Ehi amico, è un piacere incontrarti finalmente e avere una discussione aperta al di fuori del nostro gruppo di gioco/partita di calcio/scuola drop-off/compleanno circuito del partito. Lo so, ci vediamo molto ed è strano che stiamo avendo questa conversazione solo ora. Ma sono contento che lo stiamo facendo. Voglio dire, i nostri figli sembrano davvero piacersi e penso che siano amici (o almeno compaiano in qualsiasi lista di migliori amici che i bambini di 6 anni si allenano di settimana in settimana), quindi è logico che dovremmo essere più che cordiali e, beh, decisamente amichevoli l'uno con l'altro pure.
Ora, ammetto che le nostre interazioni, sebbene limitate, sono state in qualche modo imbarazzante e penso di avere un'idea del perché. Vedi, io sono nero e tu no e ho la sensazione che tu non conosca davvero molte persone di colore o, almeno, probabilmente non hai molti amici neri, se non nessuno. Questo è figo. Capisco. Siamo solo il 13% della popolazione, quindi potrebbe essere difficile trovarci nei tuoi circoli sociali. Ma, eccomi qui e tu sei lì e sembra che tu stia per fare un amico nero, quindi mettiamo le nostre carte in tavola e rispondiamo ad alcune domande oneste. Freddo?
IMPARENTATO: I padri neri non sono mai a casa e altre bugie La società crede su di noi
Allora, come dovrei chiamarti?
Beh, mi chiamo Corey, ma noi padri neri abbiamo tutti i tipi di nomi. Alcuni di noi hanno nomi come il tuo, quindi ci sono Mike, Dave e Phil. Alcuni di noi hanno nomi più identificabili culturalmente come Rasheed o DaShaun. Ehi, e alcuni di noi hanno dei nomi che sono semplici, beh, ehm, unici. Pensa, D'Brickishaw Ferguson (Google lui, è reale).
Onestamente, probabilmente ricorderai i nostri nomi meglio di quanto noi ricorderemo i tuoi perché, a.) chi dimentica un D'Brickishaw o a Quantranelle e b.) siete molto più numerosi di noi e, mi dispiace, ma sto cercando di distinguervi. Ehi, se vedo un uomo bianco in una Oxford e dei jeans di marca Kirkland, presumo che si chiami Dan fino a prova contraria. Sii paziente con noi su questo, ok?
Posso darti un soprannome che ti ho appena inventato?
Per favore non farlo. So che alcuni dei nostri nomi potrebbero essere difficili da pronunciare per te o confusi da articolare, ma le nostre mamme ci hanno dato quei nomi ed è così che vogliamo essere chiamati se non diversamente indicato.
Inoltre, darai tutti dei soprannomi stravaganti e che io sia dannato se passerò il resto della vita di tuo figlio noto come "C-Dawg". All'inizio rimani con i nomi del governo finché non elaboriamo qualcosa che è stato concordato di comune accordo su.
DI PIÙ: Incontra il papà nero Un sacco di persone non pensano che esista
Quale ragazzo è il tuo?
Uh, quello nero. So che non stai cercando di assumere o profilare razzialmente nessuno, ma se vedi un bambino con un afro che mi assomiglia, puoi usare indizi contestuali.
Posso toccare i capelli di tuo figlio?
No. Per favore, non accarezzare i miei figli. So che è allettante (soprattutto per le tue mogli) voler raggiungere e scoprire una nuova ed esotica struttura dei capelli, ma rilassati esplorando la testa di mio figlio, Magellan. In realtà è piuttosto offensivo e potrebbe dare a mio figlio un complesso.
Ehi, c'è un altro papà nero in un'altra attività che facciamo. Lo conosci?
Vorrei dire di no, tutte le persone di colore non si conoscono e non presumo che lo sappiamo, ma la risposta qui è probabilmente.
Ecco la cosa; se sei un afroamericano che è andato al college, vivi in certe città, lavori in certi campi e guadagni una certa quantità di denaro, il circolo sociale è piuttosto piccolo. In un certo senso ti dà potere, non sei mai così lontano da una consulenza legale, da un buon commercialista o da un dentista perché conosci avvocati neri, commercialisti neri e dentisti neri. Ma, in altri modi, è un po' deprimente perché ti rendi conto che sei fortunato ad essere arrivato a questo gradino economico nella vita in cui puoi permetterti di pagare per la scuola privata, o per fantasiose lezioni di balletto, o per la squadra di baseball giusta e che siamo così pochi lì che tutti i bianchi possono facilmente identificare noi.
Siamo brutalmente onesti qui, per molti di noi neri, per aver guadagnato il livello di successo questo ci consente di fornire solidi stili di vita di classe media e medio-alta per i nostri figli, abbiamo dovuto lavorare duro. C'è un detto nella comunità nera che dobbiamo lavorare il doppio per ottenere la metà, e così quando vedi noi e i nostri figli nei tuoi gruppi di coetanei, per favore, riconosci e renditi conto di quanto sangue, sudore e lacrime sono serviti a farci diventare i tuoi pari economici. Le borse di studio che abbiamo dovuto guadagnare, i prestiti che abbiamo preso, le trappole del fallimento che abbiamo evitato e altri sfortunati casuali eventi che potevano capitarci e che ci avrebbero impedito di passare una giornata con te al petting zoo.
Quindi sì, conosciamo l'altro papà nero. Anche se non lo facciamo sapere lui, sappiamo cosa ci è voluto per arrivarci.
IMPARENTATO: Ehi Van Jones, il mio bambino bianco può travestirsi da pantera nera per Halloween?
Ma cosa succede se ti dicessi che non "vedo la razza"? Perché devi tirarlo su?
Vedi, ora ecco dove arriviamo al cuore di tutto. Se vuoi essere mio amico, devi essere disposto a riconoscere la mia oscurità e capire che ciò che rende me e i miei figli diversi è anche ciò che ci rende speciali.
Se insisti a negare che io sono nero e tu sei bianco non viene fornito con il suo insieme unico di variabili e considerazioni culturali, allora stai negando volontariamente gran parte di ciò che sono semplicemente perché è scomodo per te. Dire che non vedi la razza o chiedermi perché sia importante è una negazione esplicita della mia storia, della mia identità, delle mie speranze, delle mie ansie e dei miei sogni per i miei figli. Non puoi semplicemente chiedermi di superarlo quando viviamo in un paese e in una società in cui la razza può essere un fattore determinante nei risultati educativi, finanziari e persino relativi alla salute.
Se vuoi essere mio amico, devi riconoscere che la mia oscurità è importante e rispettare che è importante anche per mio figlio. Mentre potresti voler trascurare il colore della nostra pelle, capisci come la nostra etnia e il nostro patrimonio hanno contribuito al contenuto del nostro carattere.
Gradisce un po' dell'insalata di patate di mia moglie?
Ehm, no. Ma questa è tutta un'altra discussione per un'altra volta.
Corey Richardson è marito e padre di due figlie che vivono a Chicago, Illinois. È l'autore di Avevamo soldi, ora abbiamo te: la favola della buonanotte di un papàdisponibile per il download su iTunes, Amazon e Google Play.
