Come ogni campagna di successo, è stata sostenuta e implacabile.
Ai tempi in cui i narcisi spuntavano dalla terra umida arrivò la prima richiesta provvisoria. "Pensi che potrei andare a scuola da solo?"
Per quanto riguarda le domande sconvolgenti, questa è in fondo alla lista. È molto indietro rispetto a tamponi come: "Da dove vengono i bambini?" o "Posso prendere in prestito le chiavi della macchina?"
Tuttavia, era una domanda a cui non ero pronto a rispondere, quindi ho ripiegato sul classica risposta di papà: "Vedremo." La porta è stata lasciata incrinata, non chiusa sbattuta, e nelle settimane e nei mesi successivi, mia figlia e le sue amiche hanno lavorato insieme per sbattere la porta dai cardini.
I bambini si sono avvicinati a noi nel parco giochi come giubbe rosse britanniche, scandendo la domanda all'unisono. Hanno lanciato attacchi di guerriglia, intrufolando la domanda nelle vacanze estive. Ci hanno abbracciato a ora di andare a dormire, sussurrando il pugnale di una domanda nei nostri buchi per le orecchie. "Posso andare a scuola da solo?"
In altre parole: Can Esco dalla tua ombra e nel mondo? Posso diventare più me stesso? Posso lasciarti indietro? Va bene per te? Mi lascerai andare?
Solo se non vai da solo.
E così è successo che nostra figlia è scappata via di casa la scorsa settimana per andare in quarta elementare, urlando i suoi saluti da sopra la spalla mentre si avvicinava a lei gli amici, lasciando me e sua madre alla fattoria, solo leggermente agitate e ansiose.
Ecco i passi che abbiamo fatto per tenerci lontani dagli isterici.
1. Abbiamo tracciato un percorso sicuro
Se hai intenzione di lasciare che il tuo uccellino svolazzi fuori dal nido, controlla prima l'ambiente circostante. Il percorso più diretto da casa a scuola potrebbe non essere il più sicuro. Questo non è venuto in mente ai miei genitori, che mi hanno spinto fuori dalla porta, mi hanno detto di girare a sinistra alla fine del nostro vialetto e camminare fino a quando non sono arrivato all'edificio di mattoni corretto.
Quel percorso era facile da ricordare, ma mi ha portato oltre un magazzino che esalava un flusso di rimorchi rombanti di trattori e un vecchia casa inquietante i cui proprietari lasciano che i loro gemelli dobermann vagano per la proprietà per indagare in modo aggressivo sulla scuola elementare studenti. Ma erano gli anni '80, quando i bambini erano ancora visti come widget sostituibili invece di angeli unici. I genitori sono un po' più mani in questi giorni.
Ti consiglio di trovare un percorso che si attenga a strade tranquille fiancheggiate da marciapiedi. Cerca gli incroci con i semafori quando è il momento di attraversare le arterie stradali. Percorri il percorso che hai in mente in una mattina di un giorno feriale. Imposta il tuo radar di pericolo su "alto" e preparati ad apportare le modifiche necessarie. Se dove vivi non sono altro che autostrade e strade a otto corsie, dovrai adottare l'approccio mezzo e mezzo: guidare fino a quando le strade non si assestano vicino al scuola, poi una discesa sul marciapiede, seguita da un viaggio offuscato dalle lacrime verso l'ufficio.
2. Abbiamo individuato un percorso di backup per deviazioni inevitabili
Lo so. Abbiamo appena scelto un percorso. Ma i piani migliori di topi e uomini non tengono conto di una squadra di servizi che scava nella strada o di un cervo terrorizzato saltando intorno all'incrocio tra la Quinta e la Meno, o per un gruppo di paesaggisti che alimenta forzatamente una quercia in un bosco cippatrice.
Ad un certo punto durante l'anno scolastico, tuo figlio dovrà probabilmente lasciare il percorso concordato. Le cose possono andare in tilt in quella situazione. Le case sembrano sbagliate, i cortili sono pieni di piante strane e nessuna delle auto parcheggiate è familiare. Se tuo figlio è calmo e calmo in circostanze sconosciute, considera te stesso fortunato. Se tua figlia, come la mia, perde le parrucche quando il piano fallisce, devi prepararla in anticipo.
Insegnale le strade parallele al percorso principale e come tornare agli incroci sicuri. Ricordale che è meglio arrivare in ritardo a scuola di qualche minuto piuttosto che essere fuori da scuola per mesi in trazione perché ha lasciato il percorso e ha perso un Frogger partita con un pendolare in Vespa.
3. Abbiamo usato il metodo "The Walking School Bus"
Se una transizione più dolce manterrà la tua frequenza cardiaca più bassa, vendi a tuo figlio l'idea di quello che mi piace chiamare "Lo scuolabus a piedi". È qui che un gruppo di compagni di classe si incontra in un punto designato e chiacchiera mentre si dirige verso la scuola mentre un adulto solitario segue, interpretando il ruolo di Sam il cane pastore. Scontroso, capelli in disordine, apparentemente ignaro ma in realtà sempre vigile.
Lo scuolabus a piedi richiede un po' di logistica interfamiliare. Idealmente, almeno altre due o tre famiglie possono unirsi alla tua, così gli adulti possono condividere l'onere di radunare un gruppo di alunni di quarta elementare nel traffico dell'ora di punta.
Nella mia esperienza, urlerai cose come "Guarda in entrambe le direzioni!" e "Aspetta il segnale di camminata!" e "Nessun tip tap sul marciapiede!" mentre i bambini ti ignorano. Ma sarai a portata di mano se accade qualcosa di terrificante, come Pennywise che offre a qualcuno un palloncino per le fogne.
4. L'abbiamo fatta formare un "Voltron" con i suoi amici
Questo è il cugino radder del sistema di amici. I piloti d'élite che pilotavano le navi spaziali del leone ruggente erano una super forza di combattenti appositamente addestrati. Ma è stato solo quando hanno lavorato insieme che hanno potuto creare Voltron, Difensore dell'Universo
Tuo figlio potrebbe essere una cintura verde nel karate e il suo amico Kenny potrebbe essere il capocannoniere della loro squadra di calcio. Forse l'altro loro amico Tommy è un campione di scacchi e suo cugino scarica da tre punti come Steph Curry. Quelle sono abilità utili da sole, ma sommandole e hai una forza inarrestabile. Pensalo come un socialismo che spacca.
La formazione di Voltron è il prossimo passo verso l'indipendenza, dopo lo scuolabus a piedi. È la fase in cui si trova nostra figlia ora. Lei e mia moglie escono dalla porta, mia figlia si trasforma nel braccio sinistro di Voltron e mia moglie continua verso il gruppo. Se sono partiti tardi, si affrettano a raggiungere il gruppo. Ma se il gruppo è troppo avanti, nostra figlia è bloccata con la noiosa vecchia mamma.
Nessuno di noi è pronto perché il bambino cammini da solo. C'è sicurezza - o almeno un'opportunità per la logica di interrompere i sogni ad occhi aperti - nei numeri.
5. Abbiamo avuto modo di conoscere le persone e i luoghi lungo il percorso
Se sei fortunato, il sistema scolastico ha assunto alcune guardie di passaggio. Impara i loro nomi. Chiedi quali sono i loro turni e chi potrebbe sostituirli se prendono il raffreddore. Spiega che tuo figlio andrà a scuola a piedi senza la supervisione dei genitori. Apprezzeranno l'avviso e sapranno prestare un po' più di attenzione.
Se una guardia di attraversamento non è disponibile, guardati intorno mentre cammini. C'è una chiesa o una biblioteca? Una caserma dei pompieri? Un edificio con a Posto sicuro cartello? Entra e presenta te stesso e tuo figlio. Metti in chiaro che non stai chiedendo agli adulti lì di assumere il tuo ruolo di genitore; ti stai solo assicurando che tuo figlio sappia dove trovare aiuto se qualcosa fa deragliare la strada per la scuola.
È anche una buona idea far conoscere l'accordo anche all'insegnante di tuo figlio e agli altri dipendenti della scuola che sono al rientro mattutino. In questo modo, se un bambino si presenta piangendo o sanguinando o perdendo le scarpe, gli adulti della scuola sapranno che qualcosa è andato terribilmente storto.
In privato e separatamente, puoi chiedere a queste persone e a tutti i vicini che conosci di riferire a te. Solo un minuto fa ho ricevuto un'e-mail da una mamma del gruppo Voltron di mia figlia che descriveva in dettaglio ciò che le avevano detto le spie del quartiere. Sembra che questi bambini sappiano fare la moltiplicazione a tre cifre ma non possono guardare in entrambe le direzioni all'angolo maledetto!
Te l'avevo detto che mi ignoravano mentre guidavo lo scuolabus a piedi. Forse se lo seguissi in macchina, molto lento, urlando di incoraggiamento. “Ho visto che finalmente guardavi in entrambe le direzioni! Sono così orgoglioso di te, tesoro! Che ragazza grande!” Nah, probabilmente non dovrebbe. Potrebbe collegarsi con i suoi amici e con Voltron le mie vecchie ossa scricchiolanti in polvere.
