ProPublica, una redazione investigativa senza scopo di lucro, ha pubblicato questa mattina un articolo che sostiene un'affermazione scioccante: Per anni, Evenflo, uno dei produttori più conosciuti di seggiolini auto e rialzi per bambini, ha consapevolmente commercializzato un prodotto - il rialzo del seggiolino Evenflo Big Kid - nei confronti dei genitori di bambini troppo piccoli, troppo bassi e troppo leggeri per utilizzare il seggiolino, mettendo molti bambini piccoli a rischio di morte o gravi lesioni in caso di incidente stradale mentre si è seduti nel "Big Kid".
A seguito di una serie di deposizioni fatte dagli ingegneri di Evenflo, video di test di sicurezza amministrati dall'azienda, interviste a funzionari della Accademia americana di pediatria, e interviste con famiglie che erano state in un'auto quasi mortale si blocca con i loro figli, nonché il commento ufficiale di Amy Blankenship, Associate General Counsel per EvenFlo Company, Inc., ProPublica dipinge un'immagine di un'azienda più motivata dalla lotta con concorrenti del settore come Graco e Dorel che dalla sicurezza delle famiglie che servivano con i loro prodotti. Notano che quando Evenflo ha lanciato il proprio
Nel febbraio del 2012, l'articolo afferma che l'ingegnere aziendale Eric Dahle ha spinto i dirigenti di Evenflo a cambiare il loro Evenflo Big Kid raccomandazioni - che in precedenza erano state fissate a oltre 30 libbre e talvolta fino a un anno senza altezza minima - fino a 40 libbre. Nelle deposizioni quattro anni dopo, gli ingegneri di Evenflo avrebbero ammesso sotto deposizione che i consumatori non dovrebbero mettere un bambino di 1 anno in alcun booster per il posizionamento della cintura. Cambiare la raccomandazione del peso dei bambini a 40 libbre si allineerebbe con regolamenti canadesi precedentemente stabiliti, che sono stati impostati come tali dalla fine degli anni '80 e si allineeranno anche con le impostazioni AAP. I dirigenti del marketing hanno resistito e si sono rifiutati di avviare i cambiamenti, nonostante la scarsità di ricerche che suggerissero che i bambini sotto i 40 chili in un seggiolino sarebbero sempre più a rischio di lesioni gravi o morte in caso di auto incidente.
ProPublica ha anche delineato come, al posto delle normative sui test di impatto laterale stabilite dal governo, EvenFlo ha commercializzato i propri prodotti come "test di impatto laterale" senza spiegare come funzionano i test, o anche se il seggiolino ha superato il test. EvenFlo pubblicizza i suoi seggiolini come "SIDE IMPACT TESTED" ma non ha rivelato che i propri test hanno dimostrato che un bambino nel booster potrebbe probabilmente morire in un incidente d'auto. EvenFlo ha dato i suoi seggiolini superando i voti anche quando i test hanno dimostrato che in caso di incidente d'auto con impatto laterale, un bambino potrebbe subire lesioni catastrofiche alla testa, al collo, alla colonna vertebrale o morire. ProPublica ha anche rivelato che i test sugli effetti collaterali eseguiti da Evenflo non erano rigorosi come quelli federali, che simula incidenti da impatto laterale con una barriera di oltre 3.000 libbre che si muove a 38,5 miglia all'ora in a macchina. Evenflo, d'altra parte, ha fatto prove su un banco come un sedile in un'auto, che si muove a 20 miglia all'ora, che è stata bruscamente decelerata.
Il rapporto sostiene anche che Evenflo non lo era solo continuando a vendere e commercializzare booster per bambini americani che pesavano 30 libbre - altre sei aziende oltre a Evenflo, secondo il rapporto, hanno continuato a commercializzare booster a quei bambini. E anche quando alcune aziende aumentano i propri standard di sicurezza, come ha fatto Graco sui TurboBooster Graco, non è etichettato su tutta la linea: su tre siti Web il TurboBooster è venduto su (Walmart, Amazon e Target), le informazioni sul prodotto ora recitano: "Per continuare a soddisfare gli standard del settore, abbiamo aumentato il peso minimo da 30 a 40 libbre".
Infine, nonostante le raccomandazioni dell'AAP di consentire solo ai bambini che pesavano 40 libbre o più in seggiolini, Graco, Evenflo e Dorel continuarono a dire ai consumatori che i booster erano sicuri per i bambini fino a 30 libbre. Quando Evenflo ha deciso di aumentare i propri regolamenti, non sempre ha fornito l'intera gamma di informazioni che sarebbero state significative per genitori: dopo che Evenflo ha aumentato l'età minima del booster a 4, alcune scatole sono arrivate solo con le linee guida di peso e altezza fornite sul scatola.
I giornalisti per la storia, Daniel Porat e Patricia Callahan hanno acquistato due posti il mese scorso che erano ancora disponibili nonostante fornissero i parametri obsoleti per l'uso che hanno modificato di recente. Hanno scoperto che le scatole non specificavano un'età per l'uso e le etichette dicevano ancora che erano sicure per bambini fino a 30 sterline, nonostante avessero cambiato i loro standard a 4 anni e 40 sterline. Dopo ProPublica iniziato a indagare, Evenflo ha cambiato le descrizioni dei prodotti sul loro sito Web per notare che il peso minimo per l'uso è di 40 libbre. Quindi, ProPublica ha acquistato un'altra scatola. L'etichetta dice ancora che è sicuro per i bambini fino a 30 sterline. E poiché la legge federale non specifica un'età minima per i booster, Evenflo non è ancora stato richiesto richiamare i booster Big Kid etichetta come sicuri per bambini di 1 anno e con un peso di 30 libbre, nonostante abbiano cambiato le loro linee guida.
