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"Ci vuole l'uomo più forte del mondo per fare il lavoro di una donna."
Questa è stata la mia proposta ad Arnold Schwarzenegger mentre faceva colazione al Patrick's Roadhouse sulla Pacific Coast Highway a Santa Monica con sua madre. Mi ha guardato e ha detto: "Cos'è quel lavoro?" Ho risposto: "Avere un bambino!" Senza perdere un colpo, si alzò da sulla sedia, distese lo stomaco e rispose: "Sono l'uomo giusto per questo lavoro". Sua madre ridacchiò e io quasi svenni.
Ma è stata una “gestazione” molto lunga per arrivare a quel momento.
Ho iniziato a sviluppare la sceneggiatura per Junior 3 anni prima, nel 1990, con un mio amico scrittore. Entrambi eravamo stati in terapia junghiana e stavamo cercando un modo per conciliare l'antagonismo tra lo yin e lo yang, una delle domande junghiane preferite e un buon tema per un film. Poi ci siamo resi conto: se gli uomini potessero avere bambini, il muro crollerebbe.
Abbiamo fatto numerose ricerche e trovato fatti scientifici che potrebbero aiutarci a renderlo quasi credibile. Abbiamo sviluppato una storia in cui 2 medici inventano un farmaco per la fertilità per ridurre le possibilità che il corpo di una donna rifiuti un embrione. Il conflitto nasce dal fatto che non possono fare una prova umana. Così, uno dei medici decide di usarlo da solo. Man mano che la storia si evolve, arriviamo a vedere che all'inizio non aveva intenzione di partorire, ma in seguito non può lasciarsi andare.
Quando il suo collega cerca di convincerlo a smettere, pronuncia la grande battuta del film: "Il mio corpo, la mia scelta!"
Sapevo che ci sarebbe voluto un attore speciale per riuscirci. Semplicemente non mi rendevo conto di quanto sarebbe stato difficile trovarlo.
Abbiamo dato vita alla sceneggiatura in meno di 9 mesi, ma il casting per il "papà" del parto ha richiesto molto più tempo. Hollywood non era pronta per questa idea. Gli agenti maschi si sono rifiutati di dare la sceneggiatura ai loro clienti, e quando lo hanno fatto ci è stato detto che i loro attori erano stati respinti.
Tuttavia, c'erano 3 attori che hanno messo insieme il loro yin e yang. Secondo il suo agente, Mel Gibson era pronto a fare il film fino a quando non ha scoperto che la sua chiesa disapprovava e pensava che fosse un atto innaturale. Woody Harrelson ha adorato la sceneggiatura. Era appena tornato da un viaggio di illuminazione spirituale a Machu Picchu. Sfortunatamente, lo studio non pensava che fosse una star abbastanza grande.
Mel Gibson era pronto a fare il film finché non ha scoperto che la sua chiesa disapprovava e pensava che fosse un atto innaturale.
Poi è arrivata la chiamata dell'agente super di tutti gli agenti, nientemeno che Sue Mengers. Potrebbe consegnare il suo cliente Andrew Dice Clay! Dopo essermi rialzato dal pavimento, ho ascoltato il suo discorso: alle donne non piacerebbe vedere questo donnaiolo con le staffe che vomita le budella - il film di vendetta per eccellenza?
Sue non si sarebbe arresa e alla fine mi ha convinto a incontrarlo. Andrew era più che preparato. Aveva memorizzato parte della sceneggiatura e poi ha aggiunto le sue idee su come visualizzare le voglie isteriche di cibo come mangiare sottaceti, gelato e burro di arachidi allo stesso tempo. Devo dire che era piuttosto divertente, ma la vendetta non era il tema che avevo in mente.
Lo scopo di questo film era quello di affermare positivamente che gli uomini sono in grado di entrare in contatto con il loro lato femminile. Questa sfida al casting si è svolta nel panorama che ci ha dato O.J. Simpson. Sapevo che ci sarebbe voluto un uomo molto sicuro per interpretare questo ruolo. Poi ho davvero sognato Arnold.
Da quando ha sentito l'idea, non ha mai vacillato. E sua moglie Maria adorava questo progetto.
Credeva che se gli uomini potessero fare i bambini non avrebbero fatto le guerre. Arnold ha avuto il suo amico Danny DeVito e il regista Ivan Reitman che l'aveva fatto Gemellicon loro, e la Universal Pictures era totalmente dietro a questo pacchetto.
Avevo visto Emma Thompson in un film L'uomo alto e sapeva quanto potesse essere divertente. Ed ero entusiasta di avere la mia amica Judy Collins nel ruolo di capo della casa per madri non sposate in cui Arnold doveva travestirsi da donna incinta di 9 mesi. Le scene di Arnold travestito da donna incinta non sono solo isteriche ma commoventi poiché lo vediamo relazionarsi con le giovani donne e arrivare a capire ciò che tutte loro sperimentano.
Il film è stata una gioia totale da realizzare, ma sono rimasto deluso dalle scelte creative per la campagna. Ho sentito che il poster avrebbe dovuto mostrare Arnold travestito. Ho usato la campagna per Robin Williams in Sig.ra. Dubbio il fuoco come esempio.
Il film non ha funzionato bene negli Stati Uniti, ma in Europa ha fatto molto meglio. La campagna non ha evitato l'argomento del film e gli uomini europei sembravano essere molto più accettanti e meno minacciati.
Alla premiere londinese, infatti, un gruppo di uomini è venuto vestiti da donne incinte. Alcuni portavano cartelli: "Il mio corpo, la mia scelta!"
Il sindaco della città in Austria, dove Arnold è cresciuto, ha amato così tanto il film che gli ha dato la chiave della città.
Molti critici maschi negli Stati Uniti erano negativi, mentre il resto del mondo sembrava aver ricevuto il messaggio e apprezzare quanto fosse grande Arnold.
Siskel ed Ebert hanno entrambi alzato il pollice, molto raro che siano d'accordo.
Roger è rimasto entusiasta della performance di Arnold: "Osserva attentamente la sua recitazione e vedrai abilità che qualsiasi attore serio potrebbe solo invidiare".
Roger ha anche parlato di come il film ha esplorato non solo il complesso rapporto tra uomini e donne, ma anche il rapporto tra gli uomini e la propria mascolinità.
Questo film era in anticipo sui tempi; la scienza genetica era sconosciuta.
Si potrebbe vedere Junior ora come ironica profezia dei cambiamenti che la nostra società ha attraversato: la mappatura del genoma umano, la clonazione animale, l'intelligenza artificiale, ecc.
Ma soprattutto, Junior cercato di definire un nuovo paradigma per il ruolo della genitorialità. Penso che sia stato finalmente realizzato. Ho appena visto 2 video Buzzfeed: I ragazzi provano le pance da gravidanza e I ragazzi della prova cambiano i pannolini sporchi. Hanno ottenuto 9.952.802 visualizzazioni.
Ora, pensare che esiste effettivamente un luogo in cui gli uomini possono incontrarsi e celebrare i loro ruoli di padri. Junior non avrei potuto prevedere Paterno! Jung può finalmente riposare a pezzi.
Beverly J. Camhe è uno scrittore e produttore noto per i film Junior, Il pacchetto, e I credenti.
