Quanto segue è stato prodotto in collaborazione con GMC Sierra, che aiuta i padri di tutto il mondo "Papà come un professionista". Insieme, celebriamo la dedizione, la disciplina e l'audace abilità artigianale di genitori i cui risultati negli affari e a casa aiutano i loro figli a vivere una vita piena e sana e a cambiare il mondo nel processi.
Alcune startup affrontano piccoli problemi per far crescere grandi affari e alcune startup affrontano grandi problemi per risolverli. Prevedere il destino di quest'ultimo gruppo è difficile, quindi le persone dietro di loro devono essere non solo orientate al futuro, ma anche resilienti. Viraj Puri, cofondatore e CEO di Gotham Greens, è entrambi (e amichevole). È anche un genitore profondamente investito in una missione. Vuole creare sistemi alimentari urbani che producano raccolti degni e preziosi. Vuole che i prodotti "freschi" che serve a suo figlio siano veramente freschi. E vuole essere in grado di mostrare a suo figlio da dove viene.
Sette anni dopo aver avviato la sua azienda, Puri può fare proprio questo. Gotham Greens gestisce quattro serre ad alta tecnologia e climatizzate: tre a New York e uno a Chicago, con 150 dipendenti che lavorano per coltivare verdure fresche e sostenibili per i locali distribuzione. Il suo successo può essere misurato in scala o l'energia risparmiata sui trasporti o sulle vendite, ma può anche essere misurato nel gusto. La lattuga Gotham Greens ha un buon sapore. Grazie a un generoso programma di donazioni, i bambini lo mangiano nelle mense scolastiche. Sanno che Puri sta sconvolgendo i sistemi alimentari al servizio della creazione di un ambiente più sostenibile? No, e non ne hanno bisogno. Puri lo sa e un giorno lo saprà anche suo figlio.
Paterno ha incontrato Puri per parlare di problem solving, del futuro del cibo e del presente di trasmettere valori che cambiano il mondo a un bambino di due anni.
Sei cresciuto come un ragazzo di città e sei finito, anche se non sono sicuro che la metteresti in questo modo, un agricoltore. Come è successo?
Quando ero bambino, le vacanze estive e invernali della nostra famiglia erano tutte all'aria aperta. I miei genitori mi portavano in India, da dove è originaria la mia famiglia, e visitavamo i parchi nazionali, l'Himalaya, andavamo a pescare o in safari. Mi ha dato un grande apprezzamento per la natura selvaggia e l'ambiente.
Ho studiato ingegneria ambientale, che mi ha esposto all'agricoltura in serra e all'efficienza della produzione alimentare. Allo stesso tempo, ho visto le preferenze dei consumatori spostarsi verso alimenti prodotti in modo sostenibile e una cultura alimentare elevata. Quando ho saputo che la maggior parte dei prodotti freschi a New York City proviene da 5.000 miglia di distanza, sapevo cosa dovevo fare. Il mio piano aziendale consisteva nel creare una moderna azienda agricola che producesse prodotti di alta qualità nelle città per i residenti urbani coltivati con un impatto ambientale ridotto.
Questo ha influenzato il modo in cui stai crescendo tuo figlio?
Mia moglie ed io facciamo del nostro meglio per assicurarci che sia a suo agio, libero di esplorare e testare i confini, ma anche di ottenere buoni valori. Non rendiamo le cose stupide; cerchiamo di spiegare causa ed effetto e che le cose hanno delle conseguenze. Certo, ha appena due anni, quindi vogliamo solo inculcargli dei valori mentre invecchia per essere in grado di affrontare i problemi, per cercare di rendere il mondo un posto migliore, e anche per perseguire le proprie passioni e interessi. Se 15 anni fa mi avessi detto che farei quello che sono oggi, direi che sei pazzo. Ma ho avuto il sostegno dei miei genitori per poterlo fare e quindi voglio fornirlo a mio figlio.
Quanto pensi che capisca quello che fai?
Ovviamente gli mancano alcuni anni per comprendere appieno, ma riconosce il logo e ama i nostri prodotti, quindi associa tutto ciò a suo padre, il che è fantastico. Lo abbiamo portato nelle nostre serre e gli piace decisamente l'ambiente lussureggiante e tropicale delle oasi.
La paternità ti ha cambiato professionalmente?
Mi ha motivato a lavorare di più per rendere Gotham Greens un enorme successo. Credo nella missione e credo che questa soluzione avrà un impatto positivo sull'approvvigionamento alimentare e sulla sostenibilità. Aiutare a sistemare il nostro sistema alimentare alla fine andrà a beneficio di mio figlio e delle generazioni future. Voglio che la mia famiglia sia fiera di me. Lavoro duramente per essere un buon fornitore per loro e per mostrare a mio figlio che può perseguire grandi idee per rendere il mondo un posto migliore e guadagnarsi da vivere facendolo.
Come concili il lavoro e la vita domestica?
È stato piuttosto impegnativo, soprattutto perché il business è cresciuto. Essere un imprenditore non è dalle nove alle cinque, è 24 ore su 24, 7 giorni su 7. Quindi, all'inizio, essere a casa mi sembrava di essere costretto ad allontanarmi dal lavoro. Ma quel tempo si è evoluto in qualcosa di reciprocamente vantaggioso. Ho scoperto che avere tempo a casa per non pensare al lavoro mi aiuta a liberare la mente, a rifocalizzarmi e a ricaricarmi, così quando torno al lavoro mi sento più fresco.
Qual è la più grande lezione che la paternità ti ha insegnato finora?
È un'esperienza di apprendimento continuo. Con mio figlio imparo cose nuove ogni giorno. Voglio solo continuare a sfidare me stesso per avere un'influenza positiva nella sua vita e crescere lungo la strada.
Ovviamente pensi molto al futuro. Quanto costa essere genitori nel lasciare qualcosa alle spalle che ti sopravvive?
Non si tratta di un'eredità personale. Voglio essere un grande padre che ha aiutato professionalmente a guidare il mondo verso un posto migliore e lo ha lasciato migliore per mio figlio e le generazioni future. È molto più grande di me.
