Dopo aver trascorso 16 anni in prigione per l'omicidio della figlia di quattro mesi, Zavion Johnson è sul punto di vedersi ribaltare la condanna.
Il 24 novembre 2001, l'allora diciottenne Zavion ha chiamato il 911 dopo aver scoperto che sua figlia Nadia aveva smesso di respirare. I paramedici l'hanno portata di corsa in ospedale, dove hanno scoperto che Nadia aveva subito gravi ferite alla testa, tra cui la frattura del cranio. Era troppo tardi per salvare Nadia e, vedendo le ferite, i medici naturalmente sospetto abuso e ha chiamato la polizia, che ha arrestato Zavion per omicidio due giorni dopo.
Zavion ha affermato di aver ha fatto cadere accidentalmente sua figlia sotto la doccia ma inizialmente non ha detto ai medici o alla polizia della caduta, portando la maggior parte a presumere che stesse coprendo il suo comportamento abusivo. Il vice procuratore distrettuale Chris Cosca lo ha definito "un classico caso di sindrome del bambino scosso" e ha affermato che non c'era modo in cui una goccia nella doccia avrebbe potuto causare così tanti danni. Diversi esperti medici hanno sostenuto l'affermazione di Cosca e Zavion è stato condannato per omicidio di secondo grado e condannato a 25 anni di vita.
Però, nuova ricerca sulla sindrome del bambino scosso indusse alcuni a chiedersi se Zavion fosse stato imprigionato ingiustamente. Al momento del processo, la sindrome del bambino scosso era quasi universalmente accettata, poiché la comunità medica credeva che lesioni ai bambini che hanno causato gonfiore del cervello o sanguinamento sulla superficie del cervello potrebbero essere causate solo da abusi. Ma di recente è stato scoperto che condizioni genetiche, malattie e persino incidenti apparentemente innocui sono in grado di causare danni reali ai bambini, rendendo la storia di Zavion molto più credibile di quanto sembrava nel 2001. Infatti, nel 2009, l'American Academy of Pediatrics ha raccomandato ai medici di smettere del tutto di usare il termine "sindrome del bambino scosso"; nel 2015, il Washington Post ha riferito che almeno 16 omicidi da "sindrome del bambino scosso" era stato ribaltato.
A seguito di queste rivelazioni, i due principali testimoni medici del processo a Zavion hanno smentito la loro testimonianze nell'ultimo anno e l'ufficio del procuratore distrettuale ha sostenuto il tentativo di Zavion di ribaltare il suo convinzione. Ora Zavion e il suo team legale sperano che gli venga detto che può lasciare la prigione entro la fine della settimana. Il procuratore potrebbe chiedere un nuovo processo ma, viste le circostanze, sembra che Zavion tornerà presto a casa.
