Secondo una nuova ricerca, i figli di padri più anziani tendono ad essere più concentrati sui loro interessi accademici, meno preoccupati di adattarsi e generalmente più intelligenti dei loro coetanei. In altre parole, scrivono gli autori: sono "geek". Che potrebbe non essere il termine più tecnico (o più consapevole) da usare per gli scienziati, ma lo intendevano nel miglior modo possibile.
"Abbiamo pensato che fosse improbabile che l'età paterna avanzata sia associata solo agli esiti negativi riportati in precedenza", il coautore del studio Magdalena Janecka della Mount Sinai School of Medicine, ha detto Paterno.
In effetti, gli studi passati si sono in gran parte concentrati sugli esiti negativi associati all'età paterna avanzata, come ad esempio autismo e scarse abilità sociali. Il vantaggio di avere un padre più grande non è stato esplorato in modo altrettanto dettagliato. Così Janecka e colleghi hanno esaminato i dati comportamentali e cognitivi di 15.000 coppie di gemelli con sede nel Regno Unito ottenuti dal Twins Early Development Study. All'età di 12 anni, i soggetti hanno completato test online per misurare il QI non verbale, il distacco sociale e il loro livello di attenzione argomenti di interesse, una combinazione di fattori che Janecka e i suoi colleghi hanno raccolto per creare ciò che hanno soprannominato il Indice Geek.
Moderazione dell'indice Geek per età paterna. (Psichiatria traslazionale)
Dopo che Janecka e il suo team hanno controllato lo stato sociale ed economico, nonché le qualifiche e l'occupazione dei genitori, loro ha scoperto che i figli di padri più anziani avevano indici geek più alti e hanno ottenuto risultati migliori agli esami, in particolare relativi allo STEM soggetti. È interessante notare che l'effetto non è stato osservato nelle figlie. Per Janecka, questa è stata una bandiera rossa che la sua metodologia potrebbe aver bisogno di una messa a punto. "Forse i nostri modi per misurare la geek non erano abbastanza sensibili da cogliere la sua manifestazione nelle femmine", dice.
D'altra parte, studi passati hanno suggerito collegamenti tra paterno età e autismo, così come i collegamenti tra un padre alto quoziente intellettivo e autismo. Janecka sospetta che qualunque sia il gene che controlla la geek potrebbe sovrapporsi ai geni dietro l'autismo. Ma le specificità di questa intersezione genetica richiederanno senza dubbio ulteriori studi. Nel frattempo, Janecka mette in guardia i genitori dal mettere troppa importanza nei suoi risultati. Per i papà più grandi "abbiamo osservato che la geek è associata a un risultato positivo", dice. "Ma riconosciamo che potrebbero esserci anche degli svantaggi nell'essere un geek". E non farla nemmeno iniziare con i cretini.
