Per la stagione NFL 2017-18, Gillette sta collaborando con padri selezionati di giocatori NFL e Fatherly per celebrare il momento orgoglioso quando un giocatore entra per la prima volta in un campo di calcio professionistico, e il duro lavoro e la dedizione richiesti al suo famiglie. Perché i grandi giorni nella vita di un bambino sono grandi giorni per le innumerevoli persone che gli sono state accanto e dietro. Attraverso "Il suo grande giorno" Gillette sta ricordando a tutti noi che nessuno realizza grandi cose da solo e, quando la grandezza viene raggiunta, è un momento di orgoglio per tutti coloro che hanno aiutato lungo la strada.
È sicuro dire che Larry Fitzgerald Sr. è un genitore orgoglioso. Suo figlio è una delle stelle più riconoscibili della NFL, i suoi caratteristici dreadlocks spuntano da sotto la sua Arizona Casco dei Cardinals mentre aggiunge alle sue oltre 1.150 catture nella sua carriera di 14 stagioni, buono per il terzo più di tutti tempo. I suoi riconoscimenti non finiscono sul campo. È noto come uno dei cittadini più premurosi della lega, vincendo il premio NFL Man of the Year nel 2016 per la sua beneficenza e il suo lavoro di volontariato. In che modo Larry Fitzgerald Sr., giornalista sportivo di lunga data con sede in Minnesota, ha allevato un atleta e un cittadino così eccezionale? Per cominciare, ha incoraggiato una sana competizione, ha sottolineato i compiti scolastici e ha spinto un ruolo attivo in la comunità per assicurarsi che i suoi figli - ne ha due - fossero concentrati e orientati all'obiettivo in tutti gli aspetti di vita. "Essere un genitore è questo", ha detto Fitzgerald
Quando hai capito di avere un figlio eccezionalmente dotato nello sport?Ho riconosciuto che Larry aveva talento quando aveva 9, 10 anni. Mentre lo guardavo crescere, poteva correre, saltare, tutto quanto. Ho potuto vedere che era dotato. Così era il mio altro figlio. Sapevo che aveva degli strumenti. Quando aveva 10 anni, credo sia stato a una piccola partita di calcio organizzata a Minneapolis, dove l'ho visto giocare con i cuscinetti per la prima volta. Ho visto che non aveva paura, come fanno tanti giovani, del contatto, o di essere picchiato. Questo è uno dei primi ostacoli per poter giocare e giocare al meglio: devi andare là fuori e non avere paura o apprensione.
Com'è stato vedere tuo figlio entrare per la prima volta in un campo professionale? È stata un'esperienza incredibile. È stato bello sapere che tutte quelle ore e il tempo trascorsi a parlare con lui - su come devi pensare a ciò che sei facendo e di essere mentalmente impegnato in esso - che era in grado di concretizzarlo per essere nella NFL e realizzare il suo sogno.
Sapeva quanto fosse potente quel momento per te, come suo padre? Penso che l'abbia fatto. Non ci sediamo mai a parlarne, anche se lo abbracciamo e abbiamo riconosciuto quanto velocemente salì la scala. Ma Larry è stato bravo per molto tempo. E ha iniziato alla tenera età di 10 anni. Ho potuto vedere che era dotato. Quindi, da quel momento in poi, ci siamo assicurati che rimanesse sulla strada e che fosse in grado di rimanere impegnato a raccogliere tutto ciò che è stato in grado di assorbire nel corso degli anni.
Hai un momento più orgoglioso di Larry, dentro o fuori dal campo?
Ce ne sono così tanti con Larry, non posso dire che ce ne sia uno che si distingue. Se si era prefissato un obiettivo per farlo, ero felice che avesse raggiunto il suo obiettivo. Perché è quello che gli abbiamo insegnato all'inizio: come stabilire degli obiettivi. E poi, una volta stabilito un obiettivo, scrivilo e poi vai e prova a ottenerlo.
In realtà lo hai incoraggiato ad avere una serie di obiettivi scritti e a cancellarli come sono stati realizzati?
Sì. Gioco a scacchi e così gli ho insegnato gli scacchi. E gli ho insegnato a giocare a golf. Sa che credo in obiettivi molto semplici: quanti fairway hai colpito? Quanti verdi hai colpito? Quanti putt sui green? Sono solo piccole piccole cose che fai ripetutamente quando giochi a golf e mentre impari il gioco e impari come swing e come alzarsi e abbassarsi quando si è intorno ai green o fuori da un bunker e come muoversi nel campo da golf corso. Le cose di cui devi tenere traccia ti consentono di sapere dove devi lavorare sul gioco. È qualcosa in cui ho sempre creduto. sono piccole cose,
ma sono cose che ti portano dove devi lavorare di più e mostrare miglioramenti nel tuo gioco.
Ti consideri il suo più grande fan?Mi definisco un sostenitore di Larry. Solo qualcuno che ha cercato da un punto di vista genitoriale di assicurarsi di aver capito cosa fosse importante per me e per sua madre, che - conoscete la nostra storia - è venuta a mancare nell'aprile del '03 di seno cancro. Quindi, era qualcosa che è sempre stato importante per me. Ho avuto successo per molto tempo come scrittore, giornalista, presentatore di talk show, produttore e voleva che capisse che apprezzo il nome Larry Fitzgerald, e lui ha il mio nome, quindi non fare graffiti su esso. Ed è stato travolgente nel senso che ricevo così tanti complimenti, non mi interessa dove sono, qualcuno si prende il tempo per farmi sapere, "Wow, avete fatto un lavoro incredibile con lui perché è speciale, non solo come giocatore, ma come persona."
Qual è stata la parte più difficile dell'essere papà per un giovane atleta eccezionale?Beh, ci sono sfide per essere un genitore, punto. Le cose non andranno sempre lisce. Calcio, basket, quello che dovevano fare in classe a casa: non c'era davvero niente da aspettare cadere dal cielo, ti sei solo assicurato che rimanessero nel processo di fare ciò che avevi previsto per loro fare. Tutto il resto, se succede, succede.
Come hai aiutato i tuoi figli a bilanciare la scuola pur essendo impegnati nello sport?Era solo un'istituzione coerente di ciò che mi è stato tramandato dai miei genitori. I miei genitori non hanno avuto l'opportunità di andare al college - ce l'hanno detto e hanno sottolineato l'istruzione. Ho fatto la stessa cosa con i miei figli: istruzione stressata, andare a scuola, fare bene. E quando non lo facevano - restavano indietro o non andavano a scuola - venivano disciplinati. Ce ne siamo accorti. Essere genitori è questo: tieni d'occhio quello che stanno facendo i tuoi figli, premiali per i successi e ricorda loro che quando non se la cavano bene, che devono fare meglio. E se lo fai, e sei coerente, a volte sei fortunato. Penso che siamo stati fortunati.
È stato insegnato a trovare quel giusto equilibrio tra essere aggressivi sul campo di calcio e spegnerlo una volta che sono fuori?No, penso solo che siano appena nati competitivi. Erano competitivi l'uno con l'altro, hanno solo due anni di differenza - Larry ora ha 34 anni e Marcus 32 - quindi giocavano e gareggiavano sempre l'uno con l'altro. È stato fantastico al liceo vederli giocare nella stessa squadra. Nel calcio pipì, erano nella stessa squadra. Penso che ci fosse una competizione interiore tra loro. Funziona sempre così. I fratelli cercheranno sempre di battere il loro fratello. Sei in competizione con quello. Alla fine entri in una squadra e giochi bene per la tua squadra, se sei il miglior giocatore della squadra o uno dei migliori.
Tutti questi genitori vanno in giro a fare una parata ogni volta che qualcuno fa un touchdown o fa qualcosa di buono. Riconosci solo che stai festeggiando quando succede e poi vai avanti. C'è un vincitore e un perdente, questo è il punto. Insegni loro, c'è una lezione imparata in ogni vittoria e in ogni perdita.
Quando finisce la genitorialità?È un adulto, ha due figli, ma essendo un genitore, sto ancora parlando con loro di quello che stanno facendo. 'Come è il lavoro? Come stanno i ragazzi, come stanno a scuola? Qualche sfida?' È la mia fortuna che sono in grado di andare a molte delle sue partite e lo sono stato. Quindi sono in grado di tenermi in contatto con lui su molte cose della sua vita. È molto lontano dall'essere qui in Arizona e io dal Minnesota, per essere in grado di tenere traccia di come i miei nipoti sta facendo e come sta facendo, con sua moglie e a che punto è con la sua carriera e tutto quel pensiero, è un vero più.
Quale messaggio vuoi che Larry tenga sempre a mente nella vita?Il prezzo che è stato pagato all'inizio non è inferiore man mano che ci si avvicina alla fine [della sua carriera]. Quindi continua ad avere la passione di suonare e se puoi continuare a farlo, le cose andranno bene per te. Ricordo di aver appena visto alcune delle partite del campionato [in questa stagione] e c'era molto fisico l'attività che è andata avanti è stata deludente in termini di combattimenti e cose così non era bello da vedere, non l'ho fatto mi piace. Ma il punto è che gli ho solo fatto sapere "continua a fare la cosa giusta". Perché abbiamo una scelta in questo.
