Sono passati più di 15 anni da quando la California è diventata il primo stato della nazione garantire congedo familiare retribuito ai neo genitori. Secondo i termini della sua legge, che l'attuale governatore vuole espandersi—sia le madri che i padri hanno diritto a ricevere sussidi pari a circa il 70 percento dei loro guadagni fino a un certo limite per un massimo di sei settimane.
Quella legge è stata senza dubbio un enorme passo avanti per coloro che vogliono che i genitori si leghino e si prendano cura dei loro figli. Ma un nuovo documento di lavoro pubblicato dal National Bureau of Economic Research mostra che gli effetti a breve e lungo termine della legge non sono così netti o positivi come si sarebbe potuto sperare.
“Troviamo poche prove che il PFLA abbia aumentato l'occupazione delle donne, i guadagni salariali o l'attaccamento ai datori di lavoro. Per le neomamme, l'assunzione di PFLA ha ridotto l'occupazione del 7% e ha abbassato i salari annuali dell'8% da sei a dieci anni dopo il parto", hanno scritto in astratto.
Indipendentemente dall'età della madre, dal livello di reddito precedente e dallo stato matrimoniale, questi schemi sono rimasti veri.
Dopo aver esplorato le possibili ragioni di questa tendenza, gli autori di questo articolo hanno concluso che prendere un congedo retribuito ha incoraggiato le madri lavoratrici a ridimensionarsi e passare più tempo con i propri figli.
Se questa fosse la fine della storia, si potrebbe sostenere che le madri a cui è stato concesso del tempo libero per legare con i propri figli all'inizio della vita imparano ad apprezzarlo di più e creano routine che richiedono meno ore di lavoro. Ma il fatto che la stragrande maggioranza degli uomini non stiano facendo la stessa cosa è motivo di preoccupazione.
Solo il 15% delle richieste di congedo per vincolo in California nel 2014 è stato preso da uomini, e l'uomo medio si è preso solo due o tre giorni di ferie. Non è poi così sorprendente, quindi, che il loro impiego e i loro guadagni non siano diminuiti dopo il parto allo stesso modo delle donne.
Maya Rossin-Slater, economista di Stanford ed esperta di diritto, ha detto al New York Times che ha preso sul serio il documento e i suoi risultati.
"Hanno dati fantastici e campioni di grandi dimensioni rispetto ai documenti precedenti, e questo è un grande progresso... Questo documento ci avverte che il congedo retribuito non è una pallottola d'argento".
Perché per quanto positivo sia il congedo familiare retribuito, non affronta questioni come il prezzo alle stelle dell'assistenza all'infanzia, la discrepanza tra l'orario scolastico e lavorativo e la miriade di altri problemi che rendono la genitorialità in California e negli Stati Uniti più difficile di quanto non debba essere.
