I papà casalinghi hanno maggiori probabilità rispetto agli altri uomini di soffrire di sintomi di depressione, mentre le donne che entrano nel mondo del lavoro e diventano i migliori guadagni sono ugualmente infelici. Questi risultati, che sono destinati a infastidire molte persone, suggeriscono che gli uomini e le donne che violano le norme di genere tradizionali sono meno felici per questo. I dati servono anche a ricordare che la cultura cambia lentamente e che gli adulti che pensano di aver superato questo tipo di pensiero di Pleasantville in realtà non lo sono.
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"Il benessere era inferiore per madri e padri che hanno violato le aspettative di genere sulla divisione del lavoro retribuito e superiore per i genitori che si sono conformati a queste aspettative", ha detto il coautore dello studio Karen Kramer dell'Università dell'Illinois a Urbana-Champaign, in un comunicato stampa. "Nel nostro studio abbiamo osservato una differenza statisticamente significativa e sostanziale nei sintomi depressivi tra uomini e donne".
Anche se le opportunità di istruzione e di carriera per le donne sono aumentate, la nostra società è stata lenta a recuperare il ritardo. Le donne devono ancora affrontare discriminazione salariale e la minaccia di aggressione sessuale e fisica nel posto di lavoro. I colleghi hanno meno rispetto per le donne che lavorano piuttosto che prendere il congedo di maternità—e per le donne che prendono il congedo di maternità piuttosto che lavorare. Kramer e colleghi si sono chiesti cosa succede a uomini e donne quando infrangono le tradizionali norme di genere all'interno di una società che è ancora a disagio con le donne ad alto reddito e gli uomini casalinghi. La loro ipotesi? Che uomini e donne progressisti soffrono psicologicamente del fatto che le loro comunità non rispettano le loro decisioni.
I ricercatori non sono rimasti delusi, beh, lo erano un po' deluso. Ma la loro ipotesi era azzeccata. Kramer e il suo team hanno intervistato 1.463 uomini e 1.769 donne nate tra il 1957 e il 1965, che si erano sottoposte a valutazioni psicologiche nel 1991 e nel 1994. Hanno scoperto che uscire dalla forza lavoro per stare a casa con i bambini non ha danneggiato il benessere psicologico delle donne, ma che farlo ha causato sintomi depressivi negli uomini. Inoltre, hanno scoperto che le donne che erano i principali capifamiglia nelle loro famiglie riportavano più sintomi di depressione. Man mano che gli uomini guadagnavano di più, i loro sintomi depressivi svanivano. Quando le donne hanno fatto lo stesso, sono precipitate nella depressione.
Le scoperte non significa che le donne sono naturalmente più adatte ai lavori domestici o che gli uomini sono naturalmente più felici sul posto di lavoro. Questo non era uno studio sulla natura, ma uno studio sull'educazione, la misura in cui i pregiudizi della società possono alterare la nostra psiche. I risultati mostrano che una società che dice agli uomini che possono essere realizzati solo attraverso il lavoro e dice alle donne che possono essere soddisfatte solo attraverso l'educazione dei figli, ha un impatto anche su uomini e donne che credono di essersi evoluti oltre Quello.
Per i papà casalinghi, la conclusione dello studio fa riflettere. C'è qualche speranza che un padre trovi la felicità in un mondo che non è pronto ad accettare uomini che disdegnano azioni e obbligazioni per salviette per bambini e giocattoli da bagno? Barack Levin, papà casalingo e autore di Il Cronache di pannolini ha qualche saggio consiglio. "Ci sono persone là fuori che quando vedono un uomo stare a casa con i suoi figli, pensano automaticamente, 'è un perdente disoccupato'", ha detto Genitori.
"Devi essere a tuo agio con la tua decisione e non lasciare che ti tolga."
