Secondo un nuovo sondaggio del Pew Research Center, madri americane stanno avendo più figli e la dimensione della famiglia è in aumento dopo decenni di declino. Un calo complessivo della natalità nazionale, accreditato da molti studiosi e ancor più commentatori al cosiddetto “La grande recessione” iniziata nel 2008, è stata interpretata da più parti come l'emergere di una nuova normalità o come un'aberrazione. Sembra che sia stato un po' di entrambi. Nel 2008, il donna media sulla quarantinaavuto 2,31 figli. La nuova ricerca indica che il numero è cresciuto fino a 2,42 bambini entro il 2016.
Note di banco che la maggior parte dei sondaggi suggerisce che la fertilità negli Stati Uniti è in calo dei tassi di natalità su base annua. Questo è interessante perché se la recessione fosse responsabile del crollo, ci si potrebbe aspettare i tassi di anno in anno diminuiranno, ma il numero di bambini che hanno avuto nel corso della vita delle donne per rimanere in gran parte lo stesso. E questo sembra essere più o meno quello che è successo, anche se alcuni genitori probabilmente scelgono di non avere altri figli a causa di problemi economici.
Pew sta osservando la tendenza in termini di "fertilità permanente". Per decenni le donne hanno avuto figli più avanti nella vita, in gran parte a causa ad una maggiore partecipazione alla forza lavoro, più anni trascorsi nell'istruzione superiore, matrimonio ritardato e abbandono delle nascite adolescenziali. Guardando alla popolazione nel suo insieme, lo studio Pew afferma che la percentuale di donne non sposate che partoriscono è passata dal 9% nel 1994 al 15% nel 2014.
Questo aumento del numero di donne non sposate tra i 40 ei 44 anni che stanno avendo figli può essere meglio compreso in termini di livello di istruzione (anche se questo è complicato quando le donne abbandonano espressamente per avere bambini). La percentuale di donne "mai sposate" con figli e una laurea è più che raddoppiata dal 12% nel 1994 al 32% nel 2014. Sostituendo la laurea triennale con una laurea magistrale la percentuale è aumentata di oltre cinque volte, dal 5% nel 1994 al 25% nel 2014.
Il sondaggio ha infine rilevato che, indipendentemente dallo stato civile o dall'istruzione, le donne nel 2014 avevano la stessa probabilità delle donne nel 1994 di avere figli durante l'età fertile. Mentre nel 2008 il "crollo dei bambini" guidato dalla recessione era un fenomeno molto palpabile, un decennio dopo, sembra che le donne siano, sai, tornate indietro.
