Quando io ha mostrato il video a mio figlio di 7 anni di Mutandine l'australiana Holstein da 3.000 libbre, la sua reazione era coerente con lo stupore che la clip avrebbe dovuto suscitare. Ha letteralmente ansimato ed emise un incredulo "Ma che???" E questo ha perfettamente senso perché il video fa sembrare Knickers un'unità assoluta. A più di un metro e ottanta dalla sua spalla, la bestia bianca e nera torreggia sui suoi amici bovini al pascolo. Sembra un Golia tra i David. Tanto che Knickers è diventato virale in tutto il mondo per essere una "mucca gigante". Il fatto è che non è vero. I mutandoni non sono una mucca. E mentre è grande, non è nemmeno così insolito per la sua razza. Tutto ciò mi ha offerto l'opportunità di insegnare a mio figlio e importante lezione sull'alfabetizzazione mediatica: A volte devi stare attento ai muggiti finti.
Dopo aver visto il video, ho seguito l'esempio buzzkill del Washington Post, che è stato il primo sbocco a far cadere Knickers su un piolo e ha rivelato il trucco a mio figlio. Prima di tutto, ho dovuto spiegare la differenza tra manzi e mucche - le mucche sono femmine e i manzi sono maschi - che ha reso la descrizione di Knickers nella maggior parte dei titoli di fatto sbagliata. Poi ho sottolineato che gli animali che circondano i Knickers erano una razza diversa di bovini chiamata Wagyu (molto probabilmente Browns giapponesi), che sono noti per essere molto più piccoli delle Holstein. In effetti, se Knickers fosse messo in un branco della sua stessa specie, sarebbe molto meno straordinario. Le Holstein sono animali enormi. La crescita media è di circa 2.000 libbre e hanno una media di circa 5 piedi di altezza o più alla spalla.
Ma ciò non significa che le mutande non siano grandi per la sua razza. Egli è. Ma è anche molto più vecchio di quanto la maggior parte delle Holstein abbia mai avuto. Quindi ha avuto il tempo di mettere in valigia altre 1.000 sterline e far crescere quel piede in più. Tutto ciò non dovrebbe sminuire la sua meravigliosa storia.
Capisco che alcuni potrebbero lamentarsi che sto distruggendo la magia del mondo di mio figlio rendendo Knickers semplicemente un animale appena sopra la media. Non la vedo così. C'è ancora una straordinaria quantità di meraviglia nel vedere i contrasti di razza in questi bovini. Ancora più importante, però, non prendo in giro mio figlio perché non voglio che si abitui alle sciocchezze. Il mondo ne è pieno e lui ha bisogno di sapere cosa è cosa. A tal fine, Knickers è stata una lezione oggettiva sull'importanza del follow-up.
L'iperbole presentata nella storia di Knickers potrebbe sembrare abbastanza benigna. Dopotutto, è solo una prospettiva forzata. Definire Knickers una "mucca gigante" non è un peccato alla pari di Fox News che diffonde la teoria della cospirazione antisemita su George Soros che finanzia un'invasione di migranti. Tuttavia, uno sciocco è uno sciocco e non voglio allevarne uno. Dato il panorama mediatico odierno, è importante insegnare lo scetticismo.
Se la storia della "mucca gigante" suscita una pazza risposta emotiva, potresti voler fare un controllo dei fatti. E il fatto è che ci sono un sacco di "vacche giganti" nelle notizie. Ogni giorno.
L'ha capito? Quando ho chiesto se avesse capito, il mio bambino di 7 anni ha annuito saggiamente. "Hanno fatto sembrare che la mucca facesse sempre grandi colazioni in modo che qualcuno gli offrisse davvero una colazione abbondante", ha detto.
Abbastanza vicino.
