Per tre anni dopo la nascita di suo figlio, Jenny ha usato il vino per smussare le asperità della genitorialità.
"Mi svegliavo dopo un paio di bicchieri di vino sentendomi una merda assoluta", ricorda il direttore creativo di Seattle. “Se uscissi, il venerdì sera, avrei i postumi di una sbornia per gran parte del giorno successivo. Quello era il tempo che dovevo passare con le mie ragazze. Ero solo stanco. Ha avuto un impatto sulla mia genitorialità. Non credo che ci sia stato un momento in cui mi sono svegliato nella grondaia, ma c'erano strati di cose".
Quando Jenny si è riunita con altre mamme, gli occhiali sono stati passati. Tutti hanno bevuto. E le piaceva sia il vino che la veritas. Lentamente, è arrivata a credere che il vino fosse qualcosa di cui aveva bisogno per gestire il mondo reale esigenze della maternità. Creava una comunità e facilitava una sorta di condivisione che era, se non produttiva, catartica e distraente. Molto distraente. Una volta, mentre Jenny e le sue amiche la rimettevano a posto e ridevano, un bambino sgattaiolò fuori dalla porta principale. Dopo non essere riuscito a rientrare, il bambino si è seduto da solo e inosservato sul prato davanti a guardare le macchine che passavano.
Quindi Jenny se ne andò, solo per vedere se poteva. E per vedere come ci si sentiva. Per tre mesi. Poi, sei. Ora, per sempre.
“Non mi è mancato il bere in sé. Ogni tanto mi manca il gusto del vino, ma non mi manca la sfocatura", dice. “Mi ha aiutato a far fronte allo stress, ma ha creato più stress. Inizi a dispiacerti per te stesso, ti senti stanco. Per me non ne è valsa la pena".
Il vino da bere è presentato di fatto come parte del maternità moderna Esperienza. In un certo senso, un cavatappi è diventato il biglietto da visita di una mamma "che lo capisce". Google "nuova mamma presenta" o qualsiasi cosa relativa alla maternità e i risultati rivelano centinaia di temi legati al vino bicchieri, tazze, tutine, adesivi, cartelli, etichette di bottiglie, calzini, magliette e felpe, tutti caratterizzati da slogan concisi come "Sei la ragione per cui bevo", "Lasciati, io vino" e "Questo è Tazza Sippy di mamma.” Non sorprende che le aziende di alcolici abbiano cercato di sfruttare e amplificare questa tendenza, commercializzando il vino direttamente a un pubblico di stanchi donne, uno sforzo aiutato da una legione di mamme blogger che cercano un modo in grado di comunicare una frustrazione accettabile e borghese con la loro amata produrre. Il risultato? Una ricetta ricca di zuccheri e profitti per alcolismo e disfunzioni.
È facile considerare il vino della mamma un altro internet-ismo da ignorare o incontrare con un occhio al cielo. Ma feticizzare il consumo di alcol è estremamente pericoloso per le madri, molte delle quali stanno già lottando contro ansia e depressione. La retorica del vino come tregua razionalizza il consumo oscurando un problema più profondo: la mancanza di meccanismi di coping disponibili per le madri sotto pressione.
Negli ultimi anni, tuttavia, si è verificato un cambiamento. Più esperti e più donne come Jenny si stanno esprimendo contro il modo in cui il "vino della mamma" è stato mercificato dalle aziende e dalle comunità di donne. La resa dei conti del vino della mamma è iniziata.
Le donne bevono di più. Parla con ricercatori, operatori della clinica e donne in fase di recupero; le stesse storie vengono raccontate ancora e ancora.
Anche se vale sicuramente la pena notare che la maggior parte dei bevitori problematici negli Stati Uniti sono ancora uomini, le donne stanno rapidamente recuperando terreno. UN studio pubblicato in JAMA Psichiatria nel 2017, ad esempio, ha esaminato come i modelli di consumo di alcol siano cambiati tra il 2001 e il 2013. I risultati: il consumo di alcol ad alto rischio, ovvero quattro o più drink al giorno per le donne, è aumentato del 35% in quel periodo di tempo. Non solo, le donne stanno assorbendo sempre più durante i loro primi anni riproduttivi.
La conclusione dello studio JAMA è stridente: "L'aumento del consumo di alcol, il consumo di alcol ad alto rischio... nella popolazione degli Stati Uniti e tra i sottogruppi, in particolare le donne... costituiscono una crisi di salute pubblica".
“Nella fascia di età 21-34 è dove vediamo i tassi più alti di binge drinking tra le donne. È anche la prima età fertile", afferma la dott.ssa Deidra Roach, responsabile del progetto medico per il National Institute on Alcohol Abuse and Alcoholism. "Sta aumentando a un tasso del 14% per decennio". Se continua a questo ritmo, il binge drinking delle donne supererà presto quello degli uomini.
Parte del problema qui è che le donne diventano dipendenti dall'alcol più velocemente degli uomini. Spesso pesano meno e, di conseguenza, i loro corpi non solo hanno meno acqua ma più tessuto adiposo. Questo è importante perché, come afferma la “Mental Letter” di Harvard Medical sottolinea, "Il grasso trattiene l'alcol mentre l'acqua lo diluisce, gli organi di una donna sostengono una maggiore esposizione". Le donne hanno anche livelli più bassi di enzimi alcol deidrogenasi e aldeide deidrogenasi, i cui scopi sono di abbattere l'alcol nel fegato e nello stomaco. “Di conseguenza”, sottolinea la stessa lettera, “le donne assorbono più alcol nel flusso sanguigno”.
Se ci fosse un paziente zero - uno Chardonnay Mary se vuoi - per la cultura del vino della mamma, sarebbe il gruppo Facebook "Moms Who Need Wine". Nato nel 2009 da Marile Borden, un dirigente pubblicitario che sapeva che Facebook sarebbe stato un luogo per formare comunità, è stata la prima a guidare la carica di zinfandel. I membri del gruppo hanno espresso solidarietà, hanno condiviso articoli sui genitori, consigli, storie e tanti, tanti contenuti sul perché le mamme hanno bisogno del vino. Alla fine si è trasformata in una comunità di 600.000 membri.
Ora, sarebbe facile incolpare il sito che ha lanciato 1.000 meme sul vino di mamma, ma la realtà è molto più confusa. Per decenni, le donne, per affrontare lo stress della crescita dei figli e la pressione culturale per mantenere con le nozioni della società su come siano una moglie e una madre perfette, sono state commercializzate numerose soluzioni. Negli anni '60, ad esempio, il Valium è stato spacciato come "Il piccolo aiutante della mamma" e prescritto alle donne dai medici come un modo per alleviare le loro ansie e aiutarle a mantenere le apparenze.
Quando si tratta di alcol, i social media hanno solo amplificato ciò che era iniziato decenni prima. Quando la prima generazione di donne si è laureata in massa negli anni '70 e '80, le aziende produttrici di alcolici hanno iniziato a prendere di mira loro come parte di ciò che gli esperti chiamano "il decadimento" dell'industria dell'alcol. Le donne in età universitaria passavano dai refrigeratori per il vino alla limonata forte al vino normale. Le riviste dell'epoca erano piene di annunci che mostravano una donna che si rilassava con un bicchiere in mano. Questo è stato un netto cambiamento di tono rispetto agli anni '60, quando il vino era commercializzato come bevanda per uomini sofisticati.
Le tendenze sono continuate e, nel 21° secolo, il vino è stato posizionato più come un segno di individualità. Gran parte del vino destinato alle donne era l'equivalente alcolico di riviste luccicanti: dai colori vivaci, con etichette amichevoli e nomi accessibili. E i marchi più piccoli hanno capitalizzato più direttamente sulla fascia demografica delle mamme. Time Out della mamma e casalinga pazza proliferato nei negozi di liquori. Ha funzionato. Nel 2015, i Millennials hanno consumato circa 160 milioni di casse di vino. Oggi, circa il 52 percento delle vendite di vino negli Stati Uniti è destinato alle donne, il 40 percento ai Millennial.
“Il marketing è straordinariamente intelligente. Si concentra sull'esaurimento femminile, sul bisogno di rilassarsi e sulla fame femminile di compagnia", afferma Ann Dowsett Johnston, autrice di Bere: l'intimo rapporto tra donne e alcol. "Sta facendo uno scherzo su qualcosa che è incredibilmente rischioso".
Rischioso, sì. Ma anche redditizio. “L'industria dell'alcol è lì per incontrare le mamme. È visto come assimilazione di pari opportunità, godimento di pari opportunità", aggiunge. "Non parliamo dell'intera cultura che si è evoluta attorno al bere della mamma".
È un piccolo salto dal piccolo aiutante della mamma al vino della mamma. La grande differenza è che il vino della mamma è, a prima vista, molto più comune. Mentre gli alti e i bassi erano una soluzione nascosta, la cultura del vino di mamma è allo scoperto. È pubblicizzato come un movimento, una ribellione. Essere madre è difficile, lo riconosce, e se bevi vino "lo prendi". È un occhiolino e un cenno del capo.
Lo stress della genitorialità sulle madri è certamente significativo. Secondo il Dipartimento del Lavoro, Il 70 percento delle madri con figli sotto i 18 anni è nel mondo del lavoro, con oltre il 75 percento impiegato a tempo pieno. Ma anche se la divisione del lavoro in casa è diventata lentamente più equa negli ultimi decenni, le donne si occupano ancora di molto di più. Nel 2016, secondo il Pew Research Center, le donne hanno trascorso in media 25 ore nel travaglio forza, ma ha anche dedicato 14 ore settimanali all'assistenza all'infanzia, rispetto alle otto ore in media per padri. Le donne lavorano 10 o più ore al giorno, tornando a casa per occuparsi di compiti di matematica, andare a dormire e cenare.
"È facile capire perché mamma vino diventa la battuta finale di uno scherzo o un rapido post su Instagram", afferma Erin Shaw Street, scrittrice e madre di due figli che ha iniziato "Tell Better Stories", per attirare l'attenzione sul marketing dell'alcol e incoraggiare chiunque pubblichi a essere più consapevole dei propri messaggi in giro alcol. "È solo una scorciatoia per 'Ehi, abbiamo tutti un sacco di cose in corso, stiamo anche vivendo in un momento davvero folle, quindi la mamma ne ha bisogno".
Shaw Street comprende l'urgenza di usare il vino come mezzo di decompressione e lubrificante del gruppo di mamme. E anche la sua complessità. Shaw Street ha lottato con l'alcolismo da giovane madre, binge drinking per affrontare lo stress dei bambini piccoli e come mezzo per accedere a una comunità di supporto.
“Cercavo quella mentalità da gregge. Ci ho sicuramente giocato perché era facile", dice. “E il fatto è che per un po' ha funzionato. E poi non è successo».
Non è così per un numero crescente di donne, che cercano una terapia "specifica di genere", che si concentra non solo sul sfide di secchezza, ma educa anche le donne sugli ormoni e sui neurotrasmettitori e su come ciò influenzi la loro relazione all'alcol. La Hazelden Betty Ford Foundation, ad esempio, offre programmi di trattamento su misura per le donne nelle sue 11 sedi a livello nazionale, così come il centro di riabilitazione Lakeview Health a Jacksonville. E la struttura GateHouse in Pennsylvania ha creato il proprio spazio interno "comunitario" in cui le donne possono continuare il loro recupero dopo la disintossicazione.
“Le donne sono incoraggiate a bere. Scegliamo di bere di più. È diventato parte del pacchetto di affermazione dei nostri pieni diritti come esseri umani", afferma il dottor Roach del NIAAA. “Il bere è stato fortemente stigmatizzato fino alla metà del secolo scorso e poi è diventato la norma. Le donne volevano bere di più. I media hanno contribuito a plasmare il nostro comportamento. È nella musica, nei film e nella pubblicità. È ovunque."
Tener conto di Mamme cattive e il seguito Un brutto Natale di mamme. Nei film, un gruppo di madri si ribella contro la pianificazione delle feste di compleanno, il PTA, le vacanze e le proprie liste infinite di cose da fare. Gli scatti sono fatti e questo porta (attraverso una varietà di colpi di scena) a qualcosa di simile all'autorealizzazione.. Il trio titolare di cattive mamme - Mila Kunis, Kathryn Hahn e Kristen Bell - è abbastanza affascinante da farlo sembrare plausibile, ma non così affascinante da non far crollare il film in una seconda visione. In un certo senso, questi film presentano il caos come un antidoto allo stress ignorando completamente gli effetti collaterali di quel particolare farmaco.
“Non ne parliamo perché sentiamo che è l'ultimo rifugio della normalità. Pensi: "Lavoro duro. Pago le mie tasse. Sono un buon genitore. Non dirmi cosa posso fare venerdì con il mio bere", dice Dowsett Johnson. “Le nostre vite sono stressanti. Siamo nel mezzo di una rivoluzione sociale che non ha risolto i problemi relativi alle donne e al lavoro».
Johnson si spinge fino a chiamare il vino "lo steroide delle donne moderne". “Hai una serata di compiti da supervisionare? È molto più facile versarsi un bicchiere di vino", dice. "È uno strumento di decompressione."
Una mamma intervistata per questa storia ricorda un appuntamento di gioco alcolizzato in cui un bambino è rimasto incastrato con la testa in una ringhiera, perché nessuno stava guardando. Un altro ricorda di essere svenuto sul divano e di essersi svegliato per trovare il suo bambino che vagava senza meta per la cucina della sua casa appena vuota.
Quando le donne ammettono di avere un problema e cercano un trattamento, spesso si imbattono in problemi specifici di genere, afferma Lydia Burr, direttrice dei servizi clinici presso la Hazelden Betty Ford Foundation.
"Non possiamo sottolineare abbastanza l'unicità e l'importanza del ruolo di custode come barriera al trattamento", afferma Burr. “La cura dei bambini in particolare. Nella mia esperienza, ho visto donne lottare con l'assistenza all'infanzia e garantire l'assistenza all'infanzia e questo rende più difficile stare lontano dai propri figli. Vedo donne incoraggiate ad abbandonare presto il trattamento perché hanno esaurito l'assistenza all'infanzia e hanno esaurito le opzioni".
La cultura del vino di mamma non sta andando da nessuna parte. Inoltre, non è tutto del tutto negativo. La decompressione è importante. Commiserare può essere salutare. Trovare comunità di donne che comprendano veramente la realtà della maternità è vitale per un senso di connessione. L'atto di bilanciamento è semplicemente difficile, così come navigare nella realtà sociale unica della genitorialità americana.
"È molto difficile parlarne senza sembrare un proibizionista", afferma Dowlett Johnson. “È visto come assimilazione di pari opportunità, godimento di pari opportunità. Non parliamo dell'intera cultura che si è evoluta attorno al bere della mamma. Il sottotesto è: questo è un lavoro duro, ho bisogno dell'alcol per farcela".
Shaw Street, che ha messo da parte "Tell Better Stories" per discutere della miriade di questioni sottostanti che contribuiscono al bere delle donne, nota anche quanto sia complicato il problema e quanto sia difficile guardarlo con discernimento al momento. Il senno di poi, dopo tutto, è 20/20. Dice che se qualcuno avesse raccontato al suo io più giovane e trasandato del pericolo dello stile di vita, lei lo avrebbe spazzato via.
"Le discussioni possono diventare piuttosto difensive e sembrare giudicanti, specialmente quando è coinvolta una cultura della chiamata", afferma Shaw-Street. "Quindi, invece di denunciare questi problemi, è importante approfondire ciò che c'è dietro perché, in questo momento, non ho mai voluto".
Negli ultimi anni, Shaw Street ha assistito a un cambiamento. Sempre più donne stanno condividendo storie sui pericoli della cultura del vino materno e su come le ha influenzate. È grata per loro e per la verità e l'empatia che forniscono. Potrebbero non sembrare esattamente come i suoi, dice, ma tutti toccano le lotte che le donne affrontano e come quello che una volta era un sano meccanismo di coping può trasformarsi rapidamente.
È importante. Perché le storie contano, per le famiglie e per i bambini.
Ecco una storia raccontata da una madre che ha voluto rimanere anonima. In una recente riunione nel suo quartiere, bambini e genitori stavano facendo uno stupido gioco in cui un genitore chiedeva: "Se questa persona fosse qualcosa di diverso da se stessi, cosa farebbe? essere?" Un bambino ha risposto "Mio padre sarebbe un pinguino". Un altro: "Mia madre sarebbe un pennello". Quando è arrivato il momento per suo figlio di parlare, ha detto: "La mamma sarebbe una bottiglia di bianco vino."
Ecco un'altra storia di una mamma anonima. Agli studenti della prima elementare di sua figlia nella periferia di New York è stato chiesto degli hobby dei loro genitori. Alcuni bambini hanno parlato dei loro genitori che suonavano la chitarra o correvano nel parco. Sua figlia ha testimoniato che l'hobby della mamma era bere vino.
Il bambino non stava giudicando. Stava condividendo con leggerezza una verità oscura.
