibile della tua vita. La gente di città ne ha una versione rozza da più di un secolo: si chiama metropolitana. Tuttavia, la versione futura probabilmente a) funzionerebbe in modo efficiente eb) avrebbe meno artisti di strada.
Lascialo cavalcare
La saggezza collettiva della maggior parte degli esperti di auto è che porteremo le nostre famiglie in giro per almeno un altro decennio circa. Forse è perché le nostre identità sono ancora avvolte in ciò che scegliamo di guidare. Si spera che ciò significhi anche che ci sarà sempre un posto per auto interessanti. Anche auto familiari interessanti. I produttori non fermeranno la marcia verso modelli più sicuri, più affidabili, più efficienti e tecnologicamente più avanzati di oggi. Ma, sfortunatamente, questo suona anche noiosissimo. Se pensavi che station wagon e minivan non fossero cool, aspetta di mettere i tuoi simili nella "scatola".
Sì, i prossimi decenni potrebbero anche ribaltare la tua responsabilità di guidatore e quella che i tuoi figli conoscono come l'auto. Il futuro potrebbe essere un'insalata veicolare di veicoli autonomi, SUV di alto livello, stanze su ruote, robot di guida multi-pod radicali. Ma ricorda, i genitori combatteranno sempre contro le norme dei loro genitori. È per questo che gli idioti come me insistono nel portare in giro i loro figli in trappole mortali vecchie di 50 anni, perché io sono a posto. (O forse un idiota.)
