Pensionato NBA La guardia tiratrice dei New York Knicks Allan Houston ha sette figli. Sette. Nel caso in cui non si possa dire, sono un sacco di bambini. È a casa con loro in Connecticut da marzo, quando il mondo si è effettivamente chiuso a causa della pandemia di COVID-19. Sta urlando loro di mettere giù i telefoni? Incazzato per dover condividere il telecomando? "Cerco di prendere il bicchiere è un approccio mezzo pieno", dice.
Ciò significa vedere questo tempo extra insieme come un regalo, invece di un grande fallo enorme. Ora che ha appeso la maglia al chiodo, Houston gestisce la sua fondazione di beneficenza e lavora come consulente dei Knicks e dell'NBA nel suo insieme; la lega ha giocatori che giocano in isolamento, vivono in una cosiddetta bolla a Orlando e seguono rigidi protocolli di sicurezza. Houston ha parlato con Fatherly delle bolle, della paternità e di ciò che ha imparato da uno dei più grandi di tutti i tempi: Muhammad Ali.
Cominciamo con la bolla NBA di Orlando. Sembra funzionare e le finali sono previste per la fine di settembre. Qual è la tua opinione su di esso e perché è riuscito finora dove altri sport hanno affrontato epidemie di COVID?
Tutti hanno chiesto: "Qual è il modo più sicuro per noi di farlo?" Il gioco ha permesso che ci fosse una bolla. Ora dobbiamo assicurarci di essere estremamente precauzionali, proattivi e molto attenti a rimanere in buona salute e ad avere i protocolli adeguati.
Devi assicurarti di prenderti cura della salute e del benessere dei giocatori. Ha funzionato finora. I giocatori devono prenderlo sul serio. Se questo è il tuo lavoro e sei stato sospeso per quattro mesi, lo prenderai sul serio. Questo è il mio lavoro. Sto mettendo a rischio me stesso o qualcuno? Vuoi assicurarti di essere sano e che coloro che ami siano sani. Una volta che hai la pace della mente lì, ogni allenamento, partita, campionato, devi incanalare il tuo scopo interiore e la passione per fare qualcosa che ami. Stai influenzando molte persone.
Eppure, deve essere bello essere in pensione a questo punto nel tempo ed essere a casa con i bambini. Tutti e sette. Deve essere gratificante per te.
La parte più gratificante è che hanno una reale comprensione di chi sono, da un punto di vista storico, da una prospettiva spirituale, da una prospettiva sociale. Quando riesci a vedere come sono stati in grado di crescere e sperimentare il mondo e avere un impatto sulle persone che li circondano. Quando le persone vengono da me e mi dicono che tipo di persone sono i miei figli, questa è la più grande esperienza e la più grande ricompensa. Vedi il frutto di tutto ciò che versi in loro. Stare a casa per quattro, cinque mesi è stata una benedizione in molti modi. Mi ha permesso di approfondire il mio rapporto con la mia famiglia ma anche con la mia missione e il mio scopo.
Come si manifesta in termini di essere un papà?
La paternità è un'esperienza profondamente spirituale in cui un uomo viene chiamato. Dio dà a un uomo l'incredibile opportunità e la benedizione di vedere una nuova vita, di portare nuova vita nel mondo. È la più alta vocazione di un uomo. Cerco di mantenere le cose semplici. Per la mia famiglia, il Natale è stato grande crescere. Ricordo il giorno di Natale, aprivamo i nostri regali. Anni fa, ero in viaggio e sono tornato a casa e i miei figli mi hanno salutato. Essere padre è come Natale ogni singolo giorno.
Dato quello che sta succedendo nel mondo, in particolare le proteste di Black Lives Matter, come insegni ai tuoi figli ad essere cittadini responsabili e ad essere coinvolti e consapevoli?
Erano consapevoli, ma ora più che mai. Ha aperto un dialogo più profondo e più ampio. Stanno iniziando a vedere probabilmente un'intensità che non credo di aver visto così tanto. Ha creato dei grandi dialoghi. Proprio ieri, la nostra famiglia ha visto il documentario su John Lewis. Ne abbiamo parlato. Mia madre è cresciuta a due porte di distanza da Muhammad Ali. La cosa con cui iniziamo e torniamo sono i valori. Come i nostri valori derivano dalla nostra fede, eredità familiare e come vogliamo contribuire. L'amore tra me e mia moglie è vero e autentico e non abbiamo tutte le risposte.
Aspetta, torniamo indietro. Muhammad Alì?
Muhammad Ali: era più grande. È venuto a casa nostra un paio di volte quando ero giovane. L'ho visto un paio di volte nel corso degli anni. Chiedeva sempre di mia madre. Si ricordava sicuramente della famiglia di mia madre. Era il tipo di persona, faceva sentire tutti come se fossero cresciuti a due porte da lui. Questa è la sua essenza e il suo potere. È una cosa fantastica. Trattava ogni persona allo stesso modo. Siamo così sensibili a ciò che gli altri pensano di noi ed è quello che lui non ha fatto.
Dirigi anche la Allan Houston Legacy Foundation e hai appena lanciato il progetto FISSL (Faith, Integrity, Sacrifice, Leadership e Legacy), che funge da braccio di impatto sociale distintivo del marchio. Cosa l'ha ispirato?
L'ispirazione è stata il mio rapporto con mio padre. Dato che stavamo facendo molti ritiri per uomini per aiutarli con le loro relazioni, vogliamo fornire qualcosa che sopravviva, una strategia per sviluppare relazioni e stili di vita sani. Relazioni di fiducia, relazioni autentiche. È stato un onore e una benedizione. Non lo considero un obbligo. Lo guardo come la mia identità. È proprio quello che fai. È come alzarsi la mattina e vestirsi. Cerchi di avere un impatto.
