Quando avevo circa 24 anni, ho iniziato a proclamare che volevo essere un padre. Non che avessi un piano per realizzare questo, ma piuttosto che amavo l'idea di essere un padre e... prendersi cura di un bambino che vorrei nutrire, se mai si fosse presentata l'occasione. Avanti veloce fino ai giorni nostri, e penso di aver capito che quello che ho sempre voluto era essere una figura paterna. Potrebbe sembrare una scappatoia, ma sento che può essere ugualmente gratificante.
Una delle prime cose che mia moglie, Lupe, ha menzionato al nostro primo appuntamento è stata che aveva un figlio, Isaiah, che all'epoca aveva 10 anni. Penso che il fatto di non aver chiesto subito l'assegno quella notte, alla fine abbia portato a incontrarlo quattro mesi dopo. Sposarla quattro anni dopo mi ha dato una famiglia istantanea e sono diventato ufficialmente un patrigno. Ho l'opportunità di essere una figura paterna e posso dire onestamente che amo questo ruolo.
Questa storia è stata presentata da un lettore paterno. Le opinioni espresse nella storia non riflettono necessariamente le opinioni di Fatherly come pubblicazione. Il fatto che stiamo stampando la storia, tuttavia, riflette la convinzione che sia una lettura interessante e utile.
Non sono nuovo a questa situazione, però, perché anch'io ero un figliastro. Mia madre si è risposata quando avevo 20 anni, ma io conoscevo già il mio patrigno, Beto, da circa sette anni. È interessante notare che anche il mio patrigno era un figliastro, e non mi sorprenderebbe se anche il mio figliastro diventasse un patrigno.
La mia esperienza come figliastro mi ha dato una guida per il mio ruolo e le mie responsabilità come patrigno. Dal momento che devo essere stato fuori a prendere le ciambelle durante le lezioni del patrigno e Hallmark non ha ancora capito come capitalizzare il giorno del patrigno (ufficiosamente, è la domenica dopo la festa del papà, tra l'altro), sto tipo "imparando sul lavoro."
Lupe inavvertitamente (forse?) mi ha aiutato a farmi entrare nel ruolo prima che ci sposassimo. Mi ha permesso di interagire con Isaiah in uscite occasionali, e ho avuto modo di conoscerlo come suo amico, al contrario di una figura autoritaria.
Ricordo come Beto interagiva con noi, ci dava consigli, ci portava a pescare e ci insegnava a riparare le auto, quindi provo a fare lo stesso per il mio figliastro. Certo, i momenti di insegnamento sono diversi, ma mi sento comunque onorato che Isaia mi abbia permesso di farne parte momenti: mostragli come allacciare una cravatta, come radersi, come guidare un'auto e come fare il regalo per la festa della mamma Degno di Instagram.
Lupe si aspetta che fornisca guida e consigli, e mi sforzo di farlo. Non pretendo di essere suo padre (questo è il ruolo di suo padre), ma finisco per fare alcune cose "paterne", come andare alla Report Card Night a scuola, risolvere una discussione o raccontare barzellette a papà. Proprio come Beto non mi ha mai costretto a guardare il calcio con lui (Go Cowboys!), Non ho intenzione di costringere Isaia a dedicarsi al ciclismo o ai font. E, anche se abbiamo un'amicizia, non sto cercando di essere il suo migliore amico. In altre parole, quando vengono i suoi amici, non ho intenzione di tirare su una sedia a sacco e giocare ai videogiochi con loro.
Essere un disciplinare, però, è una cosa complicata. Mi rimetto a Lupe di provvedere punizione in caso di necessità – non perché voglio farla diventare la cattiva madre, ma piuttosto perché non mi sento a mio agio punire suo figlio (Se avesse fatto una revisione trimestrale delle prestazioni per me, questo rientrerebbe in "Aree di Miglioramento"). In questi casi, divento più un arbitro o un esecutore e cerco di ritenerlo responsabile di qualunque sia stata la punizione (penso che mia moglie si fidi del mio segno della Bilancia per questo). Tuttavia, credo che ogni momento ed esperienza ci aiuti a diventare una famiglia migliore e il mio contributo come figura paterna sia abbastanza significativo da legare ulteriormente con il mio figliastro.
Ciò che tutto questo mi ha insegnato finora è che ho un ruolo da svolgere, e io e la mia famiglia stiamo imparando man mano che andiamo avanti. Se potessi parlare con me stesso di 24 anni, direi: "Sì, vuoi essere un papà, ma sii aperto all'idea di essere lì COME papà – è altrettanto valido, molto gratificante e sarai ancora in grado di mantenere questa ridicola collezione di biciclette che hai in corso Su."
Faccio la mia parte con tutto il cuore e sono fortunato che Lupe e Isaiah siano di supporto. Sono fortunato che Isaiah sia rispettoso e sono grato che Lupe sia stata una madre straordinaria. Beto è stato un grande esempio per me, e se Isaia continua questo ciclo di patrigno, spero di essere un buon esempio per lui.
Gustavo Muñiz è un uomo di 75 anni intrappolato in un corpo di 48 anni che si occupa di graphic design con First 5 LA a Los Angeles, California. Nel suo tempo libero, ama la xilografia e andare in bicicletta nella contea di Los Angeles. Per ottenere punti brownie, spesso fa massaggi alle spalle di sua moglie e rompe segretamente le cose in giro la casa, in modo che possa in seguito "aggiustarli" e sembrare un supereroe di fronte al figliastro adolescente.