Craig Bartlett ha trascorso la maggior parte degli ultimi quattro decenni a creare programmi TV classici per bambini. In un certo senso, ha conquistato il settore. Era un animatore su Pee-Wee's Playhouse, a scrittore su Rugrats, e la mente dietro il mega-hit di Nickelodeon Ehi Arnoldo! e lo schianto della PBS Il treno dei dinosauri, su cui canta anche la sigla. Dove va un animatore per bambini dopo tutte quelle vittorie? Essendo un ragazzo ambizioso, Bartlett guarda oltre la Terra e oltre il puro intrattenimento. Con il suo spettacolo Pronto Jet Go!, si è presentato come un comunicatore scientifico e, in senso stretto, un benevolo propagandista per la NASA.
Pronto Jet Go! lavora in collaborazione con il Jet Propulsion Laboratory della NASA, lo skunkworks californiano che ha creato il Mars Rover e il Voyager 1 tra molte, molte altre importanti sonde. Lo spettacolo presenta interstitial con l'astronomo Amy Mainzer, che aiuta i bambini a comprendere la scienza dietro l'esplorazione dello spazio. "Fin dall'inizio, abbiamo pensato: 'Non sarebbe bello se lo spettacolo insegnasse ai bambini come essere bravi cittadini scientificamente alfabetizzati?'", dice Bartlett.
È bello e il tempismo è perfetto. Con aziende private come SpaceX e Blue Origin che innovano il loro modo di creare attività sostenibili in orbita e la NASA cercando di mettere gli stivali su Marte, la prossima generazione ha una vera possibilità di crescere e accettare un lavoro al comando della missione o in un capsula. L'eroe di Pronto Jet Go!, Jet Propulsion, adotta quest'ultimo approccio. Lui e la sua famiglia aliena studiano la Terra e fanno viaggi in astronavi verso i pianeti vicini. Ha una mentalità multi-planetaria, che è ciò che Bartlett vuole per il suo pubblico.
Paterno ha parlato con Bartlett di come far mangiare ai bambini la loro scienza, di lavorare con la NASA e delle sue ambizioni nello spazio.
Per te, qual è l'importanza che la scienza abbia un ruolo nella programmazione per bambini in questo momento?
L'attuale amministrazione può o non può finanziare determinate cose nel campo della scienza. La NASA sembra andare bene, ma sarà più che mai una sfida per i bambini crescere per essere scientificamente alfabetizzati. Ciò richiede la comprensione del fatto che non puoi semplicemente prendere tutto come un dato di fatto e che devi applicare un controllo scientifico a tutto ciò che vedi online o nelle notizie. Pronto Jet Go! è impostato davvero bene per questo. E adoro il fatto che la PBS mi dia l'opportunità di fare un programma di studi sullo spazio. Grazie a Dio per questa opportunità.
Qual è stata l'ispirazione iniziale dietro? Pronto Jet Go!?
Volevo fare uno spettacolo spaziale per anni. Più di dieci anni fa, ho lavorato a un progetto per la NASA chiamato Shuttle Launch Experience. Era al Centro Visitatori del Kennedy Space Center di Cape Canaveral, dove erano soliti lanciare navette. Ero il Media Editor di quel progetto. Sapevamo che il nostro pubblico avrebbe aspettato in fila nel caldo della Florida, su questo lungo tipo di portale che sale verso l'esperienza. Quindi abbiamo realizzato questo pre-show in cui venivano intervistati 26 astronauti.
Tutti gli astronauti mi hanno detto la stessa cosa sul guardare indietro la Terra dallo spazio. Dissero: 'Non puoi dimenticarlo. È un'esperienza che cambia la vita. Non guarderai mai più la Terra allo stesso modo. È incredibilmente bello, ti rendi conto all'istante che non ci sono confini, è solo un'astronave blu, lo sai, e che dovremmo prendercene cura.'
Fondamentalmente, essere scienziati li ha cambiati non solo a causa della scienza ma anche a causa di un'esperienza più viscerale, forse più adatta ai bambini?
Diventano tutti ambientalisti, dicono: "Dio, quando torno sulla Terra, devo dirlo alla gente".
Siamo all'inizio di una nuova corsa allo spazio e otterrai una visuale in prima fila lavorando con JPL. Qual è la cosa più bella che hai visto?
Amy Mainzer è il nostro consulente scientifico e astronomo che presentiamo nel nostro spettacolo. Lavora come ricercatrice al Jet Propulsion Laboratory e sono il mio primo posto dove vado a prendere informazioni. Andando in giro per la California del sud con Amy per realizzare questi piccoli segmenti interstiziali, abbiamo visitato molti posti e persone davvero sorprendenti.
Andare da Tesla e vedere cosa sta succedendo con SpaceX è stato davvero divertente. Ci sono veicoli ufficiali della NASA che vengono realizzati, ma c'è anche questa roba davvero fantastica che viene sviluppata nel settore privato. Scopriranno come portare gli umani nello spazio, gli umani su Marte, e sarà grandioso. Ci sono molti problemi da risolvere prima di poter portare le persone su Marte e tornare indietro vive e verranno capite in tempo reale proprio di fronte a noi.
Amy Mainzer e il dottor Scott il paleontologo sono parti importanti dei tuoi spettacoli. Com'è lavorare con persone più intelligenti di te?
Il lavoro principale di Amy alla NASA è lavorare su due o tre telescopi spaziali in orbita geocentrica. Sono fuori, il più lontano possibile dalla Terra e in qualche modo orbitano ancora intorno alla Terra. Quando Amy mi ha detto di seguire gli asteroidi in rotta di collisione con la Terra, ho pensato: "Wow! Amy, il tuo lavoro è il lavoro più importante nella civiltà. Quindi sei il numero uno con un proiettile alla NASA, giusto?' Ha detto, 'Nah, sai, ci sono molti progetti che sono più interessanti del nostro.'
È proprio come il mondo dello spettacolo. Dici: "Ho un grande spettacolo!" E lo proponi e loro dicono: "Beh, abbiamo delle note". È la stessa cosa con la NASA. Lei dice: "Ehi, abbiamo questo nuovo telescopio che seguirà gli asteroidi". Loro dicono: "Sì, beh, abbiamo anche questo fantastico orbiter di Giove in cui vogliamo investire".
I tuoi programmi sono diversi dagli altri su PBS, che si concentrano principalmente sulle abilità matematiche e sulla lettura. Stavi cercando consapevolmente di creare spettacoli sulla scienza?
Per me, è più facile sedersi e inventare fatti sui dinosauri che, diciamo, matematica, perché mi attrae di più. E la stessa cosa vale con lo spazio. Amo lo spazio. Penso che sia davvero fantastico. Il mio sforzo è innanzitutto quello di mostrare che è davvero bello e bello. Ed è quello che facciamo con il protagonista di Jet!. È sempre un po' attraverso il punto di vista di lui e della sua famiglia aliena che sono venuti sulla Terra, e pensano che sia fantastico.
è l'obiettivo per Pronto Jet Go! creare la prossima generazione di scienziati, astronomi e astronauti?
Questo è il feedback. I genitori ci scriveranno lettere che dicono: "Mio figlio dice:" Da grande voglio fare l'astronomo". E potrebbero essere quattro; potrebbero essere sei; potrebbero essere otto. Ma lo spettacolo pianta quel seme. Poi, quando dicono di volerlo fare, proviamo a stabilire quella struttura nello show. Modelliamo i genitori che incoraggiano. I genitori hanno un bel lavoro. Le mamme e i papà del nostro spettacolo lavorano in un posto che è proprio come il Jet Propulsion Laboratory.
Spero un giorno di imbattermi in qualcuno che va alla Cal Tech e sta diventando un astronomo o un fisico e gli dica che il primo posto in cui hanno avuto quell'idea è stato guardare Pronto Jet Go!.
Qual è la cosa migliore dell'essere la prima introduzione di un bambino allo spazio e alla scienza?
Quando un bambino racconta ai suoi genitori a tavola un fatto sorprendente e i genitori sono tipo: 'Cosa? Questa è una parola gigante. Dove l'hai imparato?' E loro dicono: 'Beh, l'ho visto su Il treno dei dinosauri.' Questa è la cosa che preferisco quando un genitore mi dà quella piccola testimonianza. Sai, e la canzone "Dinosauro dalla A alla Z” elenca 26 specie che iniziano dalla A alla Z. Questo è il mio preferito quando un bambino di 3 anni è in grado di snocciolare quei nomi giganti. Amo quella roba.
E tu hai un'intera generazione di Ehi Arnoldo! fan che sono cresciuti in modo intelligente.
È così divertente ottenere quel tipo di convalida. Quando vedo cosa a 30 anni Ehi Arnoldo! i fan scrivono online sullo show ora – è una specie di completamento di quel ciclo di feedback in cui tutte le cose che abbiamo cercato di dire nello show, hanno davvero atterrato con i bambini tra il pubblico.
Guarda quell'uomo! Proprio come ho detto!
