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Mia figlia di 5 anni e io abbiamo un ristorante di sushi locale in cui andiamo regolarmente, dove sembra che sia la versione da 3'6 ", 40 libbre di "Norm!" Le cameriere amore Sara. Ogni volta che ci presentiamo, la adorano, otteniamo edamame "extra", zuppa di miso, ecc. È davvero bello avere quel posto in cui tutti conoscono il nome della tua (figlia). Un cameriere in particolare ha sviluppato una predilezione particolarmente forte per Sara, dandole abbracci ben intenzionati, solletico, pacche sulla testa, e lo ha fatto da quando aveva 2 anni.
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Ma più ho letto e condiviso numerosi articoli sul consenso, ha accresciuto la mia consapevolezza sull'importanza di parlare — non solo in casi molto evidenti di aggressioni che attraversano i confini, ma anche in quelli più sottili, meno evidenti situazioni. Questo mi ha dato una grande opportunità per esercitare i miei muscoli che definiscono i confini. Ho notato da tempo che Sara è diventata sempre più a disagio quando questa cameriera arriva, sapendo che dovrà sopportare l'equivalente della cameriera del "pizzico sulla nonna" guancia.'
Non fraintendetemi, questa donna è davvero dolce e, come ho detto prima, molto ben intenzionata. Ma è un po' troppo zelante nel mostrare il suo apprezzamento. Di conseguenza, è un po' inconsapevole di come vengono accolti i suoi affetti. Quando l'ho notato stasera, ho chiesto a Sara se si sente a disagio quando la nostra cameriera le dà carezze e abbracci. Lei ha detto sì. Le ho chiesto se voleva che le dicessi qualcosa. Ha detto "Sì, per favore, papà".
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L'ho tenuto in considerazione per il resto della cena. È facile essere un attivista da tastiera, urlando dalle proverbiali vette dei social media, condividendo articoli, accompagnati da un commento ben posizionato, per accentuare il punto dell'articolo.
Mi parve di notare il suo corpicino restringersi leggermente, per il peso di un abbraccio perfettamente innocente, ma non voluto.
Ma in una situazione sociale potenzialmente imbarazzante, mi trovavo di fronte alla realtà di rischiare il favore del cameriere e potenzialmente mettendo a rischio quella sensazione inebriante di entrare nel proverbiale bar del quartiere con il stato di a Saluti barfly. Così ci ho rimuginato mentre finivo il mio bento box. E se l'avesse presa male? E se si fosse offesa? La mia fornitura "extra" di edamame/miso si esaurirebbe? Nelle parole immortali di Ray Liotta alla fine di bravi ragazzi, diventerei "solo un normale nessuno, dovendo vivere il resto della mia vita come uno shnook?"
Guardando negli occhi di Sara, ho notato che ogni volta che la cameriera si avvicinava al nostro tavolo, si calmava. La decisione divenne più chiara delle acque di un lago d'acqua dolce sulla punta del cristallo mignolo del Michigan. Di fronte a questa determinazione, non è stato più facile, ma la mia convinzione è cresciuta. Avevo superato qualsiasi punto di dubbio su me stessa, non mi chiedevo più se avrei parlato per mia figlia.
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Avevo già chiesto a Sara se la cosa la mettesse a disagio e lei mi aveva confermato che voleva che dicessi qualcosa. Quindi... dopo aver pagato il conto, mentre ci stavamo dirigendo verso l'uscita, mi sono fatto coraggio mentre la cameriera si precipitava ad abbracciare regolarmente Sara mentre uscivamo dalla porta. È successo così in fretta che non ho avuto il tempo di intervenire, e onestamente, anche se l'avessi fatto, sarebbe stato molto imbarazzante, in quel momento. Quindi, ho lasciato che abbracciasse Sara, poi ho lasciato che Sara uscisse dalla porta. Mi parve di notare il suo corpicino restringersi leggermente, per il peso di un abbraccio perfettamente innocente, ma non voluto.
Flickr / Jaime Gonzalez
Ho chiesto alla cameriera se potevo dirle qualcosa. Le ho detto che anche se Sara adora venire qui - è davvero il suo ristorante preferito - e lei si diverte a vederla, a volte Sara si sente a disagio con alcune pacche sulla testa, solletico e abbracci. Ho spiegato che stavamo lavorando solo per dare il cinque invece degli abbracci. Per quanto scomodo e imbarazzante potesse sembrare in quel momento, era ugualmente liberatorio e soddisfacente. Sara non solo ha avuto modo di sperimentare il suo caro vecchio papà che la difendeva, ma ha anche avuto modo di testimoniare come sarebbe stabilire un confine attorno al rispetto del suo corpo.
La cameriera l'ha presa molto bene, ha detto di aver capito e non ha sollevato obiezioni. L'ho ringraziata e Sara è tornata e le ha chiesto dell'altra acqua. La cameriera ha riempito il suo bicchiere d'acqua e ho chiesto a Sara se voleva ringraziarla "batti il cinque". Sorridendo, Sara ha dato il cinque alla cameriera e io ho fatto alla nostra cameriera un sorriso d'intesa e grazie annuire. Siamo quindi usciti dal ristorante, pochi passi più leggeri e ancora più potenti.
Chissà cosa comporterà la nostra prossima visita al ristorante di sushi, ma abbiamo avuto modo di andarcene con una piccola lezione sul consenso per andare avanti con la nostra scatola di katsu bento degli avanzi.
Ken Scheible è un padre single e uno scrittore.
