Il 27 luglio Rep. Mark Takano della California ha introdotto una legislazione che ridurrebbe la settimana lavorativa standard da 40 a 32 ore. Ciò significa che i dipendenti non esenti inizierebbero a ricevere gli straordinari dopo 32 ore, non 40. Se approvato, rappresenterebbe un enorme cambiamento nel rapporto tra lavoro e capitale negli Stati Uniti, uno che le prove dimostrano che potrebbe avvantaggiare tutti.
I lavoratori di tutto il mondo, in particolare in America, lavorano più ore che mai senza un aumento della produttività. La settimana lavorativa di quattro giorni è propagandata come un modo per ristabilire il rapporto da tempo interrotto tra produttività e orario di lavoro, dando ai lavoratori più tempo per vivere la propria vita (e ai genitori più tempo per prendersi cura dei propri figli) senza ridurre ciò che realizzano sull'orologio.
In un comunicato stampa, Takano ha scritto che "Una settimana lavorativa più corta andrebbe a vantaggio sia dei datori di lavoro che dei dipendenti", citando i risultati positivi osservati in vari esperimenti e studi sul concetto.
Più di recente, l'Islanda ha sperimentato una settimana lavorativa più corta e l'ha trovata un successo clamoroso per i suoi lavoratori. Lavoratori che avevano una settimana lavorativa di 32 ore erano più felici, più sani, più produttivi o altrettanto produttivi, più motivati e meno stressati. Dalla sua uscita, il 90% degli islandesi che lavorano ha ridotto le ore di lavoro con grande successo.
L'esperimento islandese suggerisce che i vantaggi della settimana lavorativa di 32 ore esistono in tutti i settori e sono percepiti dai lavoratori, dai loro figli e dalle famiglie in generale. Ecco perché ha raccolto consensi dal Partito Laburista del Regno Unito, il paese della Spagna, Unilever, Kickstarter, Microsoft Giappone, e altre grandi aziende. In parole povere: c'è un consenso crescente oltre i confini nazionali e all'interno dei settori pubblico e privato, che lavorare di meno è buono per i genitori, lavoratori e imprese.
Takano ha citato questa prova, sottolineando che nei luoghi che utilizzavano la settimana lavorativa di 32 ore, "la produttività è aumentata e i lavoratori hanno riferito migliore equilibrio tra lavoro e vita privata, meno bisogno di prendersi giorni di malattia, morale più alto e minori spese per l'assistenza all'infanzia perché hanno avuto più tempo con la famiglia e i bambini. Ha anche disegnato attenzione alla riduzione dei premi per l'assistenza sanitaria, ai minori costi operativi per i datori di lavoro e all'impatto ambientale più limitato come altri vantaggi di una più breve settimane lavorative.
Oltre a questi vantaggi pratici, c'è anche un argomento da sostenere per la settimana lavorativa di 32 ore per una questione di equità.
“Le persone continuano a lavorare più a lungo mentre la loro paga rimane stagnante. Non possiamo continuare ad accettare questo come la nostra realtà", ha detto Takano. Ha anche notato che la pandemia, che ha lasciato milioni di disoccupati o sottoccupati americani, gli ha mostrato che è necessaria una settimana lavorativa più corta per "consentire a più persone di partecipare al mercato del lavoro a salari migliori”.
Le prospettive per il conto non sono esattamente rosee: è un cambiamento drammatico che interesserebbe centinaia di milioni di persone e deve farcela attraverso il Senato degli Stati Uniti, un notoriamente lento ad agire corpo legislativo. Ma data la preponderanza di prove provenienti da paesi di tutto il mondo e gli esperimenti nascenti con una settimana lavorativa più breve qui negli Stati Uniti, sta diventando sempre più più probabile che la settimana lavorativa di quattro giorni sia il futuro del lavoro che sia o meno Takano o un futuro legislatore che introduca quel disegno di legge che finalmente lo rende un realtà.
