Con l'avanzare della tecnologia, i dispositivi con schermo diventano più sofisticato, più economico e, per i genitori, più preoccupante. La pressione per mettere il bambino davanti a un iPad per ore e ore è forte, ma lo è anche il senso di colpa che spinge alcuni genitori vietare del tutto gli schermi. La risposta corretta sembra essere da qualche parte tra il laissez-faire e l'astemio digitale, e sta ai genitori capirlo quanto e che tipo di tempo trascorso davanti allo schermo è meglio per i loro figli.
Un buon punto di partenza per sviluppare regole sfumate per il tempo sullo schermo è dissipare i miti che, sebbene accettati come saggezza convenzionale, sono in realtà più vicini ai racconti delle vecchie mogli. Ecco quattro idee sbagliate che devono essere eliminate in modo che i genitori possano introdurre i bambini alla tecnologia in modo responsabile.
Mito n. 1: le app di apprendimento interattivo aiutano sempre i bambini a imparare più velocemente
Non mancano le app che presumibilmente aiutano i bambini a imparare, ma non sono tutte uguali. Alcuni sviluppatori, per fare soldi velocemente dai genitori, hanno poca o nessuna comprensione di come i bambini apprendono effettivamente. Ciò significa che le app etichettate come educative per alleviare le paure dei genitori potrebbero in realtà non essere migliori di avvincenti giochi di puzzle come
Tener conto di uno studio della Vanderbilt University che ha tentato di stabilire se l'interazione con un'app di apprendimento tramite scorrimento o tocco ha aiutato i bambini in età prescolare a imparare. Utilizzando un'app per l'apprendimento delle parole creata dall'università, i ricercatori hanno scoperto che mentre le ragazze traggono beneficio dal toccare uno schermo per ottenere ricompense visive, i ragazzi non imparano altrettanto. In effetti, i ragazzi erano più propensi a picchiettare volenti o nolenti senza chiedere conferma.
Questa discrepanza ha senso se si considera come ragazzi e ragazze si sviluppano in modo diverso. Tra i 2 ei 5 anni, le ragazze hanno un migliore controllo degli impulsi e una migliore coordinazione. L'app li ha serviti bene, ma dipendeva dalle abilità che i ragazzi non avevano. Probabilmente hanno trascorso più tempo a concentrarsi sulle sfide di destrezza e meno tempo a imparare ciò che l'app apparentemente doveva insegnare.
La lezione: le app etichettate come educative prive di meccanismi di apprendimento adeguati all'età non fanno molto per lo sviluppo delle menti.
Mito n. 2: introdurre precocemente un bambino alla tecnologia aiuta a prepararlo per il futuro
Molti genitori introducono la tecnologia ai propri figli nei primi anni di vita nel tentativo di sviluppare competenze che li aiuteranno in un futuro sempre più guidato dalla tecnologia. Sfortunatamente, ciò può significare che trascurano le abilità interpersonali cruciali che i bambini devono sviluppare prima dei 6 anni. Non importa quanto diventi fantascientifico il futuro, i bambini avranno ancora bisogno di sviluppare intelligenza emotiva e capacità comunicative che non possono essere costruite davanti a uno schermo.
Le abilità interpersonali richiedono interazioni con esseri umani reali ed emotivi che influenzano il modo in cui si sviluppano i cervelli giovani. Affinché il cervello di un bambino sia cablato in modo ottimale per le abilità interpersonali, tali interazioni devono verificarsi durante i primi anni cruciali. Ecco perché un ricercatore pionieristico nella psicologia dei computer, Il dottor Tim Lynch, raccomanda ai genitori di attendere che i propri figli raggiungano l'asilo prima di introdurli all'informatica in qualsiasi forma.
E se ciò non bastasse, un'introduzione anticipata alla tecnologia sembra essere una minaccia anche per lo sviluppo fisico dei bambini. Ricercatori britannici hanno scoperto che l'esposizione precoce agli schermi ha avuto un effetto negativo sulla destrezza di un bambino. L'effetto era così profondo che alcuni bambini non erano in grado di tenere in mano una matita.
La lezione: per supportare lo sviluppo delle emozioni e della manualità dei tuoi figli, aspetta la scuola per introdurre gli schermi nelle loro vite.
Mito n. 3: il tempo sullo schermo è intrinsecamente negativo
Mentre il panico da tempo sullo schermo ha raggiunto un livello febbrile, c'è un crescente corpo di ricerca che dice tempo sullo schermo in sé e per sé non è così male, e che un approccio genitoriale premuroso può renderlo positivo nella vita di un bambino.
Uno dei primi importanti studi sul tempo trascorso davanti alla televisione ha scoperto che interagire con uno spettacolo televisivo può essere utile purché il contenuto sia educativo. Ad esempio, i ricercatori hanno scoperto che guardare Sesame Street è stato utile per alcuni bambini quanto gli anni di educazione prescolare. E guardare programmi come Il quartiere di Daniel Tiger correla con una maggiore intelligenza emotiva nei bambini che guardano regolarmente.
Ma la ricerca suggerisce anche che non è sufficiente che i genitori mettano semplicemente i loro figli davanti a uno schermo e sperino che imparino qualcosa. Il tempo sullo schermo è molto utile quando i genitori sono un partner che aiuta i propri figli a comprendere e interagire con il contenuto.
Uno studio di Georgetown ha scoperto che i bambini imparavano meglio su un'app di puzzle quando venivano istruiti da un adulto rispetto a quando seguivano un tutorial sullo schermo. L'aiuto degli adulti era un'"impalcatura sociale" che aiutava i bambini a imparare. Studi come questo sono ciò che ha contribuito a definire le linee guida dell'American Academy of Pediatrics sul tempo davanti allo schermo. Questi sottolineano il coinvolgimento dei genitori nel consumo dei media, incluso un piano di utilizzo dei media familiare personalizzato sviluppato di concerto con un pediatra.
Quindi, cosa c'è di male nel tempo sullo schermo? Quando i media alimentati dallo schermo sono sovraccaricati dai bambini, tendono all'inattività. La luce blu emessa dagli schermi può anche interferire con i modelli di sonno. Quindi, la soluzione intelligente per i genitori consiste nell'impostare limiti di tempo per i bambini che includano almeno un'ora di tempo libero dallo schermo prima di andare a letto.
Mito n. 4: i videogiochi sono intrinsecamente cattivi
I "videogiochi" in grande stile hanno ricevuto una cattiva reputazione da parte dei genitori, che vedono solo schiacciare pulsanti senza cervello, e politici, che vedono solo violenza gratuita. Ma combinando un gioco come Minecraft con un gioco come Red Dead Redemption ignora la realtà di come i videogiochi influenzano i bambini.
È vero che la comunità della psicologia infantile è in conflitto per quanto riguarda l'effetto della violenza nei videogiochi. Ma non tutti i videogiochi sono violenti. E inoltre, il motivo per cui i videogiochi violenti potrebbero portare alla violenza è che fungono da simulatori. Selezionando i giochi giusti, i genitori possono trasformare il potere della simulazione in qualcosa di positivo per i loro figli.
Gli studi hanno dimostrato che i videogiochi veloci possono aumentare la velocità di lettura nei bambini dislessici, che i giochi basati sulla strategia promuovono le capacità di risoluzione dei problemi e i giochi di costruzione del mondo come Minecraft promuovono creatività. Infine, controllare il personaggio principale in un videogioco spinge i bambini a vedere il mondo attraverso i loro occhi e a farlo aiuta a sviluppare l'intelligenza emotiva. Come i libri e i programmi TV, anche i videogiochi possono essere utilizzati come strumenti di apprendimento.
Ma come per la televisione e i libri, i videogiochi beneficiano del coinvolgimento dei genitori. Il problema del comportamento antisociale connesso al gioco è probabilmente espresso nel fatto che i genitori consentono ai bambini di entrare nei loro mondi virtuali da soli e senza guida. In effetti, i genitori starebbero meglio unendosi a loro in quei mondi, indipendentemente da consolescelta.
I bambini beneficiano di genitori che riconoscono il successo nel padroneggiare un gioco e i genitori saranno più empatici e meno diffidenti nei confronti dei loro comportamento di gioco dei bambini se riconoscono lo sforzo che stanno facendo per raggiungere un compito difficile, anche se tale compito è in un mondo digitale.
