La genitorialità ha molte domande. Da quelli che chiedi al tuo partner (Perché il bambino non dorme? E se i nostri genitori avessero ragione?) a quelli che chiedi direttamente ai tuoi figli (Cos'hai in bocca? Chi vuole il gelato!?). Naturalmente, la maggior parte delle domande sono quelle che ti farai lungo la strada: Sarò un buon genitore? So cosa sto facendo? I bambini sanno che sto imparando mentre procedo?
Guardando indietro, molti papà vorrebbero porsi alcune domande più urgenti prima di diventare padri - domande che, dicono, avrebbero li ha aiutati a capire un po' meglio se stessiR. Ecco perché abbiamo chiesto a una manciata di uomini di guardare indietro e dirci cosa avrebbero voluto sapere su se stessi prima di diventare genitori. L'autointerrogazione, ci siamo resi conto, è fondamentale per capire quali aree problematiche potrebbero sorgere e come i genitori possono spiegarle al meglio. Genitore o no, capire un po' di più su di te è sempre utile.
Quanto mi divertirei
"Tutti sembrano odiare i "ragazzi di oggi", o qualsiasi altra cosa, e desiderano i giorni più semplici in cui avevi uscire per divertirsi, e i bambini conoscevano il valore di giocare con i loro amici, e bla, bla, bla. Sì, io chiamo stronzate. Sono solo i genitori che sono gelosi del fatto che i giocattoli, i giochi e i film dei bambini di oggi siano così fantastici. Sono cresciuto negli anni '90 e 2000, quindi ero contento di tutte le mie cose. È stato bello. Ma i bambini di oggi possono giocare con qualsiasi cosa, dalla realtà virtuale alla codifica dei robot. Come puoi odiare questo? Sono contento di non essere uno di quei genitori che si rifiuta di far giocare i propri figli con ciò che gli interessa, solo perché è un giocattolo o un videogioco. Avrei avuto figli molto prima se avessi saputo che avrei potuto giocare anche con tutte queste cose fantastiche".
Quanto sarei disgustato?
“Sono sempre stato il ragazzo al college che avrebbe mangiato o bevuto qualsiasi cosa per sfida. Semplicemente non mi sono disgustato - almeno non al punto da vomitare fisicamente - molto facilmente. Ma la prima volta che ho dovuto ripulire il casino di mio figlio, ho vomitato nel water. Penso che sia stato uno shock più che altro. Mia moglie ha confermato che si trattava di una quantità insolitamente notevole di cacca, quindi ero un pugile principiante che combatteva contro Mike Tyson nel mio primo incontro. Ma mi ha decisamente scosso. Ovviamente, ho dovuto adattarmi – cambiare i pannolini sarebbe stata la mia vita per un po' – e l'ho fatto. Ma quella prima bomba mi ha sicuramente fatto capire che tutto ciò che pensavo di sapere su me stesso sarebbe stato una sfida per crescere un bambino". – Kirk, 32, Oregon
Quanto più significherebbe il mio lavoro per me
“Lavoro in un settore in cui ci sono molti licenziamenti e molto fatturato. Quindi, sono stato licenziato dal lavoro molte volte prima. Ero diventato bravo a tirare i pugni e a riprendermi forte, ma il mio atteggiamento è cambiato radicalmente quando ho perso il lavoro dopo aver avuto il nostro primo figlio. Era la mia fiducia. Improvvisamente, il peso del mondo non era solo mio, era di tutta la mia famiglia. Ero scosso fino al midollo, perché pensavo che la posta in gioco fosse così alta e che non mi sarei mai ripreso. Tanta pressione, soprattutto da parte mia. Avere un figlio ridefinisce la tua autostima in un modo che rende ogni successo o fallimento molto più significativo. Quindi, anche nella stessa identica situazione di perdere il lavoro, mi sentivo completamente diverso e più impotente". – Matt, 38, Ohio
Pensavo che gli adolescenti fossero piuttosto fighi (per lo più)
“Mio figlio ora ha 14 anni ed è di gran lunga la persona più cool che conosca. Ero terrorizzato dal fatto che fosse diventato un tipico adolescente, e avrei dovuto fare i conti con continue chiacchiere, e mettersi nei guai e tutte le cose standard di cui ti viene detto di preoccuparti una volta che i tuoi figli hanno raggiunto "quell'età". Ma – e forse sono stato fortunato – mio figlio è diventato un ragazzo meraviglioso, e mi sento di salutarlo in faccia a tutti quelli che mi hanno detto che avrei dovuto temere che diventasse un adolescente. Non è solo lui, neanche. I suoi amici sono tutti incredibilmente educati e gentili, rispettosi e genuini. Loro si divertono. Causano malizia. Ma non sono il cast di Menti pericolose Mi è stato detto che lo sarebbero stati". – Brandon, 45, Carolina del Nord
Quanto mi sentirei in colpa per odiare i genitori
“Prima che avessi figli, le persone – principalmente i miei genitori – mi dicevano di ‘godere ogni momento, perché sbatterai le palpebre e sarà tutto finito’. mi faceva sentire così in colpa in quelle notti che volevo solo rannicchiarmi in posizione fetale e piangere perché non mi piaceva essere un genitore. Divulgazione completa: non penso che ci sia nulla di affascinante o divertente nell'effettiva parte genitoriale dell'avere figli. La cosa divertente - quei momenti che sbatterai le palpebre e ti mancheranno - sono il risultato di tutto il duro lavoro estenuante che metti in quelle notti in cui vuoi solo sventolare bandiera bianca. Nessuno me l'ha detto. Quindi, ho davvero incasinato la mia psiche quando ho iniziato a risentirmi di mio figlio per aver cagato il suo pannolino tre volte in due ore invece di scattare una bella foto mentale e conservarla nel mio cuore. – Jason, 36 anni, Virginia Occidentale
Che sono un pushover
“Non mi sono resa conto di quanto fossi tenera finché non ho avuto dei figli. È molto facile convincermi a dire "sì" a tutto, perché non sono uno che si confronta. Soprattutto se mi piaci. Quindi, quando i miei figli hanno imparato a trarne vantaggio, ho dovuto riorganizzarmi e rendermi conto che non stavo facendo loro alcun favore cedendo tutto il tempo. Non erano nemmeno le vere "cose" che avrebbero chiesto, come tempo extra per i videogiochi, o vestiti nuovi non necessari o altro. Era il concetto di piagnucolare finché non ottieni quello che vuoi. Non è una lezione che voglio insegnare loro. Non è così che funziona il mondo. O, almeno, non è così che voglio che il mondo funzioni per loro, sai? Quindi, ho dovuto assumermi la responsabilità. E faceva schifo. Ho rabbrividito la prima volta che ho detto: "È per il tuo bene". Ugh. " – Paul, 39, Florida
In che modo un genitore impotente potrebbe farti sentire
“I piani e gli orari sono belli, in teoria. Ma, in pratica, tutto ciò che fanno è farti sentire come se non avessi alcun controllo. È come Jurassic Park, dove cercano di far apparire i dinosauri durante il tour: non puoi aspettarti che un bambino si attenga alla tua routine. Lui o lei mangerà quando ha fame, dormirà quando è stanco e farà tutto il resto quando ne avrà voglia. E ti fa sentire così impotente. Come se cercassi di iniziare bene nutrendo tuo figlio in modo sano. Ma lui o lei non mangia. Semplicemente non mangerò. Poi lui o lei inizia a perdere peso. Allora il dottore dice che qualunque le calorie sono importanti a questo punto e, prima che tu te ne accorga, il tuo piano per crescere un bambino vegano è rovinato. Ho tre figli ora, quindi ho imparato che l'adattamento e la flessibilità sono i miei migliori amici. Non sei un incompetente o un cattivo genitore, semplicemente non hai il controllo come vorresti". – Aaron, 39 anni, Toronto
Quanto potrei giudicare?
“Prima di avere figli, sogghignavo e ridacchiavo ogni volta che vedevo un bambino indisciplinato in pubblico. Mi infastidivo e pensavo: "Mio figlio lo farebbe" mai comportati così.' Certo che no, giusto? Sarei stato il genitore perfetto e avrei cresciuto il bambino perfetto. Un bambino incapace di agire mai. Sono stato uno stronzo così giudizioso e voglio scusarmi sinceramente con qualsiasi genitore in difficoltà che abbia mai guardato dall'alto in basso. Prima di avere figli, non conoscevo niente di meglio. Ho pensato che i bambini avrebbero fatto quello che avevi detto loro se fossi stato un buon genitore. Ho dimenticato che sono creature viventi che respirano con la capacità di impazzire in un attimo. Ovviamente avevo molto da imparare". – KJ, 39, Colorado
Che ero capace di tanto amore
“Probabilmente è una risposta banale, ma è molto vero. L'amore per i tuoi figli sminuisce completamente l'amore per chiunque altro nella tua vita. Il tuo coniuge, la tua famiglia, i tuoi amici: ami teneramente tutte queste persone. Ma l'amore che provi per i tuoi figli è a un livello completamente diverso. E, quando lo provi per la prima volta, ti spaventi a morte perché ripensi a tutte le altre volte in cui, per qualsiasi ragione, l'amore ti ha fatto male. È un rischio che devi assumerti, ed è fantastico e terrificante allo stesso tempo. È fantastico perché letteralmente ogni piccola cosa che fa questa piccola persona nuova carica il tuo cuore di energia, e terrificante perché sai che c'è una possibilità che lui o lei possa ammalarsi, ferirsi o triste. È una corsa che non si è fermata da quando è nata la mia prima figlia, onestamente”. – Giordania, 35, Florida
Non sono così paziente come pensavo
“Ho sempre mantenuto la calma sulla maggior parte delle cose. Posso litigare con le persone e rimanere calmo, parlare e agire razionalmente. Se sono bloccato nel traffico, non è un grosso problema. Pensavo che fossero segni di una pazienza impressionante, finché non abbiamo avuto nostro figlio. Crescendo, ho imparato cosa vero pazienza significava. Non ha nulla a che fare con il parlare di politica o navigare nell'ora di punta. La vera pazienza ti impedisce di crollare nel cuore della notte quando non dormi da due giorni. E ti permette di essere un buon marito quando hai avuto una brutta settimana, ma tua moglie sta per perdere la testa. È facile essere pazienti quando non sei preoccupato per la vita e il benessere di un altro essere umano. Quindi la mia capacità di pazienza è stata decisamente messa alla prova da quando sono diventato papà". – Will, 33 anni, Indiana
Che sono scettico su Emolto.
"Babysitter. Insegnanti. Aziende. Tutti vogliono fare del male a mio figlio. (ride) So che non è vero, ma è come mi sono sentito per la prima volta dopo essere diventato genitore. Ero così protettivo che sono diventato scettico nei confronti di tutti e di tutto ciò che aveva la possibilità di avere un impatto sulla salute e sulla sicurezza di mio figlio. Man mano che cresceva e interagivamo con più persone e prodotti che avrebbero avuto ruoli nella sua vita, mi sono alleggerito. Ma non mi sarei mai considerato, in realtà, un teorico della cospirazione infantile durante quei primi anni. Mia moglie dice che sono stato così per tutto. Immagino di non averlo mai capito?" – Jay, 39 anni, New York
Quanto amo lo spazio personale
“E ora, con un bambino di tre anni, non esiste. Mi manca. E non l'ho mai, mai apprezzato. Avevo tempo e spazio per me stesso quando tornavo a casa dal lavoro, e potevo semplicemente rilassarmi e rilassarmi prima di passare la sera. Ma ora è come se niente fosse sacro. Non la mia sedia. Non il nostro letto. Niente. Sembro uno stronzo, lo so. Ed è assolutamente un caso di non sapere cosa hai fino a quando non se ne sarà andato. In realtà adoro la mia scrivania al lavoro, perché con giocattoli e cose ovunque a casa, lo spazio personale è una cosa del passato. – Robert, 37, Connecticut
Che avrei dovuto essere più in forma
“Non sapevo che il mio benessere fisico avrebbe avuto un tale impatto sul mio ruolo di genitore. Anche quando nostra figlia non era super attiva, facevo fatica a rimanere sveglia, a dormire e a stare al passo con il frenetico programma di prendermi cura di lei. Era fisicamente impegnativo e molto più estenuante di quanto avrebbe dovuto essere. Devi essere in forma per avere un figlio. È un sacco di lavoro. Come un quantità di lavoro. E la parte fisica è la parte facile. Questa è la parte che puoi controllare più direttamente, non diventando uno sciattone. Se lo lasci andare, lascia il posto all'instabilità mentale, all'instabilità emotiva e a tutti i tipi di altri problemi. Il giorno in cui scopri di essere incinta, inizia a fare squat o Zumba o qualcosa del genere. Aiuterà ad arrivare al momento della crisi". – Jeff, 38, New Jersey
