La seguente storia è stata presentata da un lettore paterno. Le opinioni espresse nella storia non riflettono le opinioni di Fatherly come pubblicazione. Il fatto che stiamo stampando la storia, tuttavia, riflette la convinzione che sia una lettura interessante e utile.
Ho cercato di trasformare i miei figli in appassionati di sport. L'ho fatto davvero. prima dei bambini, le mie visioni di genitorialità erano piene di immagini mentali di me a gioco di palla, i miei figli al seguito indossano cappellini oversize dei New York Yankees e sorridono mentre esultano mentre mangiano hot dog con la senape che colava dalle loro mani.
E ho preso l'obbligo di trasmettere il mio amore per i giochi e le mie squadre (gli Yankees e i Jets) sul serio. Pochi giorni dopo la loro nascita, mi sono messo al lavoro. ho riempito il nostro piccolo appartamento a New York City con cimeli, portando mia moglie sull'orlo della follia priva di decorazioni. Ho vestito i miei bambini confusi con dei gessati, anche se, riflettendoci, sembravano più dei carcerati che dei giocatori di baseball. In un vero e proprio momentaneo intervallo di ragionamento, ho dovuto anche convincermi a non chiamarli Winfield e Mattingly.
Quando sono invecchiati, abbiamo iniziato a guardare le partite insieme, prima in televisione e poi negli stadi locali di minor e major league. Gli parlerei attraverso le regole del gioco, le storie dei giocatori, il significato delle statistiche, ecc. Mi sono divertito a condividere la mia passione con i miei impressionabili bambini piccoli. E a dire il vero, ne ho amato ogni minuto. Ma, se avessi guardato un po' più da vicino, avrei potuto rendermi conto che i miei figli non lo facevano.
Mia figlia si è ritirata per prima. Fingeva sempre interesse, ma alla fine divenne chiaro che era più interessata ai popcorn e al gelato che al gioco. Adorava il suo berretto degli Yankees (rosa, a sua scelta), ma presto cadde nel dimenticatoio, sostituito da abiti da principessa Disney e ballerine.
Pensavo di avere una possibilità migliore con mio figlio. Anche se non giocava a baseball, ha sempre mostrato interesse per come stavano andando le mie squadre e urlava con me durante i grandi momenti davanti alla TV, ecc. Ma mio figlio, sempre un tipo compassionevole ed empatico, un giorno è tornato a casa da scuola con una domanda insolita: "Papà, va bene se sono un tifoso degli Yankees E dei Red Sox?" Uh Oh. Problemi di fermentazione. (Ho detto di no, ovviamente. Cattiva genitorialità, forse, ma ci sono alcuni principi che devi difendere, ancora di più quando parli dei Red Sox. Buon Dio, no, no, no.)
Ben presto iniziò ad allontanarsi dallo sport, preferendo i videogiochi e altri tipici diversivi pre-adolescenziali. Mostrava ancora un interesse occasionale, forse per assecondare suo padre, ma divenne chiaro che non condivideva la passione che avevo per il baseball e il calcio. Ma non avevo finito di provare.
Una primavera mi sono imbattuto in biglietti per una partita pomeridiana degli Yankees nel Bronx. Era il Bat Day, un evento promozionale annuale in cui ai bambini che partecipavano al gioco veniva data una replica (ma abbastanza pesante) di una mazza da baseball firmata da un giocatore attuale. Ricordo di aver partecipato a uno di questi da bambino, e ho fatto tesoro della mazza Reggie Jackson che mi è stata consegnata. Se Bat Day non ha convertito mio figlio, non so cos'altro potrebbe farlo.
Ho preso i biglietti e siamo andati allo stadio. Era una giornata primaverile assolutamente bellissima, il sole splendeva su di noi ma con una brezza fresca. E il gioco non avrebbe potuto essere migliore. I nostri posti erano fantastici, con una visuale completa e senza ostacoli dell'intero campo. Abbiamo indossato i nostri berretti e applaudito ogni grande successo. Abbiamo mangiato pile di cibo da stadio, comprese abbastanza patatine al formaggio di Nathan da ostruire permanentemente le nostre arterie. Ho anche insegnato a mio figlio a tenere il punteggio, il che lo ha tenuto coinvolto nel gioco anche durante le parti lente (e siccome è il baseball, ci sono sempre parti lente). È stata, in ogni caso, una giornata perfetta allo stadio.
Dopo la partita, mentre lasciavamo i nostri posti e tornavamo fuori dallo stadio, mio figlio si è rivolto a me. "Papà", ha detto, "sono stato benissimo con te oggi". Ho sorriso, soddisfatto nella consapevolezza di aver costruito questo grande giorno per noi. "Ma penso che dovresti saperlo, non sono ancora un appassionato di sport". Ahia. È stato un pugno nello stomaco. Gli avevo dato l'esperienza sportiva ideale, almeno nella mia mente, e non gli ha fatto cambiare idea. Ed ero a corto di opzioni.
Mio figlio non è un appassionato di sport. E alla fine, mi va bene così.
Se c'è una cosa che impari come genitore, è che non puoi sempre trasformare i tuoi figli in mini cloni di noi stessi, non importa quanto ci provi. Nonostante le fantasie che escogitiamo nella nostra testa, è più probabile che i nostri figli trovino le proprie passioni e interessi. Ed è nostro compito di padri seguirli lì. Questo potrebbe non essere il campo da baseball (forse figurativo) che speravamo, ma non riguarda davvero il gioco stesso; si tratta di aiutarli a ritrovare se stessi e di cercare di diventare parte di qualunque ricerca scelgano.
Più tardi, mio figlio rimase affascinato dalla scherma. Non è uno sport che ho praticato e nemmeno compreso appieno, ma sto imparando. E mi piace guardarlo tirare di scherma. Potrebbe non essere il baseball, ma ha trovato tutto da solo e lo adora. Per me, è una vittoria grande come qualsiasi altra cosa. E, almeno, non è ancora un fan dei Red Sox. Questo è il mio ragazzo.
Michael Wolfe è un padre di due gemelli a Westport, CT, che quest'anno non guarderà le World Series. Sua moglie e i suoi figli sembrano a posto con la sua continua condivisione eccessiva sul suo blog toolazytowriteabook.com.
