Benvenuto a "Grandi momenti nella genitorialità”, una nuova serie in cui i padri discutono dei momenti in cui hanno superato un ostacolo genitoriale in un modo unico o semplicemente hanno avuto un'occasione di intuizione che li ha fatti pensare: "Ehi, sto andando bene con tutta questa faccenda della paternità." Qui, Richard, 45 anni, di New York, spiega come, dopo aver visto suo figlio di 17 anni aiutare un vicino in difficoltà, si è reso conto che tutte le lezioni che gli ha insegnato nel corso degli anni non sono cadute nel vuoto.
Qualche settimana fa, i nostri vicini sono venuti a casa nostra impazziti perché il loro cane si era liberato nel vicinato. Era buio e il cane era scomparso da circa un'ora, quindi erano davvero sconvolti. Naturalmente, io e la mia famiglia ci siamo offerti di aiutarli a cercare e setacciare la zona finché non abbiamo trovato qualcosa: ero io, mia moglie e mio figlio di 17 anni.
Abbiamo cercato per circa 45 minuti finché, finalmente, il cane è apparso non troppo lontano dal centro del quartiere. La famiglia era così entusiasta - in lacrime, davvero - che avevamo trovato il loro amato animale domestico.
Dopo che tutti si sono sistemati e abbiamo riportato il cane a casa, il mio vicino è tornato e ha bussato alla nostra porta. Voleva offrire a mio figlio una "ricompensa" per aver aiutato a trovare il cane quella notte. Senza perdere un colpo, mio figlio ha guardato l'uomo dritto negli occhi e ha detto: "No, grazie. Non posso accettarlo. È quello che fanno i vicini: si aiutano a vicenda". penso che il mio vicino è stato preso alla sprovvista, mentre ero solo raggiante di orgoglio. Ci siamo augurati la buonanotte e basta.
Ho chiesto a mio figlio cosa lo ha spinto a rifiutare i soldi della ricompensa e a dire quello che ha detto. Rispose: "Me l'hai insegnato molto tempo fa, papà. I vicini si aiutano a vicenda».
Mio figlio sta per compiere 18 anni e partire per il college, e in quel momento ho pensato: "Wow, questo ragazzo è andrà tutto bene.” Anche se non lo sapevo, e a volte ne dubitavo semplicemente, mi sono reso conto che tutto del lezioni che gli avevo insegnato o gli ha mostrato che da quando era un ragazzino era davvero affondato. Lui eraascoltando.
Mi ha fatto sentire così bene come padre, perché mi ha mostrato che gli avevo detto le cose giuste mentre cresceva. Come trattare le persone. Come trattarti. Ma, cosa più importante, mi sembrava di essere sicuro che, in tutti quegli anni, gli avevo fornito un buon esempio da seguire. La sua reazione al regalo del mio vicino è stata così... automatica... che potevo dire che non lo stava facendo solo per impressionarmi. Lo stava facendo perché credeva che fosse la cosa veramente giusta da fare.
Ho un altro figlio, più giovane, che era agli allenamenti di basket durante l'intera faccenda. Quando gli abbiamo detto cosa era successo con il cane, sembrava sinceramente deluso dal fatto che non fosse in giro per aiutarci. Tanto per divertirmi, gli ho chiesto cosa avrebbe fatto se il vicino gli avesse offerto la stessa ricompensa. Ha detto che non l'avrebbe preso. E, ancora una volta, non è stato come ha detto perché sapeva che era la "risposta corretta" - sapeva che era la cosa giusta da fare. Entrambi i miei figli mi hanno reso così orgoglioso durante quella situazione. E abbiamo ripreso il cane.
