Fred Rogers era un uomo religioso e Il quartiere del signor Rogers, mai esplicitamente uno spettacolo sulla fede, è stato profondamente informato dalle convinzioni del suo ospite. Rogers non era solo cristiano. La sua fede era specifica. Era un presbiteriano, un prodotto di un ceppo particolarmente freddo del protestantesimo tedesco e scozzese. Se l'apertura di Mister Rogers a dialogo emotivo e l'esperienza sembra radicale, considerata nel contesto della chiesa di Fred Rogers, è al limite inimmaginabile.
Quindi, come ha fatto un ministro ferocemente religioso che è uscito da un seminario stoico - l'uomo è stato ordinato specificamente a ministrare ai bambini usando la televisione — diventa un santo aconfessionale, un avatar di apertura e incondizionata amore? Per capirlo, è fondamentale capire sia l'infanzia di Fred a Latrobe, in Pennsylvania, dove è cresciuto ricco, sovrappeso e insicura, e la sua comprensione della Scrittura, che si fondava su una lettura rigorosa e generosa degli imperativi contenuti nel Nuovo Testamento.
Fred Rogers non ha cercato di convertire i bambini americani al presbiterianesimo, ma ha cercato di modellare il comportamento di un salvatore che credeva fosse morto per i suoi peccati. Sperava che così facendo avrebbe potuto ispirare buoni comportamenti, se non comportamenti religiosi. Credeva che il comportamento religioso - il tipo di rigorosa bontà che chiedeva a se stesso - potesse ampliare la mente e cambiare il mondo in meglio. Credeva che i miti avrebbero ereditato la Terra e, come ministro dei bambini, aveva ragione.
Nella terza puntata di Paternoil podcast di lunga durata Alla ricerca di Fred, il presentatore Carvell Wallace è alle prese con la fede di Fred e cosa significa praticare la grazia accettando la fragilità degli esseri umani.
