La terapista infantile Marilyn Wedge, PhD., ha appena pubblicato l'ultimo colpo sulla prua della diagnosi medica nota come Iperattività da Deficit di Attenzione (ADHD), e Una malattia chiamata infanzia non tira pugni. Nella stima (convincente) di Wedge, l'ADHD è in gran parte una stronzata e sostenuta da un'industria farmaceutica che cura "sintomi" che rientrano nello spettro del normale comportamento infantile. La buona notizia è che offre molte alternative che, sebbene più laboriose rispetto alla distribuzione di pillole ai bambini, possono aiutare i genitori a gestire la prole turbolenta.
L'ultima nel nostro Note per il presepe sui libri di genitorialità influenti riassume la conclusione principale del libro di Wedge:
1. L'ADHD è sovradiagnosticato e sovramedicato negli Stati Uniti
La barra per la diagnosi è ridicolmente bassa
Nell'ultima versione di Manuale diagnostico e statistico dei disturbi mentali, un bambino (o un adolescente o un adulto) deve presentare solo 6 su 9 "sintomi" per essere etichettato come ADHD. Questi sintomi includono "Spesso parla eccessivamente" e "Spesso si agita con le mani o i piedi o si contorce sul sedile" e molti altri comportamenti fastidiosi, ma del tutto normali. Una diagnosi può essere fatta da uno psichiatra infantile, un medico, un infermiere o un consulente autorizzato.
I farmaci spesso seguono la diagnosi (e indovina chi finanzia la ricerca?)
Non ci sono mutazioni genetiche o marcatori biologici riconoscibili per l'ADHD; piuttosto, è una costellazione di comportamenti con una cosa in comune: possono essere ridotti dagli stimolanti. Praticamente tutti i principali studi che indicano l'esistenza dell'ADHD - e l'efficacia degli stimolanti nel trattarla - sono stati finanziati dalle aziende che producono quegli stimolanti.
L'ADHD è una costellazione di comportamenti con una cosa in comune: possono essere ridotti dagli stimolanti.
Il resto del mondo non cura i propri figli come fanno gli Stati Uniti
Negli Stati Uniti, al 13,2 percento dei ragazzi e al 5,6 percento delle ragazze viene diagnosticato l'ADHD. Gli Stati Uniti rappresentano solo il 4% della popolazione mondiale, ma consumiamo il 70% degli stimolanti mondiali. Secondo Wedge, "Un bambino negli Stati Uniti ha sei volte più probabilità di essere medicato per l'ADHD rispetto a un bambino in Francia e sessanta volte più probabilità di un bambino in Finlandia".
Cosa puoi fare con questo?
- Non accettare la prima diagnosi che ricevi e non dare per scontato che i farmaci siano necessari per trattare eventuali problemi comportamentali che tuo figlio potrebbe avere.
- Chiediti: "Se l'ADHD fosse una vera e propria 'malattia', la sua distribuzione geografica non sarebbe più o meno uguale?"
2. Il comportamento attribuito all'ADHD può essere spiegato da una miriade di fattori
L'immaturità fa sì che i bambini restino indietro o si comportino fuori a scuola
Gli studi hanno dimostrato che essere nati poco prima della data di idoneità per l'accesso all'asilo aumenta la possibilità di ricevere una diagnosi di ADHD.
I fattori ambientali giocano un ruolo importante nel comportamento di un bambino
Esperienze avverse dell'infanzia come abuso emotivo, sessuale o fisico, abbandono, vicinanza alla violenza domestica, l'abuso di sostanze o il divorzio possono tutti contribuire allo sviluppo di impulsività, iperattività e disattenzione.
Cosa puoi fare con questo?
- Se tuo figlio sarà un bambino dell'asilo, considera di tenerlo fino all'anno successivo.
- Lavora con consulenti o terapisti interessati a trovare la causa dei problemi comportamentali, invece di trattare semplicemente i sintomi.
- Ricorda che le "esperienze infantili avverse" possono essere comuni come sentire i genitori litigare o essere costantemente sgridati.
3. I farmaci non sono l'unico trattamento per i sintomi dell'ADHD
Le scuole americane non lasciano che i bambini siano bambini
Negli anni '70, la Finlandia ha revisionato il proprio sistema scolastico alzando l'età in cui i bambini iniziano a 6 o addirittura a 7. Oggi, i bambini finlandesi ricevono pochissimi compiti, se non nessuno, e hanno una pausa di 15 minuti ogni ora. La prima istruzione elementare è basata sul gioco, quindi essere scoiattolo non è considerato una condizione medica. Oh, hanno anche costantemente ottenuto il punteggio più alto nelle classifiche mondiali dell'istruzione e lo 0,1 percento di loro è in cura per l'ADHD.
Gli americani mangiano spazzatura
Il punto di riferimento 2007”Studio di Southampton" ha concluso che "i coloranti artificiali o un conservante benzoato di sodio (o entrambi) nella dieta provocano un aumento dell'iperattività nei bambini di 3 anni". e bambini di 8 e 9 anni nella popolazione generale”. In Europa, i produttori di alimenti hanno reagito trovando alternative a queste sostanze chimiche. Negli Stati Uniti, la FDA ha detto "Meh" e i produttori hanno continuato a sfornare prodotti simili al cibo luridi ed eterni.
Non tutto il tempo sullo schermo è uguale
Uno studio dell'Università di Washington del 2004 ha mostrato una correlazione tra la quantità di tempo che i bambini hanno davanti allo schermo e i problemi di attenzione all'età di 7 anni. Uno studio dell'Università della Virginia del 2011 ha dimostrato che i bambini che guardavano freneticamente Spugna di mare i cartoni animati hanno sperimentato un declino della funzione esecutiva mentre i bambini che guardavano in modo relativamente rilassante Caillou i cartoni animati non hanno mostrato alcuna differenza (come hanno fatto i bambini che hanno semplicemente colorato invece di guardare qualsiasi cosa).
Uno dei motivi per cui l'ADHD è diventata una diagnosi così comune è che lascia i genitori fuori dai guai.
Cosa puoi fare con questo?
- Diventa un sostenitore del cambiamento nelle scuole di tuo figlio.
- Vota con i soldi della spesa: la recente pressione dei consumatori ha portato aziende grandi come Kraft e Nestlé a rimuovere aromi e colori artificiali dai loro prodotti.
- Sii giudizioso su quanto e che tipo di tempo passa davanti allo schermo tuo figlio. Common Sense Media è completo film e app guide, con selezioni controllate per valore educativo e contenuti inappropriati da esperti di livello.
- Trasferisciti in Finlandia.
4. I genitori hanno un ruolo più importante da svolgere rispetto a farmaci o medici
Uno dei motivi per cui l'ADHD è diventata una diagnosi così comune è che in larga misura lascia i genitori fuori dai guai. Ignorando i fattori ambientali e rivendicando una fonte biologica del "disturbo", i fornitori di servizi medici danno ai genitori la possibilità di svolgere il lavoro che sarebbe "rimettere l'autorità del benessere emotivo e comportamentale dei bambini dove è tradizionalmente appartenuta: nelle mani dei genitori", Wedge scrive.
Cosa puoi fare con questo?
- Non stressare tuo figlio. Mantieni i problemi degli adulti e le discussioni tra gli adulti.
- Mantieni le cose positive con voi bambini; prenditi del tempo per identificare almeno una cosa positiva della tua giornata, ogni giorno.
- Pratica la consapevolezza e la meditazione. Sul serio - Provalo - e, già che ci sei, fallo provare anche a tuo figlio.
- Assicurati che tu e il tuo partner siate sulla stessa pagina, in modo che un bambino tirannico non abbia un vuoto di potere da provare a colmare.
- Prendere una lezione dal francese e mantieni una struttura all'interno della quale tuo figlio può essere autonomo. Regole chiare con una disciplina coerente e appropriata incoraggiano l'autocontrollo e l'autosufficienza — 2 cose che, quando presenti in un bambino, riducono drasticamente la possibilità che qualcuno lo diagnostichi come ADHD.
