Per un Piccola Lega allenatore, ci sono poche cose più importanti di insegnare ai giocatori i fondamenti del baseball. Ma è più facile a dirsi che a farsi. Baseball non è uno sport che i bambini imparano naturalmente e anche se hai il set di abilità di base per lanciare, prendere e colpire, c'è molto da tenere a mente. Ecco perché la ripetizione è così importante per i giovani giocatori, ecco perché gli allenatori intelligenti cercano di insegnare bambini operare su qualcosa tra la memoria muscolare e il pilota automatico. Allenatori davvero bravi riescono a farlo eseguendo esercizi della Little League.
Ma non tutte le esercitazioni sono uguali. Molti esercizi della Little League comunemente usati hanno poca efficacia. Altri frustrano i giocatori. La chiave, si scopre, è trovarne uno che permetta ai bambini di esercitare non solo abilità specifiche, ma il successo stesso. Questo è come Craig Ahrens, autore di No Bad Team: tecniche di gestione affinate dal coaching dello sport giovanile e un allenatore veterano di 15 anni pensa a sviluppare i punti di forza atletici e come
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Il trapano per decomprimere e rilasciare
Forse non c'è esercizio di riscaldamento nel baseball più comune di un gioco di cattura pre-allenamento. Ma Herbst afferma che per i bambini piccoli esiste una versione di presa che "scompone ogni componente del lancio" per aiutarli a lanciare con precisione e accuratezza. Herbst fa allineare i bambini uno di fronte all'altro, lanciando la palla avanti e indietro, ma li fa congelare in varie parti di un tipico gioco di ripresa per pensare ai movimenti.
"Mentre una riga si sta preparando per il lancio, dirò loro di 'decomprimere', il che significa che imiteranno il movimento esagerato di decomprimendo una giacca mentre si stanno caricando per lanciare e congelare con la palla il più indietro possibile se lo facessero lancio."
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Herbst andrà quindi lungo la linea ed esaminerà la forma per correggere chiunque non stia eseguendo correttamente il caricamento. Una volta che ha passato tutti, dirà loro di "rilasciare" e lanceranno la palla al compagno di squadra di fronte a loro.
“E andranno avanti e indietro lanciando la palla. Può sembrare inutile, ma porta i bambini a pensare davvero al processo di lancio, che limiterà il numero di volte in cui rovesciano accidentalmente la palla o la gettano nella terra. È fantastico per mantenere i bambini concentrati".
Il trapano a secchio
Una delle cose più difficili da insegnare a un giovane giocatore è come gestire correttamente una palla a terra. Richiede un'elevata quantità di pazienza e concentrazione, due cose che i bambini non sono noti per avere. Per insegnare ai bambini a gestire i terrestri, Ahrens ha trovato un semplice esercizio chiamato "The Bucket Drill" che aiuta i bambini a imparare i fondamenti necessari per mettere in campo qualsiasi terrestre che potrebbe incontrare.
Funziona così: posiziona un Home Depot o un secchio di lavoro sulla seconda base e i bambini si allineano all'interbase e alla destra della seconda base. Quindi inizi a colpire i terrestri a ogni bambino e loro lo schiereranno, lo faranno scorrere verso il secchio e poi cambieranno le linee.
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"È un gioco incredibilmente semplice che insegna un'abilità importante perché, soprattutto, i bambini piccoli di solito non hanno abbastanza tempo per imparare a schierare un terrestre", afferma Ahrens. “Ma è ugualmente utile per i liceali perché potrebbero essere così concentrati sul miglioramento del loro gioco che hanno dimenticato i fondamenti di base. Nessuno è troppo bravo per il gioco del secchio".
Il trapano pop-fly
I bambini sono quasi sempre istintivamente contrari all'idea di prendere una palla da baseball perché, come spiega giustamente Ahrens, "essere colpiti alla testa con un il baseball fa male". Quindi, quando Ahrens insegna per la prima volta ai bambini a catturare le mosche pop, inizia lanciando o colpendo palline da tennis, che i bambini sanno che non farà male loro.
“Con le palle da baseball, i ragazzini in genere si limitano a mettere il guanto in aria e sperano di non essere colpiti alla testa. Ma se colpisci le palline da tennis, rimuovi quella paura e i bambini impareranno come prendere correttamente una palla al volo, che è un'abilità essenziale.
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Ma Ahrens dice che usare le palline da tennis non si limita a rimuovere la minaccia di lesioni, aiuta anche a migliorare le loro abilità in un modo che le palle da baseball non lo faranno.
"Non solo una pallina da tennis elimina il fattore dolore, ma insegnerà ai bambini un'ottima coordinazione occhio-mano", spiega Ahrens. “Perché mentre una palla da baseball si adatta naturalmente a un guanto, una pallina da tennis cadrà se non la prendi al momento giusto. Quindi, in una partita reale, catturare una palla da baseball reale sembrerà molto più facile.
La trivella Squash the Bug
Insegnare a un bambino a far oscillare una mazza è spesso difficile e frustrante e quindi molti allenatori cercheranno di trovare modi creativi per insegnare ai bambini come farlo. Tuttavia, Herbst dice che non c'è un segreto per far sentire un bambino a suo agio con lo swing.
“Niente è meglio per colpire che per colpire. Sia che stiano solo imparando a oscillare o che stiano picchiando da anni, lascia che i bambini escano e colpiscano. È un'esperienza soggettiva, ma quando un manager può guardare un bambino oscillare, può aiutare a regolare la tecnica. Onestamente è così semplice".
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Una delle poche cose che Herbst ha scoperto che può aiutare è insegnare a piantare correttamente i piedi facendogli imitare lo schiacciamento di un insetto. Facendogli imitare lo schiacciamento di una formica con il piede anteriore, cominceranno inconsapevolmente a imparare la forma di mettere peso sulle punte dei piedi, che è un modo straordinario per migliorare la loro posizione di battuta e, di conseguenza, il loro oscillazione.
“Molti ragazzi non mettono in gioco le loro gambe, il che è un peccato perché è lì che puoi ottenere molto del tuo potere. Non metteranno i piedi correttamente e questo ucciderà lo slancio dello swing".
Il trapano del relè di cut-off
Un tiro di interruzione ben eseguito può salvare una squadra dal rinunciare a grandi giocate, ma i manager sanno che i bambini spesso cercheranno di fare il grande lanciare invece di fidarsi del loro cut-off man, permettendo all'altra squadra di ottenere basi e corse extra a causa della difesa della errori. Per insegnare ai bambini l'importanza dell'uomo tagliato, Herbst ha una competizione a staffetta che si basa sui bambini che ignorano il lancio profondo e danno la palla al giocatore più vicino a loro.
Herbst ha i ragazzi allineati in due linee parallele che si estendono da casa base fino alla recinzione del campo esterno, con un allenatore a casa base come ricevitore designato per entrambe le squadre. Ogni bambino è a circa 20-25 metri di distanza dal giocatore più vicino.
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"Fondamentalmente, l'obiettivo del gioco è essere la prima squadra a portare la palla dalla recinzione del campo esterno al ricevitore di casa", spiega Herbst. "Quindi diventa una specie di staffetta".
Il gioco è semplice. Il giocatore più profondo di ogni squadra inizia con la palla e lancia al giocatore più vicino a loro, che si girerà e lancerà la palla al giocatore più vicino e così via fino a quando la palla non arriva a allenatore. La prima volta che porta la palla all'allenatore, vince.
"È un modo semplice e divertente per far pensare i giocatori all'uomo tagliato, che è una parte trascurata del gioco, specialmente con i bambini piccoli".
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