Notizie recenti che un fallimento api di mele L'affiliato prevede di chiudere 163 ristoranti in 15 stati è stato accolto dalla classe chiacchierone come l'ultima prova che i ristoranti fast-casual americani sono diretti verso Bennigan's. Per i cittadini questo sembra costituire un trend interessante al pari di tutti gli altri”Millennial Ha ucciso le tendenze di tipo "Radio Star". Ma per rurale e genitori di periferia, il potenziale crollo del fast-casual costituisce una minaccia esistenziale borderline. Dopotutto, Applebees è uno degli ultimi posti in cui i genitori americani possono uscire senza sentire nemmeno il più vago bisogno di provare.
Quando vivevo a Portland, in Oregon, dieci anni fa, i ristoranti locali servivano i genitori che avevano solo bisogno di una piccola pausa. Quasi ogni quartiere aveva un ristorante di proprietà locale perfetto per le famiglie. Un locale chiamato Slappy Cakes, ad esempio, permetteva ai bambini di preparare i propri pancake mentre i genitori bevevano deliziosi bloody mary. Ha oscillato. Inoltre, molti pub offrivano angoli per bambini pieni di giocattoli insieme ai loro microbirrifici, e almeno due ristoranti erano luoghi alla moda progettati specificamente per i bambini. È stata una gita in famiglia nel paese delle meraviglie.
Pensavo che ci sarebbero stati posti simili nella periferia dell'Ohio, quindi non ero troppo preoccupato per l'intera faccenda del mangiare fuori quando mi sono trasferito. Ragazzo, sono stato ingenuo. Abbiamo ancora alcuni ottimi ristoranti qui in periferia - ci sono ristoranti a conduzione familiare, pub e bar - e la maggior parte ha menu per bambini. Ma questi posti non sono per le famiglie. Non proprio.
Potrei portare i miei figli al barbeque che ha tutti i televisori da guardare, ma Dovrò anche fare i conti con il fatto che è fondamentalmente un bar con gente del bar, rumore del bar e bar linguaggio. Potrei portarli al ristorante per i pancake di Topolino, ma a parte la forma del loro cibo, quel posto è noioso da morire e pieno di vecchi. Preferisco stare a casa e cucinare.
Sono il tipo di persona che in modo impenitente (o vagamente scusato) evita di dare soldi alle grandi imprese anziché alle imprese familiari quando e dove possibile. Tuttavia, Applebees può avere i miei sudati dollari. I franchising locali possono essere tagliabiscotti, ma sono effettivamente tagliabiscotti. Si adattano bene alla mia famiglia. Oltre ai pastelli e ai menu per bambini, ai tavoli hanno tablet con giochi e televisori che possono anestetizzare i miei bambini. Hanno anche alcol per me. E non c'è giudizio.
Va tutto bene per i miei figli? Probabilmente no, ma non è una cosa notturna. Va bene per me - un po' di pausa - e penso che sia abbastanza.
Ricordo che, da giovane abitante della città, andavo da un Applebees con i miei genitori del Colorado. Lì, ho visto le famiglie ei loro figli. Ho visto i marmocchi strillare e agitarsi. Ho sentito il canto del compleanno. Ho visto gli occhi stanchi delle madri e dei padri che stringevano nei pugni grossi cocktail. Non sentivo altro che superiorità e disprezzo. Ero un vero stronzo su tutta la faccenda.
Ora, vedo i ristoranti della catena come oasi. Voglio dire, per un po' ho cercato di proteggere gli Applebees locali con un senso di ironia. Ho provato a dirmi che stavamo cenando lì con sarcasmo e non appartenevamo davvero. Ma oh, come apparteniamo E alla fine, ho dovuto accettare il fatto che le catene di ristoranti mi danno, e alle famiglie come la mia, un posto dove stare insieme dove ci viene richiesto di dare assolutamente zero cazzate. I miei figli hanno la gioia di andare al ristorante e io ho la gioia di non preoccuparmi che si trovino in un vero ristorante.
La cosa di Applebees è che è stato costruito appositamente per essere il ritrovo di quartiere per i quartieri inesistenti. Sembra una cattiva idea, ma decisamente non lo è. Applebees è diventato, per molti, un luogo dove uscire con amici e vicini. Non solo, è diventato un posto molto tranquillo dove uscire con amici e vicini. Questo è importante e necessario. Ogni città ha bisogno di una piazza metaforica e non tutti i borghi dei pendolari ne hanno una.
La necessità di una catena di ristoranti non è qualcosa che una persona in una città piena di opzioni capirà. Ma, prendilo da me, Applebee's non è uno scherzo. È un'istituzione dannatamente bella. Quando andrà - se andrà, e dubito che lo farà - i genitori piangeranno.
