È ampiamente noto che le persone con condizioni come obesità e il diabete di tipo 2 sono a più alto rischio di grave COVID-19. Prove emergenti mostrano che un intestino malsano può anche aumentare il rischio di malattie gravi. In particolare, uno sbilanciato microbioma potrebbe portare a una prognosi peggiore e i cambiamenti nel microbioma durante la malattia potrebbero portare a un lungo COVID. Per fortuna, ci sono modi per migliorare il tuo salute dell'intestino e, potenzialmente, le probabilità di rimanere in salute se si ottiene COVID-19.
L'intestino contiene più di 1.000 specie di batteri, alcuni dei quali aiutano la digestione e ci mantengono in salute, altri sono patogeni e ci fanno ammalare. Sebbene non ci siano due microbiomi uguali, ci sono alcune caratteristiche che condividono tutti quelli sani e le persone con COVID-19 grave potrebbero non averle, secondo un nuovo studio.
I ricercatori hanno analizzato campioni di sangue e feci di 100 pazienti COVID-19 e hanno scoperto che il microbiota intestinale differiva in un "continuum" tra le persone con malattie lievi, moderate, gravi e critiche. Rispetto ai campioni pre-pandemia, quelli delle persone con COVID-19 contengono più di alcuni tipi di batteri e meno di altri. "I pazienti COVID mancano di alcuni batteri buoni noti per regolare il nostro sistema immunitario", ha detto Siew Ng, esperto di microbiota intestinale presso l'Università cinese di Hong Kong
Lo studio non dimostra se un microbioma sbilanciato, chiamato disbiosi, porta a COVID-19 più grave o se è il risultato di un'infezione. Tuttavia, ha scoperto che le persone con COVID-19 più grave e un microbiota corrispondente avevano anche più marcatori di infiammazione. Il team di Ng sospetta che livelli più bassi di batteri "buoni" possano contribuire a quanto una persona si ammala di COVID-19 a causa del modo in cui l'intestino influenza la risposta immunitaria.
Cambiamenti di lunga durata nel microbioma possono spiegare perché alcune persone continuano ad avere sintomi per mesi dopo l'infezione. I ricercatori hanno continuato a esaminare il microbioma di diversi pazienti COVID-19 dopo aver eliminato il coronavirus dai loro sistemi e i loro batteri non sono diventati più equilibrati. I cambiamenti nell'intestino potrebbero essere il motivo per cui alcune persone diventano COVID-19 a lungo raggio.
Un microbioma sbilanciato può causare una permeabilità intestinale, che potrebbe causare ulteriori problemi con COVID-19, secondo a recensione di studi recenti. Si suppone che il rivestimento dello stomaco e dell'intestino sia forte per prevenire qualsiasi perdita del suo contenuto in altre parti del corpo. Ma a volte una varietà di fattori, tra cui an microbioma sbilanciato, può rendere il rivestimento che perde. In una persona con COVID-19, il coronavirus potrebbe scivolare e raggiungere il flusso sanguigno. Da lì, il virus potrebbe viaggiare verso altri organi, interrompendone il funzionamento e causando ulteriori sintomi. Questa teoria non è ancora stata dimostrata, ma potrebbe aiutare a spiegare perché le persone con microbiomi alterati hanno una malattia più grave.
La buona notizia è che è facile prendere provvedimenti per migliorare la salute dell'intestino. Per mantenere il tuo microbioma equilibrato, mangiare più fibre. Le diete occidentali tendono ad essere povere di fibre, una delle principali cause di disbiosi. Probiotici può anche aiutare. Il team di Ng sta attualmente testando i probiotici per alleviare i sintomi delle persone con COVID-19 e i primi risultati mostrano che sembra funzionare, secondo Reuters. Alla fine, i trapianti fecali potrebbero anche essere un'opzione per coltivare un microbioma sano nelle persone con COVID-19.
