Quando Alexis Moore aveva tre anni, fu gettata al centro di una brutta battaglia per la custodia. Gli avvocati discutevano sul suo destino mentre lei guardava con orrore silenzioso. "La mia voce non è mai stata ascoltata", ricorda Moore. "Sono diventato nient'altro che una pedina in un gioco del gatto col topo tra i miei genitori e le corti". Moore è ora un avvocato e avvocato a Sacramento. Lei crede che le settimane e i mesi di lo stress infantile prolungato ha preso il sopravvento. "Mi è stata diagnosticata un'ulcera quando avevo 16 anni e lo stress è stato un fattore che ha contribuito", dice. "Non è mai stato detto che provenga dal divorzio, ma non ci vuole uno scienziato missilistico per capire il prezzo che... lo stress avrà sullo stomaco di qualsiasi persona".
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Infatti, diversi studi hanno dimostrato che brutti divorzi Potere danneggiare la salute fisica dei bambini, anche a lungo termine. Uno studio del 1993 ha riferito che i conflitti familiari sono "
“Qualsiasi tipo di ansia causata dal divorzio o dalla separazione può e influenzerà la salute fisica di un bambino", spiega Kathryn Smerling, una psicoterapeuta dell'Upper East Side focalizzata sulla terapia familiare. “Può causare frequenti raffreddori, mal di gola, psoriasi, mal di stomaco, incapacità di addormentarsi, mangiare disordini, corre la gamma.” Nota che questi disturbi non si risolvono semplicemente con l'età e Esperienza. In effetti, non riuscire a risolvere i problemi dell'infanzia può portare a più problemi fisiologici più avanti nella vita. "Questo può portare a IBS, insonnia, depressione, ansia e altre manifestazioni di qualcosa fuori equilibrio", avverte Smerling.
Mayra Mendez, psicoterapeuta del Providence Saint John's Child and Family Development Center di Santa Monica, osserva che lo stress è per lo più una parte innocua della nostra vita quotidiana, ma lo stress cronico e intenso è un altro animale. "Quando lo stress viene vissuto in modo cronico, senza sollievo o tregua, inizia ad avere ripercussioni negative sulla salute", spiega. "Lo stress cronico ha un impatto negativo sui fattori di resilienza nel corpo aumentando il rischio di autoimmunità malattie, problemi digestivi, disturbi del sonno, cambiamenti e squilibri ormonali e infezioni virali. Lo stress cronico può portare a problemi di salute fisica e mentale a lungo termine, incluso un aumento del rischio di depressione, ansia e disregolazione emotiva”.
Naturalmente, non è il brutto divorzio che causa la malattia, ma lo stress cronico a cui sono esposti i bambini quando i loro genitori li affrontano tra battaglie per la custodia e fine settimana passivo-aggressivi. Lo studio caratteristico sul tema dell'impatto dello stress cronico infantile sulla salute, tlui Studio sulle esperienze avverse dell'infanzia, ha concluso che lo stress può causare riacutizzazioni in condizioni croniche come l'asma e il diabete. Può anche dare il via a nuove malattie come l'obesità, l'ipertensione e la suscettibilità alle infezioni. Forse non sorprende che i ricercatori trovino adulti che hanno vissuto brutti divorzi poiché i bambini hanno maggiori probabilità di prendere il raffreddore.
Questo non vuol dire che ogni bambino che soffre per un tragico divorzio si ammalerà. Jarret Patton, un medico di uno studio privato a Reading, in Pennsylvania, dice che alcuni bambini traggono forza dalle prime avversità. "Gli effetti dello stress cronico non sono sempre negativi", dice. “La resilienza può anche svilupparsi fortemente in molti di questi bambini. È questa resilienza che costruisce un forte potenziale di leadership nell'età adulta avendo tolleranza al rischio, diverse capacità di comunicazione e la prospettiva del quadro generale”.
Da parte sua, Moore attribuisce il successo successivo come avvocato, in parte, all'affrontare quelle stesse sfide da bambina. "Questa esperienza infantile mi ha dato quell'esperienza di vita reale che la maggior parte degli avvocati non ha", dice. "Ho una passione e un entusiasmo che non acquisisci con lo studio della legge e il passaggio all'avvocatura."
Ovviamente, nessun genitore vuole che i propri figli abbiano successo nonostante le loro avversità coniugali. Fortunatamente, gli studi suggeriscono che c'è un modo per mitigare alcuni dei danni di un divorzio in modo che i bambini soffrano del minor stress cronico possibile, rimanendo in buoni rapporti con il tuo ex. "Gli studi hanno dimostrato che i figli di genitori divorziati che sono amichevoli e presentano pochi attriti sono più sani e hanno meno cicatrici emotive rispetto a coloro che hanno attraversato un divorzio caotico in cui l'inevitabilità è al centro” Smerling dice. “Una partita a ping pong non è mai facile per un bambino.” Moore lo dice senza mezzi termini: "I genitori devono mettere insieme le loro cazzate e smettere di usare i loro figli come beni mobili e pedine nella battaglia l'uno contro l'altro".
Questo non è sempre possibile. Un genitore che fugge da un matrimonio violento, ad esempio, non vorrebbe rimanere a parlare con un ex pericoloso. Tuttavia, ci sono modi per aiutare un bambino ad adattarsi. "Assicurati di non parlare dell'altro genitore alle loro spalle", dice Smerling. “Sostieni il bambino e lascia le tue vendette personali al tuo terapeuta.” Mendez aggiunge che essere semplicemente presenti e agire come un buon modello può fare miracoli. “Abbi cura dei tuoi figli e partecipa a tutti gli aspetti della loro vita”, dice. "E sii consapevole di modellare una gestione dello stress positiva ed efficace."
Moore è d'accordo. "Non usare i bambini come una pedina per vendicarsi dell'altro per qualsiasi cosa tu stia sentendo di sbagliato", dice. “Vai a farti consigliare, prenditi un hobby, fai tutto il possibile per eliminare l'uso di tuo figlio come arma o come pedina nei tribunali. Le leggi non consentono ai bambini di avere voce nella maggior parte degli stati fino a quando non si avvicinano all'età adulta e, a quel punto, il danno è già stato fatto".
