Gli uomini ostili e sessisti tendono a credere di avere meno potenza nelle relazioni romantiche di quanto non facciano effettivamente, secondo una nuova ricerca pubblicata dall'American Psychological Association. Tali squilibri di potere percepiti potrebbero indurre gli uomini a compensare eccessivamente con aggressione, che può degenerare in violenza, avvertono gli scienziati.
"Il comportamento aggressivo può avere conseguenze disastrose su una relazione perché è più probabile che la partner femminile si ritiri, condivida apertamente la sua insoddisfazione e diventi meno impegnata", studio coautore Emily J. Cross, professore di psicologia all'Università di Auckland in Nuova Zelanda, ha detto in a dichiarazione. “Questo può rafforzare uno stereotipo comunemente diffuso tra gli uomini con convinzioni sessiste che le donne non siano degne di fiducia. È un circolo vizioso».
Quando gli uomini credono di essere in perpetua competizione con le donne per il sopravvento, il risultato è noto come sessismo ostile. Questi uomini agiscono in modo aggressivo quando incontrano donne che minacciano il loro potere, come leader femminili,
"Le dinamiche di potere non sono così semplici nelle relazioni intime perché anche nelle relazioni ben funzionanti, entrambi i partner sono inevitabilmente dipendenti l'uno dall'altro", spiega Cross. "Questo può essere molto difficile per gli uomini che hanno opinioni sessiste perché sono già preoccupati di perdere potere a favore delle donne e potrebbero scatenarsi".
Per saperne di più su ciò che fa scatenare gli uomini sessisti ostili, Cross e il suo team hanno condotto una serie di quattro esperimenti che includevano un totale di 1.096 uomini e donne eterosessuali. Hanno valutato gli atteggiamenti sessisti di ogni partecipante, così come il loro potere percepito nelle loro relazioni, aggressività, relazione soddisfazione e insicurezza dell'attaccamento attraverso una combinazione di sondaggi, diari e sessioni videoregistrate di coppie che parlano del loro peggio conflitto. I risultati hanno scoperto un'associazione tra sessismo ostile, percezioni di potere relazionale inferiore e rapporti o osservazioni di aggressione in ogni esperimento.
"Gli uomini che mostravano opinioni sessiste più ostili sentivano di avere meno potere nelle loro relazioni, e quegli uomini erano più aggressivi nei confronti dei loro partner essendo critici o spiacevoli", ha detto Cross.
Sulla base di questo studio da solo, i ricercatori non possono concludere che il sessismo ostile induca gli uomini a urlare e umiliare i loro partner. Tuttavia, il coautore dello studio Nickola Overall, professore di psicologia all'Università di Auckland, è fiducioso che gli squilibri di potere percepiti non siano il problema, e che lo sia il sessismo ostile. "Un ottimo posto per iniziare a ridurre gli atteggiamenti sessisti è nelle relazioni intime perché è quando siamo più vulnerabili e siamo motivati ad aiutare e nutrire i nostri partner", ha detto Overall.
"Se riusciamo a ridurre la paura che alcuni uomini hanno di perdere potere nei confronti dei loro partner, allora possiamo ridurre i comportamenti aggressivi e, in definitiva, diminuire le lotte di potere che sostengono la disuguaglianza di genere".
