Alla fine di maggio del 2019, il governatore del Maine Janet Mills ha firmato la legge LD798, altrimenti noto come "Una legge per proteggere i bambini e gli studenti del Maine dalle malattie prevenibili abrogando determinate esenzioni dalle leggi che regolano Requisiti di immunizzazione.” La legge, molto semplicemente, ha rimosso le esenzioni religiose e personali dalle ragioni per cui i genitori potevano evitare di avere i loro figli la richiesta vaccinazioni. Ha anche affermato che, se non avessero ricevuto quei vaccini, ai genitori sarebbe stato vietato l'ingresso dalle scuole pubbliche e private in tutto lo stato del Maine.
Per Laura Blaisdell, medico pediatra che si è formato in sanità pubblica e che ha iniziato il Maine Famiglie per i vaccini coalizione con il suo cofondatore, Caitlin Gilmet, l'approvazione della legge ha rappresentato un'enorme vittoria per l'immunità della comunità e la salute pubblica. È stata una vittoria anche per Gilmet, il cui litigio è diventato personale dopo che il figlio di 5 mesi si era contratto
Il Super Tuesday del 2020, gli elettori del Maine hanno respinto a stragrande maggioranza il referendum popolare e hanno votato per mantenere le leggi sui vaccini più rigorose. In un momento in cui molti stati non riescono nemmeno a far approvare una legge sui vaccini nel loro stato - Arizona e New Jersey, per esempio - il Maine è un raro faro di speranza contro la lotta alla disinformazione medica e informazioni errate che danneggiano i bambini americani.
Paterno ha parlato con Blaisdell di come lei e la sua coalizione "grassa" hanno combattuto gli anti-vaccinisti e cosa possono prendere gli altri dalla loro lotta per proteggere i vaccini e l'immunità della comunità.
Quanto tempo dopo l'approvazione della legge ha avuto la sensazione che ci sarebbe stato un contraccolpo sotto forma di referendum?
Certamente, la minaccia di un referendum c'è stata quasi immediatamente. Stavamo guardando la raccolta delle firme durante il corso la scorsa estate, a luglio, agosto e settembre. La nostra opposizione aveva raccolto abbastanza soldi per pagare le firme. Sono state utilizzate alcune tattiche poco chiare su ciò che le persone stavano firmando, ma alla fine sono riuscite a ottenere il numero di firme per inserire questo come referendum popolare. Lo abbiamo appreso ad ottobre. Abbiamo iniziato a organizzarci per sconfiggere il referendum poco dopo.
Che aspetto aveva quell'organizzazione?
Eravamo un movimento di base poco organizzato. Chiaramente non avevamo l'infrastruttura. Non avevamo budget. Era tutto volontario. Quindi, avevamo chiaramente bisogno di accelerare le campagne politiche molto rapidamente.
Abbiamo formato un comitato di azione politica per raccogliere fondi. Abbiamo assunto un responsabile della campagna per aiutarci, qualcuno con esperienza con le campagne nel Maine e con referendum — e ci siamo organizzati molto rapidamente in una nuova struttura, che era un esecutivo Comitato. Da lì, abbiamo lavorato molto rapidamente per far crescere la nostra coalizione, che ha finito per essere una coalizione senza precedenti di oltre 60 Maine organizzazioni, che rappresentavano quasi tutti gli ospedali del Maine, quasi tutti i principali gruppi medici e sanitari organizzazione. Anche i dentisti, i farmacisti, le infermiere scolastiche, il Maine Council of Churches e il Maine Council on Aging. Molto rapidamente, siamo stati in grado di costruire una coalizione che ha dimostrato agli elettori del Maine che noi, come comunità leader, sentivamo fortemente che dovevamo opporci all'abrogazione di questa legge sui vaccini.
Come sei arrivato agli elettori del Maine?
Penso che le nostre due campagne siano state campagne di base, come le chiamavamo. Quindi, questa è una coalizione dei nostri sostenitori e dei loro elettori. Quindi, quando MaineHealth si è unito alle nostre coalizioni, avevano 23.000 dipendenti da contattare per il referendum. Quindi questo è un modo per condurre una campagna di base: ottenere le informazioni. Avevamo la sensazione che Mainers avrebbe sostenuto la legge sui vaccini, ma avevano bisogno di sapere di votare "no" per farlo. Quindi ci stavamo davvero concentrando più su una campagna di educazione pubblica che su una campagna per trasformare i cuori e le menti delle persone.
La stragrande maggioranza degli elettori del Maine, A) vaccina i propri figli e B) è favorevole alla vaccinazione come condizione per l'ingresso a scuola.
Quindi, siamo stati anche in grado di fare un po' di lavoro per il voto, più vicino alla data del voto. Abbiamo realizzato un'aggressiva campagna pubblicitaria sui social media e sulla TV via cavo. S
Siamo stati in grado di fare banche telefoniche e abbiamo ricevuto assistenza da alcune delle altre persone della nostra coalizione, come il Planned Parenthood Maine Action Fund, per portare sulle spalle parte del "lavoro di voto" che stavano facendo, come bene.
La stragrande maggioranza dei Mainer sostiene già i vaccini. Ti sentivi come se stessi combattendo contro la disinformazione medica? Pensi di aver dovuto far cambiare idea alle persone – persone che avrebbero votato sì – o si trattava principalmente di assicurarsi che le persone sapessero per cosa stavano votando?
Abbiamo cercato di rimanere concentrati sull'aiutare i Mainers a capire per cosa stavano votando. E, naturalmente, la nostra opposizione adotta la tattica di molti gruppi di attivisti contro i vaccini, creando e seminando disinformazione e disinformazione. Ad esempio, lo slogan dell'opposizione era "Reject Big Pharma". L'hanno cambiato in "Ripristina la libertà medica".
Stavano diffondendo informazioni sui vaccini che non erano necessari per le scuole, che dicevano erano necessari per la scuola. I loro messaggi di testo dicevano "Come puoi sostenere un disegno di legge che espellerebbe i bambini da scuola per averne perso uno? sparo?" Quindi, è quel tipo di iperbole, e disinformazione e disinformazione, che, sì, ovviamente eravamo battagliero. Ma non è utile inseguire i tuoi avversari in ogni tana del coniglio che vomitano.
Destra.
Abbiamo cercato di rimanere sul messaggio. Che ci sono malattie pericolose. Che la nostra immunità comunitaria è diminuita, e lo sappiamo, perché questi focolai si verificano nelle nostre scuole ed è troppo pericoloso abrogare la nostra nuova legge sui vaccini.
E poi, finalmente, tutti gli ospedali del Maine, tra cui Intermed, LLC, il Barbara Bush Children's Hospital e la Maine Medical Association, erano d'accordo con noi. Quindi siamo rimasti fedeli a quei messaggi.
C'è mai stato un momento in cui ti sei sentito come se non avresti vinto?
Il mio approccio generale alle cose che sono così importanti, e critico quanto la nostra immunità comunitaria, è che mi preoccupo ogni giorno. Mi preoccupavo ogni giorno che avremmo perso. E come pediatra, che cura i bambini con queste malattie nella mia pratica, come pediatra che ha intubato i bambini e ha osservato queste malattie e quello che fanno ai bambini e alle persone vulnerabili dal punto di vista medico, penso che non mi sono mai permesso di pensare che sarebbe andato tutto bene fino a quando il voto non è stato finalmente chiamato.
Questo ha senso. Non vorrai mai darlo per scontato.
No, no, no. In retrospettiva, il 73% dei Mainers ha votato per mantenere la nostra legge sui vaccini. Questo è il margine di veto più ampio nel Maine dal 1957. Ogni contea del Maine ha votato no. E la nostra vittoria ha trasceso le linee del partito. Quindi, sai, a questo punto, ora, sento quello che pensavo fosse vero per i Mainer, ovvero che sostengono in modo clamoroso i bambini e la salute pubblica. Quindi, sto facendo un respiro profondo questa settimana.
Cosa possono imparare dalla tua campagna gli altri gruppi che potrebbero provare a far passare un vaccino più rigoroso?
Penso che sia importante che i genitori e i professionisti del settore medico sappiano che la loro voce è importante per la salute pubblica. Penso che sia importante per noi renderci conto che non c'è posto per la politica quando si tratta di salute pubblica. Se il Maine è un faro di qualcosa, dovrebbe essere che la stragrande maggioranza degli elettori nel Maine ha sostenuto la nostra legge sui vaccini e che quando guardi al momento dell'approvazione della legislazione, i margini di approvazione della legislazione per correggere i tassi di immunità comunitaria potrebbero non riflettere la vera volontà del elettori. Questa è una lezione che abbiamo imparato.
Destra. Più persone vogliono queste leggi di quante non lo vogliano, semplicemente non sembra così.
L'opposizione è molto più forte di loro in numeri. E penso che sia importante che molti lo ricordino quando si mettono in discussione su questo problema. L'opposizione tende ad adottare un approccio molto forte e al vetriolo per spegnere quelle voci. E, se ci si aspetta che ciò accada, è molto più facile tollerarlo e continuare ad andare avanti e fare ciò che è giusto per la salute dei bambini.
Il prezzo della libertà è l'eterna vigilanza. Dobbiamo continuare a monitorare l'immunità comunitaria. Dobbiamo continuare a monitorare la legislazione che viene presentata e assicurarci di emanare queste leggi e proteggere le nostre comunità con i nostri tassi di vaccino.
Mi sembra interessante, anche per te, non dare la caccia alla disinformazione in ogni tana del coniglio. Sento che le persone non sanno davvero come combattere la disinformazione medica.
Penso che stiamo vivendo in un'epoca in cui possiamo ottenere tutte le informazioni che vogliamo in qualsiasi momento. Quindi, combattere la disinformazione medica non sarà possibile su Internet. Non sarà possibile su Facebook e non sarà possibile su nessuna piattaforma di social media a meno che tali piattaforme non siano disposte a porre seri limiti alle informazioni che stanno promuovendo.
Quindi, quando si arriva a questo, credo che la nostra coalizione, che era forte di oltre 60 organizzazioni, abbia dimostrato agli elettori attraverso tutti questi organizzazioni, buoni nomi e reputazioni affidabili, che nonostante qualsiasi informazione si possa trovare su Internet, continuava ad arrivare torna a: "Oh, intermed, il Barbara Bush Children's Hospital, l'associazione medica del Maine". Erano tutti contrari all'abrogazione di questo legge. Quindi, credo che uno dei - se non il fondamento del nostro successo - fosse riunire tutti queste organizzazioni fidate con la voce comune e dicendo: “No. Non lo ritireremo legge."
Chiropratici e naturopati nel Maine stavano combattendo per abrogare il mandato del vaccino. Questo ha reso la tua lotta più difficile, considerando che queste fonti pseudo-mediche erano dalla parte dell'opposizione?
Penso che i gruppi pseudo-medici di chiropratici e naturopati contribuiscano alla disinformazione e alla disinformazione. Quando ero in uno dei miei dibattiti televisivi con il leader dell'opposizione, ha detto: "Abbiamo medici". Ho chiesto nomi specifici. Il termine medico ha iniziato ad essere ampiamente utilizzato sia nella comunità chiropratica che in quella naturopatica, ma quel titolo di medico significa qualcosa di diverso. È diverso da un medico. La nostra formazione è diversa.
Chiropratici e naturopati non somministrare vaccini, che è un'altra differenza fondamentale tra noi due. Quindi, non sono stato sorpreso di vedere il supporto per la campagna "Sì su 1" da chiropratici e naturopati. Ma è un'altra modalità di disinformazione, e sono loro che si travisano come aventi lo stesso peso delle comunità mediche e degli ospedali.
È come questa parvenza di ufficialità, che dà credito all'argomento che altrimenti non dovrebbe essergli prestato.
Sì. E tornavo sempre a chiedere alla gente: forse dovresti fidarti di chi effettivamente fa i vaccini, e forse è la persona che chiami nel cuore della notte, e potrebbe essere la persona che ti ammette al Ospedale. Queste sono, forse, le persone di cui dovresti fidarti sulle questioni delle malattie prevenibili e della sicurezza dei vaccini.
Non mi ero accorto che facevi dibattiti in TV. Com'era?
Beh, sai, è uscito direttamente dal corso sui dibattiti della facoltà di medicina che ho seguito. Stavo solo scherzando! Sì, non ho seguito quel corso alla scuola di sanità pubblica o alla scuola di medicina. Ma è difficile, sai? È difficile mantenere la calma e rimanere concentrati su ciò che è in gioco: queste sono malattie pericolose che feriscono i bambini e noi non può abrogare le nostre leggi sui vaccini e, allo stesso tempo, discutere su individui che non sono tenuti agli stessi standard di informazione. Io, come medico, aderisco alla medicina basata sull'evidenza e alle statistiche e ai dati che sono validi. Quindi, ha fatto per alcuni momenti accesi. Ma sono online se vuoi guardarli.
