La seguente storia è stata presentata da un lettore paterno. Le opinioni espresse nella storia non riflettono le opinioni di Fatherly come pubblicazione. Il fatto che stiamo stampando la storia, tuttavia, riflette la convinzione che sia una lettura interessante e utile.
Il sole sembra tramontare più lentamente nel estate. Sappiamo che in realtà non sta tramontando più lentamente, ma poiché le giornate estive sono lunghe, sembra che il luce del giorno non ha fretta di lasciarci. In Colorado, abbiamo visto il sole che sembrava sciogliersi da solo calore e trasudano lentamente dietro la sagoma delle montagne. bug svolazzava nella brace rinfrescante del crepuscolo mentre il sole cedeva il cielo a milioni di suoi lontani cugini e collettivamente tutto ciò che potevamo dire era "whoa".
Quest'anno la mia famiglia ha preso la decisione di lasciarsi alle spalle la nostra estate eccessivamente pianificata e piena di sport giovanile e avventurarsi intrepidamente in un'estate piena di niente da fare - anche viaggiare. Un sacco di viaggi. (Il piano è stato inizialmente rivelato in un precedente
In questa particolare mattina, ci siamo svegliati presto non per un check-in mattutino della squadra sui campi, ma invece per capire quale esca avrebbe meglio stuzzicato le trote assonnate (le formiche di Chernobyl hanno funzionato bene, abbiamo appreso). Invece di essere accolti da allenatori su di giri e sovraccaricati da funzionari del torneo che fanno rispettare le regole, abbiamo guardato i castori mentre ci guardavano dall'altra parte dello stagno, ondeggiavano nell'acqua e scomparivano nelle loro tane per il resto del giorno.
Invece di lasciare i bambini nei campi della città per un altro allenamento o gioco, li lasciamo liberi di esplorare il mondo naturale. Passavano ore a giocare in un ruscello, costruendo dighe di roccia fluviale e piccole zattere con ramoscelli e rampicanti. Saltarono le pietre e si rilassarono in fresche pozze d'acqua, indovinando le forme delle nuvole sopra di loro. Mentre la mia coda si spiegava a monte di loro nel cielo azzurro sopra il fiume La Plata, i suoni delle loro risate rimbalzavano sulle pareti del canyon come un pallone da calcio. Tranne che non c'era un pallone da calcio, o un bastone da lacrosse, o una trave per quella materia, da nessuna parte.
Abbiamo esplorato le montagne di San Juan a cavallo, abbiamo attraversato un lago battuto dal vento su una barca e abbiamo mangiato più s'mores di quanto probabilmente dovremmo avere per festeggiare il compleanno del nostro sedicenne. Abbiamo fatto galleggiare le dolci acque bianche del fiume Animas e coraggiosamente abbiamo scalato le pareti precarie di Mesa Verde, dove abbiamo camminato nelle dimore rupestri del popolo Pueblo e i miei bambini sono rimasti in silenzio estasiati a guardare oltre le pareti della scogliera. E tutti noi ci siamo eccitati in modo ignorante quando abbiamo percorso un sentiero fino al letto di un torrente asciutto e abbiamo portato alla luce conchiglie fossili che abbiamo appreso risalgono a più di 65 milioni di anni fa, al periodo Cretaceo.
Ovviamente, non abbiamo trascorso l'intera estate vagando per il paese e incanalando la nostra Indiana Jones interiore, ma anche a casa, abbiamo goduto di un certo senso di calma dove una volta c'era il caos. Non più sotto l'occhio vigile di allenatori, arbitri, tifosi o giudici, i ragazzi hanno invece trascorso le loro giornate fluttuando pigramente in piscina, giocando nel parco e volando con droni. Leggevano (e facevano un pisolino sulle amache), giocavano a giochi da tavolo e andavano in bicicletta per il quartiere; hanno avuto epiche guerre Nerf, hanno fatto il tubo del fiume locale e, nel caso del mio adolescente, hanno lavorato a un nuovo lavoro part-time.
La tarda estate ci ha ritrovati sulla strada, tuttavia, e questa volta a Washington, D.C lezione ravvicinata di storia americana, hanno visto la tuta spaziale di John Glenn e Friendship 7, le sedie Ulisse S. Grant e Robert E. Lee si è seduto mentre poneva fine alla guerra civile e all'ultimo picco che si univa ai binari della prima ferrovia transcontinentale. Abbiamo visitato la capitale e i monumenti nazionali e ci siamo fermati a pochi passi dalla spada di George Washington e dal bastone da passeggio di Ben Franklin. E gli unici margini su cui stavamo erano quelli sul campo di battaglia di Manassas.
L'estate scorsa, tutto ciò che abbiamo fatto non ha avuto ritorni futuri. Nessun posto guadagnato in una squadra, nessuna abilità sarebbe migliorata e nessun torneo sarebbe stato vinto. Non sono stati guadagnati trofei o medaglie. Gli unici resti dell'estate sui bambini erano la loro pelle baciata dal sole e i ricordi invisibili che ognuno di loro aveva creato. Insieme abbiamo percorso più di 5.000 miglia su strada, guidando verso destinazioni in cui il nostro unico obiettivo era divertirci ed esplorare. Ho già detto che l'abbiamo fatto senza un lettore DVD in macchina?
Quando abbiamo iniziato un altro anno scolastico un paio di settimane fa, ho chiesto ai bambini quale fosse il loro ricordo preferito dell'estate. Hanno faticato a sceglierne solo uno. Ma dopo aver strappato un singolo ricordo dalle loro menti come un dente di leone e aver raccontato aneddoti, furono tutti d'accordo che quell'estate era stata la loro preferita.
E anch'io ho accettato. Il mio ricordo preferito è stato a Washington, D.C., quando, dopo un'intera giornata trascorsa ad assorbire la storia della nazione, i nostri ragazzi sono scoppiati in un incontro di wrestling casuale sul National Mall. Si affrontavano e si facevano il solletico a vicenda nell'erba fresca, sorridevano, ridevano e correvano felici, spastici in una gioia rilassata che non vedevo da prima che iniziassimo il regime degli sport estivi organizzati. Poi di nuovo, il pensiero di loro che giocavano nel fiume mi è entrato poco invitante nella mente mentre sparivano lungo il marciapiede.
Immagino che come loro, avevo un sacco di denti di leone tra cui scegliere. Alla fine, però, sapevo che nessuno di quei fiori sarebbe cresciuto se non avessimo saltato gli sport estivi. E mentre, certo, potrebbero aver perso qualche trofeo o medaglie. Ma alla fine, suppongo che dopotutto ci sia stato un premio vinto: la migliore estate di sempre.
Steve Alvarez vive ad Austin, in Texas, con sua moglie, quattro figli e il cane Chowder. È l'autore del libro, Vendere la guerra: uno sguardo critico alla macchina delle pubbliche relazioni dei militari, pubblicato da Potomac Books.
