Il mio obiettivo come redattore e giornalista genitoriale è sempre stato quello di offrire basato sull'evidenza intuizioni che aiuteranno a rendere genitorialità Più facile. Nota che ho detto Più facile, non facile. Essere genitori è e sarà sempre un compito difficile. E chiunque affermi di avere soluzioni infallibili per i bambini problemi comportamentali o pietra miliare il successo è falso o fuorviante.
Non esiste, né potrà mai esserci un unico stile elegante di genitorialità che si adatti alle esigenze di ogni famiglia. Questo perché ogni famiglia è diversa, culturalmente, spiritualmente e filosoficamente. E soprattutto, ogni membro della famiglia è un individuo con le proprie prospettive uniche sul mondo.
Ecco perché essere genitori rimane difficile. È anche il motivo per cui ero entusiasta di parlare con il dottor David C. Rettew, Professore Associato di Psichiatria e Pediatria presso l'Università del Vermont Larner College of Medicine e autore del libro appena pubblicato La genitorialità complicata: ciò che la scienza sa davvero sui più grandi dibattiti della prima infanzia.
La premessa di Rettew è che la genitorialità ha una grande quantità di variabili, in particolare quando si tratta di a temperamento del bambino - essenzialmente i tratti comportamentali innati che un bambino usa per interagire con mondo. Tuttavia, dice, se i genitori possono decodificare il temperamento unico di un bambino, può aiutare un genitore ad adattare le proprie capacità genitoriali al proprio figlio e trovare più pace nel processo. È un concetto affascinante perché molti di noi semplicemente non parlano di temperamento. È l'elefante nella stanza che rende mio figlio diverso dal tuo. In alcuni casi ciò significa che sono più difficili; in altri, più gioioso.
Ho parlato con Rettew di come il temperamento di un bambino funziona contro i consigli genitoriali ben intenzionati e cosa possiamo fare tutti con questa conoscenza.
La genitorialità complicata non sembra il modo migliore per vendere un libro di consigli sulla genitorialità. Perché mettere in primo piano queste complicazioni?
L'approccio unico alla genitorialità non funziona perché i bambini sono caratterialmente molto molto diversi l'uno dall'altro. Le personalità dei genitori sono diverse. Applicare tratti molto ampi a tutti i bambini manca davvero nel segno.
È vero anche per le tecniche genitoriali supportate dalla scienza?
Aspetto. Quando guardi le prove scientifiche sui diversi approcci genitoriali, quello che vedi è che funzionano per il bambino medio su un campione di 100. Ma ti manca un'enorme quantità di variabilità. La ricerca indica davvero che la stessa tecnica genitoriale con un bambino potrebbe darti un risultato molto diverso per un diverso tipo di bambino. Come persone che danno consigli ai genitori, dobbiamo fare un lavoro migliore tenendo conto di tale variabilità e mettendola davvero in primo piano.
Come concili questo nel tuo libro?
Il mio libro affronta direttamente il problema della diversità dei bambini e di come gli approcci genitoriali in una certa misura debbano essere modificati e ottimizzati per bambini diversi. Quello che cerco di fare è, in un modo molto non tecnico, non gergale, cercare di trattare il lettore come un adulto maturo che cerca di prendere la decisione giusta. Espongo le prove, li aiuto a capire la personalità del loro bambino e scelgo ciò che si adatta al bambino.
Il tuo libro è fulmineo incentrato sul temperamento. Che cos'è esattamente il temperamento?
Considero il temperamento come gli elementi costitutivi della personalità. Descrivono i modelli comportamentali fondamentali e di base e i modi in cui un bambino interagisce con il proprio ambiente. I tratti del temperamento includono cose come l'estroversione, la velocità con cui i bambini possono provare emozioni negative o la capacità di regolamentazione.
Personalità e temperamento sono in una certa misura ereditati. Se hai un bambino più ansioso, è possibile che tu sia un genitore più ansioso.
Quindi il temperamento di un bambino è un tratto fisso?
Questi sono tutti tratti che hanno una certa influenza genetica, un certo grado di stabilità nel tempo e compaiono piuttosto presto. Non è destino che un bambino estroverso diventi un adolescente estroverso, ma puoi almeno vedere l'inizio di questi tratti abbastanza presto nella vita.
Quanto presto può essere rilevato il temperamento?
Alcuni genitori mi dicono di aver notato questo comportamento nell'utero. Non sono sicuro che questo sia confermato dai dati. Ma certamente vediamo che alcuni comportamenti legati al temperamento nell'infanzia sono bravi a prevedere il comportamento decenni dopo. Non voglio trasmettere che il bambino che vedi come un bambino di 2 anni è esattamente quello che avrai da adulto, perché l'ambiente gioca un ruolo importante. C'è molto movimento che può accadere.
Cosa fa il temperamento?
In base al temperamento di un bambino, interpreteranno e risponderanno al mondo in modi molto diversi. I bambini che sono più ansiosi dal punto di vista caratteriale potrebbero non rispondere a un approccio genitoriale più forte e più energico. Potrebbe spaventarli rispetto a un bambino che è più ricettivo agli stimoli elevati e ha bisogno di un approccio più diretto.
Nel libro parli dei tipi di bambini. Quali sono i tipi e in che modo i genitori riconoscono il temperamento di un bambino?
Il temperamento può essere suddiviso in tre grandi dimensioni principali. Una dimensione è chiamata "emotività negativa" che descrive la velocità con cui i bambini sono portati a provare emozioni come paura, tristezza e rabbia. C'è l'estroversione, che parla di quanto siano attivi i bambini e di quanto gli piaccia la stimolazione. E c'è il "controllo energico", che è una dimensione normativa legata alla capacità di tenere sotto controllo le proprie emozioni. Se fondamentalmente mescoli quelle dimensioni e pensi che tuo figlio sia alto o basso in quelle dimensioni, puoi capire il tipo di tuo figlio.
E come cambi il tuo stile genitoriale in base a questi tipi?
Quindi uno dei tipi è un tipo più ansioso: alto nell'emotività negativa e basso nell'estroversione. È un tipo abbastanza comune e quando hai quel tipo di bambino potrebbe guidare le tue decisioni genitoriali. Schermi per esempio. Questi potrebbero essere bambini che vedono qualcosa di violento in un film e si sentono traumatizzati. Potresti voler pensare alla loro esposizione sullo schermo in un modo diverso.
Funziona anche per la disciplina?
Bene, confronta i bambini ansiosi con i bambini che chiamo il gruppo agitato - ad alto contenuto di estroversione ed emotività negativa. Questo gruppo potrebbe cercare situazioni che non possono gestire. Quindi potrebbero essere inclini all'aggressività reattiva, diventando aggressivi quando si sentono a disagio. Quindi, con questi ragazzi, gli stili più autoritari possono essere controproducenti perché possono effettivamente renderli più aggressivi.
Quindi sembra che a volte i genitori debbano lavorare contro il proprio temperamento.
Una delle cose per cui sostengo è fare i genitori in modo un po' meno reattivo e un po' più deliberato. Consideralo come essere uno scienziato. Invece di dire "Questo è quello che sono ed è così che faccio le cose", fai un passo indietro e osserva. Pensa alle scelte che potresti avere. Cerca di non lasciare che le tue emozioni si surriscaldino troppo e di avere la flessibilità di chiedere: "Questo approccio funziona?" E se non lo è, allora avere la flessibilità di muoversi. Pensa attraverso le tue scelte. Creane uno e vedi se funziona. In caso contrario, trova una tecnica diversa.
Dici che le persone che danno i consigli genitoriali più onesti diranno "Dipende".
Ed è una risposta così noiosa. Devi riconoscerlo, ma è un punto di partenza. Non ti fermi a "dipende". Inizi da lì e hai una conversazione che è informativa. Tutti i bambini hanno bisogno di amore. Tutti i bambini hanno bisogno di limiti. Dopo diventa complicato.
