Un recente rapporto pubblicato da Annie E. Casey Foundation, un'organizzazione no profit con sede a Baltimora volta a migliorare le condizioni dei bambini in tutto il paese, ha classificato il stati migliori e peggiori in cui crescere un bambino. Lo studio, chiamato Kids Count, è giunto alla loro conclusione misurando i dati in categorie come la sicurezza economica, il disponibilità di buone risorse educative, salute generale, e le relazioni familiari e comunitarie. Ciascuna delle categorie è stata poi ulteriormente suddivisa utilizzando "misure" come l'abuso di sostanze e la povertà. Hanno concluso che, dei 50 stati, il New Hampshire occupa il primo posto e il New Mexico il più basso.
“Le nostre misure non riguardano solo il benessere dei bambini nel momento dell'infanzia, ma anche misure che la ricerca mostra essere collegata al successo nell'età adulta", ha affermato Laura Speer, co-direttore del rapporto detto CNN. “Volevamo catturare, per quanto possibile, la gamma di fattori che influiscono sulla vita di un bambino, non solo su cosa accade a scuola, non solo ciò che sta accadendo nell'economia: tutte queste cose hanno un impatto sui bambini vive."
I primi 10 affermano:
1) New Hampshire
2) Massachusetts
3) New Jersey
4) Minnesota
5) Iowa
6) Utah
7) Connecticut
8) Vermont
9) Nebraska
10) Virginia
Gli ultimi 10 affermano:41) Arkansas
42) Alabama
43) Texas
44) Oklahoma
45) Arizona
46) Alaska
47) Nevada
48) Mississippi
49) Louisiana
50) Nuovo Messico
Nel tentativo di presentare una visione più olistica del benessere di un bambino in un particolare stato, lo studio hanno cercato di calcolare le loro classifiche utilizzando i dati di una serie di agenzie governative come il Ufficio del censimento degli Stati Uniti o il Centro nazionale per le statistiche sull'istruzione, piuttosto che concentrarsi solo su un ambito come la salute o lo stato socio-economico. Ciò significa che mentre alcuni stati tra i primi 10 si posizionano in alto nell'elenco generale, potrebbero facilmente risultare inferiori in categorie più specifiche. Ad esempio, mentre il Kansas è all'ottavo posto in termini di benessere economico, lo stato non è nemmeno tra i primi 20 in termini di famiglia e comunità.
Sebbene i dati presentati nel rapporto possano riguardare bambini fino a due anni, il rapporto è stato comunque in grado di evidenziare alcuni svantaggi sistemici che alcuni bambini devono ancora affrontare. Praticamente in ogni misura utilizzata dallo studio, i bambini neri, indiani d'America e latini stavano peggio dei loro coetanei bianchi o asiatici. Speer ha notato che semplicemente non ci sono dati sufficienti su cose come l'obesità infantile o come il sistema giudiziario colpisce i diversi tipi di bambini per stato. Stando così le cose, potrebbero esserci livelli che lo studio semplicemente non sta affrontando in modo abbastanza approfondito.
Nonostante ciò, lo studio Kids Count è decisamente più approfondito di altri elenchi che cercano di stabilire quali stati sono i migliori per crescere o avere figli. Ad esempio, uno studio condotto da Wallethub l'anno scorso, secondo il loro nome, ha stabilito quali stati erano i migliori su una base più economica, spesso misurando le cose come "amicizia familiare" in termini di costi piuttosto che concentrarsi sui risultati e utilizzare set di dati che comprendono di più. Di conseguenza, hanno scoperto che il Vermont era lo stato numero uno per allevare un bambino, mentre lo stato si classificava solo all'ottavo posto nella lista di Kids Count.
