Lo scorso marzo, Anne Hathaway si è rivolta alle Nazioni Unite nel suo ruolo di ambasciatrice di buona volontà per la prima volta da quando è diventata madre. Nel suo discorso, Hathaway ha espresso una certa delusione per la Legge sui congedi familiari e medici (FMLA) e il suo mandato conservativo di consentire 12 settimane di congedo non retribuito per i nuovi genitori.
Mentre Hathaway si ritraeva dai rigori fisici del parto, lei disse, si è resa conto di quanto fosse fondamentale che il suo coniuge si prendesse cura di lei e dei figli durante quelle prime settimane di formazione.
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“Il presupposto e la pratica comune che le donne e le ragazze si occupino della casa e della famiglia è un'ostinazione e molto reale stereotipo che non solo discrimina le donne, ma limita la partecipazione e il legame degli uomini all'interno della famiglia e società», ha detto. “Perché continuiamo a sottovalutare i padri e sovraccaricare le madri?”
Hathaway è una voce rara nel movimento per il congedo di paternità: Una figura di alto profilo che rimprovera i datori di lavoro e i responsabili politici del governo per l'idea antiquata che gli uomini possano accontentarsi tempo minimo di assenza dal lavoro dopo la nascita del figlio, nonostante studio dopo studio dimostri il contrario. Nella maggior parte dei casi, le figure pubbliche che vengono associate al congedo vengono criticate per questo, come nel caso del seconda base dei New York Mets Daniel Murphy, che ha indignato gli osservatori quando ha osato togliere due partite per stare con suo figlio - o licenziati come persone con mezzi finanziari sufficienti per rendere irrilevanti le linee guida avari della FMLA.
Ciò di cui ha bisogno il congedo di paternità è l'equivalente del cambiamento climatico di Leonardo DiCaprio che urla dalle calotte glaciali sciolte. Ma in una società che eleva le cause basate sull'approvazione dei più ricchi, chiunque abbia sacchi di denaro può sostenere i pericoli dei mancati stipendi di un padre con una reale convinzione?
Indipendentemente dal loro livello di competenza - o ignoranza - è indiscutibile che le persone sotto gli occhi del pubblico possano generare enormi cambiamenti di paradigma negli atteggiamenti generali. Jenny McCarthy ha trasmesso i suoi dubbi sulla sicurezza dei vaccini per l'infanzia e ha suscitato un intero movimento di proseliti anti-vaccinazione. Il romanziere Norman Mailer è stato così inesorabile nel suo difendere le capacità di scrittura del rapinatore di banche condannato Jack Abbott che ha successo nell'aiutarlo a ottenere un rilascio anticipato. (Poche settimane dopo, Abbott uccise il drammaturgo Richard Adan. La celebrità non è sempre usata con giudizio.)
È una specie di ipnosi, questa cheerleader e il congedo di paternità potrebbero servirci. Meno di un uomo su tre lo prende e solo il 14% delle aziende offre ferie retribuite.
"Enormi barriere possono essere superate più facilmente con qualcuno là fuori che ci crede e lo pratica", afferma Jessica DeGroot, fondatrice del gruppo di difesa dell'equilibrio tra lavoro e vita privata ThirdPath. “Qualcuno è appassionato di cambiamento: è contagioso. E la gente ama le celebrità".
DeGroot cita Mark Zuckerberg come esempio chiave. Alla fine del 2015, Zuckerberg ha annunciato che si sarebbe preso due mesi di pausa per la nascita di suo figlio e l'ha volutamente inquadrato in modo tale da gettare le basi affinché altre aziende ne seguissero l'esempio.
"Gli studi dimostrano che quando i genitori che lavorano si prendono del tempo per stare con i loro neonati, i risultati sono migliori per i bambini e le famiglie", ha scritto Zuckerberg in un post su Facebook che annunciava il suo congedo di paternità. "In Facebook offriamo ai nostri dipendenti statunitensi fino a quattro mesi di congedo di maternità o paternità retribuito che possono prendere durante tutto l'anno".
La Silicon Valley è stata tradizionalmente la più progressista in questo senso. Tre anni prima, il vicepresidente di Facebook Tom Stocky aveva preso quattro mesi di pausa e ha trascorso una parte di quel tempo a rispondere a domande al riguardo da parte dei media e dei dipendenti. Twitter, Amazon, e altri hanno foglie generose. Ma nella tecnologia, pochi hanno la visibilità di uno Zuckerberg. E mentre potrebbe aver sollevato il velo sulla questione, è improbabile che lo sostenga.
facebook / jimmy kimmel
“A livello sociale, quando qualcuno come Zuckerberg o George Clooney diventa un papà a casa, tende a renderlo più accettabile", afferma Jennifer Fraone, Direttore delle partnership aziendali presso il Boston College Center for Work e Famiglia. “Ma il problema è che le culture organizzative ancora non vedono gli uomini come caregiver. Per cambiarlo, ha bisogno di più visibilità”.
A volte ciò può presentarsi sotto forma di rinforzo negativo. Quando Daniel Murphy ha preso il suo conciso congedo di due partite, le emittenti lo hanno rimproverato. Boomer Esiason ha detto che quando giocava, avrebbe spinto per un cesareo più conveniente.
"Questo è stato un vero punto di svolta nella conversazione", dice Fraone. “Quelle emittenti sono state chiamate per quei commenti. È un punto di vista neandertaliano. Avere un figlio è la cosa più importante che può accadere nella vita di ogni uomo. Come puoi dire che una partita di baseball significa di più?"
Naturalmente, essere messi alla berlina non è la stessa cosa che essere celebrati o essere un avvocato. DeGroot dice che in Islanda, un certo numero di celebrità sono state fotografate mentre tenevano i loro bambini per divulgazione pubblica, contribuendo a rafforzare l'idea che la mascolinità e la cura dei bambini non siano reciprocamente esclusivo. Questi tipi di modelli di ruolo, dice Fraone, possono essere utili se non altro per far crescere la fiducia dei professionisti in attesa che il loro datore di lavoro raggiunga i moderni ideali maschili.
"Quando si presenta un caso di alto profilo, offre agli uomini più foraggio per andare a sostenere all'interno delle proprie organizzazioni un congedo parentale migliore", afferma Fraone. "Dicono, ok, so che la mia organizzazione non offre quattro mesi, ma perché non offrono nulla?"
Mentre Zuckerberg e Stocky potrebbero essere emblematici di ciò che vuole la forza lavoro, ciò non significa che si sposeranno con la difesa. I primi pensieri di Stocky sul congedo parentale facevano parte di un post privato su Facebook che è stato condiviso al di fuori della sua solita cerchia; Zuckerberg avrebbe potuto tornare al lavoro o meno ed essere ancora in grado di tuffarsi in un caveau di denaro che avrebbe messo in imbarazzo Paperone. Il congedo di paternità per le persone altamente qualificate e ben pagate continua a essere una discussione separata, che potrebbe non estendersi ad altri settori.
Di conseguenza, il potenziale per una celebrità può risiedere non in un amministratore delegato o un attore della classe operaia superiore, ma nel regno della finzione.
facebook / mark zuckerberg
Il gigante dei pannolini Huggies ha preso una piega diversa nel 2012 dopo una campagna pubblicitaria raffigurato padri distratti che non riescono a soddisfare i bisogni primari dei loro figli. I papà blogger si sono radunati, costringendo Huggies a tirare le somme.
Ma proprio come la pubblicità può sostenere stereotipi negativi, può anche propagare rappresentazioni positive. Fraone afferma che Unilever, produttore di prodotti per la cura della pelle Dove, si è rivolto al Boston College per collaborare a un sondaggio che ha raccolto le lamentele che gli uomini avevano riguardo alle loro riflessioni nella cultura del consumo. "Unilever ha visto il divario tra il comportamento del vero padre e quello che hanno visto in TV e ha intensificato", dice. Gli spot pubblicitari per Dove Men + Care hanno iniziato a essere trasmessi nel 2014 che hanno respinto gli stereotipi pigri e hanno mostrato i padri che si prendono cura dei propri figli in modo funzionale.
Potrebbe essere un approccio mercenario - Unilever, dopo tutto, vuole quei dollari di papà - ma a chi importa se sta promuovendo un'immagine migliore? "Nel tentativo di connettersi con i consumatori, riconoscono la paternità come gratificante e importante", afferma Fraone.
DeGroot ha anche notato un aumento delle rappresentazioni dei padri che allevano in altri media. “Sitcom come Famiglia moderna o paternità sono molto coinvolti e premurosi” sui papà che restano a casa, dice. Tra la televisione settimanale e la pubblicità che la incornicia, probabilmente non esiste un sistema sovversivo migliore per il messaggio che i papà meritano del tempo con i loro figli.
In definitiva, le celebrità come Hathaway o le sitcom seguite da binge sono una misura di ripiego. I millennial che un giorno assumeranno ruoli di primo piano nella forza lavoro sostituiranno i baby boomer che hanno sottoscritto una visione più tradizionale di una famiglia.
"Solo il 47% circa dei boomers aveva un coniuge che lavorava a tempo pieno", afferma Fraone. “Per i millennial, è circa il 78 percento. Ci sono così tante coppie dual-working che riconoscono la necessità di imparare a essere papà fin dall'inizio. Man mano che invecchieranno, porteranno con sé quel pensiero”.
In altre parole, diventeranno i modelli di cui hanno disperatamente bisogno.
