La scienza ha da tempo stabilito che è divertente quando tuo figlio ti imita, ma i ricercatori dell'Università di Washington hanno appena rivelato parte della neurologia dietro l'ilarità. Nella storia di copertina di questo mese Tendenze nelle scienze cognitive, essi rivelare prove che i bambini di 7 mesi hanno sofisticate "mappe del corpo" nel cervello, che corrispondono a specifiche aree del tatto o sensazione non solo sul proprio corpo, ma sul corpo delle persone che stanno guardando ballare terribilmente o fare rumori di scoreggia con i loro bocche.
Usando cappucci dall'aspetto fantascientifico pieni di elettrodi che rilevano l'attività cerebrale, gli scienziati hanno scoperto che le stesse aree del cervello del bambino illuminare se vengono toccate parti specifiche del loro corpo o se i bambini stanno semplicemente guardando la stessa parte del corpo che viene toccata su un'altra persona. Questo potrebbe fare molto per capire come i bambini imparano le cose molto prima di avere le abilità linguistiche necessarie per essere insegnate verbalmente.
I ricercatori erano particolarmente entusiasti del potenziale di queste mappe corporee di fornire un quadro biologico per comprendere sviluppi cognitivi e psicologici più complessi. Oggi, applaudendo; domani, calcolo! Nel frattempo, la prossima volta che tuo figlio ti saluta con la mano, non è semplicemente scimmia vede, scimmia fa. È scimmia vedi, scimmia lo mappa sul cervello e poi scimmia fare.
Immagini: Wikimedia Commons; Università di Washington
