James Patterson, creatore della serie Alex Cross e autore di innumerevoli libri per bambini, ha un nuovo titolo. Pottymouth e Stoopid, come tutti i libri per bambini di Patterson, ha un messaggio. Secondo la dedica, riguarda "la natura insidiosa e le terribili conseguenze del bullismo dei ragazzi".
Il libro è scritto nello stesso stile disinvolto del popolarissimo Patterson Scuole medie serie, ma l'argomento è distopico. David e Michael, i protagonisti del libro, sono vittime di bullismo da parte di una ragazza di nome Kaya Kennedy, che li soprannomina rispettivamente Stoopid e Pottymouth. I ragazzi vengono successivamente delusi dai loro insegnanti, inclusa la signora dai capelli crespi. l. Rabinowitz e Mr. Chaffapopoulos, e dai loro genitori. Michael/Pottymouth, afroamericano, è in affidamento. I suoi genitori adottivi, raffigurati nelle illustrazioni di Stephen Gilpin, sono sciatti in tuta di sudore ugualmente colpevoli di volgarità e pigrizia. Ma il vero cattivo è "Ex-papà" di David, uno scrittore frustrato che sfrutta la miseria del figlio e del suo amico estraniati come foraggio per uno show televisivo.
Facebook / James Patterson
Sebbene il libro funga da ammonimento contro il bullismo verbale, vengono comunicati anche altri messaggi. Sembra strano, per esempio, dare nomi così chiaramente etnici agli insegnanti malvagi, lanciare una bambina come un prepotente e fare la caricatura di uno scrittore come un barbone intellettualmente disonesto. Questo non vuol dire che non ci siano insegnanti di scuola materna ebrei sprezzanti o insegnanti di matematica greci irascibili o che le ragazze non possono essere cattive o che i bambini afroamericani non sono in affidamento o che nessuno scrittore lo è egocentrico.
Insieme, questi personaggi lavorano per creare una narrativa che rafforzi una visione del mondo profondamente conservatrice. E questa non è la prima incursione di Patterson nella letteratura per bambini politicamente stridente. È anche l'autore, con Bill O'Reilly, il presentatore di Fox urlante, brontolone e disonorato, di Dai per favore una possibilità, un opuscolo predicatorio sulle virtù della politesse. Curioso di capire l'agenda personale e politica del signor Patterson, nonché la sua scelta di collaboratori, Paterno ha parlato con il celebre autore..
Come cambia il tuo processo tra scrivere libri per bambini e libri per adulti?
Una differenza è che, nei miei libri per adulti, le persone vengono uccise. Nei miei libri per bambini, mi è permesso essere divertente. Alex Cross non è davvero così dannatamente divertente, ma questa roba è divertente e mi piace. Inoltre, con i libri per bambini, posso davvero salvare delle vite.
Cosa intendi?
È un'opportunità per dare ai bambini a rischio l'opportunità di diventare lettori. Se non diventano lettori competenti da qualche parte nelle scuole elementari o medie, è molto difficile per loro superare il liceo. E questo è enorme. Subito dopo le elezioni, ho parlato con i bibliotecari del Kentucky e dell'Indiana. Era un obitorio in cui entrare dopo le elezioni.
Ho detto: "Guarda, sono qui per salvare delle vite". Perché penso che sia di questo che si tratta, salvare delle vite.
Twitter / JIMMY Patterson
Approfondiamo un po' Pottymouth e Stoopid. Lo dedichi agli autori di Allevare Caino: proteggere la vita emotiva dei ragazzi e chiaramente contiene un forte messaggio anti-bullismo.
Sì, sono stato criticato da Kirkus Reviews. Ma i messaggi non sono necessariamente la cosa peggiore del mondo. Se ti sbarazzi dei messaggi, devi sbarazzarti di tutti i romanzi di guerra che siano mai stati scritti.
Perché il bullismo verbale, al contrario del bullismo fisico?
Il bullismo verbale è davvero molto pericoloso e cattivo, e spaventa i bambini per tutta la vita. Ricordo ancora quando stavo crescendo. Mia madre era un'insegnante e io ero la prima della classe. Era un problema. Avevo i capelli ricci, quindi ero "il Kink". Inoltre, Floyd Patterson era il campione mondiale dei pesi massimi, quindi c'era tutta questa merda con cui i bambini potevano giocare. La maggior parte di noi lo attraversa in una certa misura.
Perché avere una ragazza come bullo?
Perché le ragazze sono prepotenti, soprattutto prepotenti con le parole. E sono soprattutto bulli di parole con altre ragazze, o con ragazzi che pensano siano un po' strani. Se un bambino è troppo grasso o ha l'apparecchio ortodontico o ha i capelli sbagliati, o indossa il tipo di vestiti sbagliato o qualunque cosa diamine, si arrabbiano. Non va bene. È davvero dannoso
POTTYMOUTH AND STOOPID arriva sugli scaffali domani! Non perdere cosa @JP_Bookssta definendo "il miglior libro per ragazzi da anni!" pic.twitter.com/Ff4YzZA8Uw
— JIMMY Patterson (@jimmy_books) 11 giugno 2017
Perché hai fatto dei genitori adottivi i genitori di Michael?
Non ricordo esattamente perché tranne che volevo farlo. Sai che è passato un po' di tempo ormai, è passato un anno e mezzo da quando ho scritto il libro, quindi non ricordo, mi hai convinto. Ma il messaggio generale del libro riguarda i buoni genitori e volevo mostrare l'importanza di questo.
Sembra che ci sia una certa sovrapposizione tra Pottymouth e Stoopid e il libro che hai scritto con Bill O'Reilly, Dai per favore una possibilità. Entrambi insistono sul potere delle parole.
Una parte è la gentilezza, e una parte è capire che non hai diritto alle cose, che c'è qualcuno dall'altra parte dell'equazione quando qualcuno ti dà qualcosa. Molti ragazzi ora pensano di essere nati con il diritto a iPad e iPod e non è proprio vero. C'è un nuovo libro in uscita Dai una possibilità grazie.
È così anche con Bill O'Reilly?
No, Bill non è coinvolto in quello. Ovviamente è troppo carico in questo momento.
Era un po' carico quando Dai per favore una possibilità è uscito anche lui vero?
Un po. Non ho mai incontrato O'Reilly, ma sapevo che aveva un grande pubblico e l'idea mi piaceva. Sono considerevolmente a sinistra di dove si trova Bill. Ho avuto il numero dal suo produttore e ho detto che avevo un'idea, poi ha chiamato circa 20 minuti dopo e gli ho detto l'idea per Dai per favore una possibilità e lui disse: "Ci sono, chiedi al tuo popolo di chiamare il mio popolo". Dissi: "Bene, io sono il mio popolo".
Pottymouth e Stoopid di James Patterson
Per quanto riguarda O'Reilly in particolare, mi chiedo se il messaggio che alla fine viene comunicato quando scrive un libro intitolato Dai per favore una possibilità è che non puoi fidarti degli adulti. Sembra l'ultima persona a predicare la gentilezza.
Non penso che i bambini sappiano chi è o chi si preoccupa di Bill O'Reilly, ma sicuramente solleva il problema per gli adulti pensare a "OK, questo ragazzo ci crede davvero?" Penso che lo faccia. Anche se poi ottieni la stranezza del fatto che non lo pratichi davvero.
Ci sono due lati del problema della cortesia. Da una parte hai il senso della gratitudine, che niente è gratis. D'altra parte, puoi vedere quel messaggio da un modo profondamente conservatore. Che è uno sguardo nostalgico a questo mondo romanzato ma molto diseguale, ed è un po' come "Sii grato per quello che hai".
È un po' cinico, ma va bene così. Non voglio buttare via tutto quello che c'era in giro. Non voglio buttare via le cattedrali d'Europa e i musei, mi piacerebbe tenerne un po', penso che alcune di quelle cose siano piuttosto belle.
