uomini che mi sento dei truffatori, nonostante il successo nella loro personale e vite professionali, non sono soli. Stanno sperimentando quella che gli psicologi chiamano sindrome dell'impostore, una condizione che si pensa colpisca principalmente le donne. Ora, un nuovo studio rileva che questi sentimenti potrebbero essere molto di più debilitante per gli uomini, forse a causa delle pressioni sociali che gli uomini affrontano per ottenere grandi cose.
"Pensiamo sempre al fenomeno dell'impostore come a qualcosa di sperimentato nella popolazione femminile in misura maggiore", studio coautore Rebecca Badawy, della Youngstown State University, ha detto Paterno. "Ciò che abbiamo visto è che, in determinate condizioni, i maschi tendevano a reagire in modo più negativo".
Gli individui con la sindrome dell'impostore spesso attribuiscono i loro successi alla fortuna invece che all'abilità e soffrono di un'intensa ansia di essere "scoperti" e dimostrati incapaci. Sebbene la sindrome dell'impostore non sia una diagnosi ufficiale riconosciuta dal Manuale diagnostico e statistico dei disturbi mentali, gli psicologi l'hanno riconosciuta come una fonte molto reale di stress
Per avere un'idea di ciò, Badawy e i suoi colleghi hanno prima intervistato circa 500 studenti per determinare se mostrassero i segni della sindrome dell'impostore. Hanno quindi somministrato il Graduate Record Exam (GRE) a questi studenti e hanno detto a metà di loro che avevano sbagliato le prime cinque domande indipendentemente da quanto bene si fossero comportati. Ad alcuni di questi studenti è stato inoltre detto che i loro risultati sarebbero stati mostrati a uno dei loro professori. Gli uomini con i più alti livelli di sentimenti di impostori hanno ottenuto risultati peggiori dopo aver ricevuto feedback negativi, mentre le prestazioni delle donne sono migliorate. Tra quelli a cui è stato detto che i professori avrebbero visto i loro punteggi, gli uomini con la sindrome dell'impostore si sono comportati peggio e hanno sperimentato un aumento dell'ansia.
Badawy sospetta che queste differenze nelle esperienze degli impostori si riducano alle differenze nelle norme di genere. "Poiché c'è una tale norma per gli uomini essere competenti e performanti, se hai sentimenti di impostore come maschio temi il contraccolpo", spiega Badawy. "Di fronte al temuto contraccolpo, possono autosabotarsi e auto-handicap". Le donne sono meno costrette da queste norme sociali perché, anche ora, la maggior parte delle donne non subisce la stessa pressione sociale per avere successo.
Ovviamente questa è solo una possibile spiegazione che richiede ulteriori ricerche per confermarlo. Anche se questo è il primo studio a vedere come la sindrome dell'impostore colpisce uomini e donne in modo diverso, è guardato in modo sproporzionato agli studenti universitari e i dati potrebbero non catturare accuratamente le esperienze di uomini più maturi. Tuttavia, i risultati suggeriscono che gli uomini che si sentono dei truffatori dovrebbero prestare molta attenzione a quella sensazione. Ignorarlo potrebbe ostacolare le loro prestazioni e la salute mentale.
"La prima cosa che dobbiamo fare è renderli consapevoli che questa è una cosa che sperimentano molte persone, ma non dice nulla sul tuo effettivo merito", afferma Badawy. "Solo perché ti senti in quel modo non lo rende reale."
