Mentre tutti noi abbiamo a che fare con vari attacchi di paura, ansia, frustrazione e noia mentre siamo accucciati a casa durante la pandemia di coronavirus, c'è un certo gruppo tra noi che si sta divertendo molto tempo: cani. Milioni di migliori amici dell'uomo stanno vivendo le loro vite migliori in questo momento, eccitati dal fatto che i loro umani non lo siano più correre fuori dalla porta ogni giorno e invece rimanere a casa con loro per altre passeggiate, più massaggi alla pancia, più dolcetti, più società. Un bassotto di 7 anni di nome Rolo dal Regno Unito è recentemente diventato una celebrità di Twitter perché ha agitato la coda con entusiasmo per il fatto che i suoi proprietari stavano a casa si è slogato la coda.
Il semplice fatto è questo. Cani non ho idea di cosa stia succedendo nel mondo. Non sono preoccupati per il mercato azionario o malattia o licenziamenti di massa. In effetti, tutto ciò che vedono è una famiglia che è a casa molto più spesso di prima. Questo li rende un alleato ancora più potente di quanto non siano già.
"[I cani] non affrontano ogni giorno gli stessi articoli di notizie in faccia e le stesse sfide con l'occupazione che molti di noi stanno affrontando", afferma Maggie O'Haire, professore al Center for the Human Animal Bond della Purdue University. "Offrono quel tipo di calma, stabilità e normalità".
Che lo fanno. E fortunatamente, tutta quell'attività extra, e tutte quelle coccole extra, fanno bene ai proprietari di animali domestici. Cani hanno una miriade di vantaggi per i loro proprietari. In questo momento, questi benefici devono essere raccolti. Diavolo, sto solo accarezzando un cane innesca la dopamina, l'ossitocina e la serotonina negli esseri umani, che riducono i nostri livelli di stress e ci aiutano a calmarci quando Zoom è pieno di bug o quando urliamo allo schermo durante una conferenza stampa.
La ricerca di O'Haire, che si concentra in gran parte sugli animali di supporto emotivo per i veterani, quelli con PTSD o disturbi d'ansia e i bambini con autismo, ha trovato specificamente che il possesso di animali di servizio è associato a livelli significativamente ridotti di cortisolo e altri ormoni legati allo stress e ansia. Ha anche scoperto che i membri della famiglia di coloro che possedevano animali di servizio avevano anche livelli significativamente ridotti di depressione, ansia e stress. Tutti vincono!
Naturalmente, i vantaggi di proprietà di animali domesticisulla salute mentale del proprietario non si ferma solo agli animali di servizio per i veterani a cui è stato diagnosticato il disturbo da stress post-traumatico. O'Haire sottolinea l'ampiezza della ricerca che mostra che le persone che possiedono animali domestici sono più felici e più sane di quelle che non lo fanno.
Uno studio dell'Anxiety and Depression Association of America (ADAA) ha scoperto che gli animali domestici forniscono un senso di sicurezza e routine alle persone che gestiscono problemi di salute mentale a lungo termine. Altre ricerche dello Human Animal Bond Research Institute ha scoperto che i proprietari di animali domestici hanno risparmiato 11,7 miliardi di costi sanitari grazie alla loro maggiore salute fisica e che l'80% dei proprietari di animali domestici che hanno intervistato ritiene che il proprio animale domestico li faccia sentire meno soli. La stessa ricerca ha scoperto che il possesso di animali domestici è associato a una migliore qualità della vita attraverso supporto sociale e riduzione della depressione, e che i proprietari di animali riportano una maggiore soddisfazione per la vita di non proprietari. Altro la ricerca ha dimostrato che la variabilità della frequenza cardiaca, nota anche come capacità del cuore di abbassarsi, tuffarsi e rispondere allo stress, migliora con il possesso di un animale domestico.
Le note del CDC che i benefici per la salute derivanti dal possedere un animale domestico includono la diminuzione della pressione sanguigna, i livelli di colesterolo, i livelli di trigliceridi e i sentimenti di solitudine. Tutti questi vantaggi sono importanti, ma lo sono ancora di più in questi tempi DEFCON-1 che stiamo affrontando. Non fa male che la proprietà del cane porti a un aumento dell'esercizio e delle attività all'aperto - le passeggiate sono ancora consentite in quarantena e l'allontanamento sociale - e maggiori opportunità di la socializzazione tra umano e animale domestico, poiché gli animali domestici possono, secondo O'Haire, essere importante quanto gli altri esseri umani per ridurre i sentimenti di solitudine e aiutare le persone a sentirsi supportate nel provare volte.
"Il livello di supporto tra gli animali domestici e i loro proprietari è in realtà a livelli simili a quelli che vediamo da supporto da altri significativi, familiari o amici", afferma O'Haire, sottolineando l'importanza emotiva di cani. Quindi, anche le persone che vivono da sole con il proprio animale domestico hanno maggiori probabilità di affrontare meglio lo stress quotidiano di una pandemia rispetto a quelle che non lo fanno.
Per il momento, tutto ciò che l'americano medio può fare è mantenere le distanze dagli altri, isolarsi socialmente e fare del proprio meglio. E, se sono abbastanza fortunati da possedere uno degli 89 milioni di cani in America, possono giocare al tiro alla fune o coccole con Fido. In questi tempi, questo tipo di compagnia è importante. I cani possono ricordarci che ci sono altri che hanno ancora bisogno di noi, nonostante i nostri stress, nonostante le nostre preoccupazioni.
"I proprietari di animali domestici possono approfittare di questo tempo coltivando i lati positivi della proprietà di animali domestici", afferma O'Haire. “Porta il tuo cane a fare una passeggiata. Trascorri alcuni momenti consapevoli ridendo delle cose sciocche che sta facendo il tuo cane. È un momento per entrambe le parti, l'essere umano e il cane, per trascorrere del tempo in più insieme e godersi le parti belle. Senti quel supporto e quella gioia di cui tutti hanno bisogno in questo momento”.
E non è bello avere un amico che è entusiasta del fatto che siamo tutti a casa?
