Considera la difficile situazione del genitore-allenatore. Sempre il primo ad arrivare agli allenamenti e alle partite e l'ultimo ad andarsene. In parte istruttore, in parte portatore di mano e in parte sherpa, il genitore-allenatore deve fare i conti con non solo bambini impressionabili/sconvolti e giovani adulti con squilibri ormonali ma anche con i loro vestiti e spesso genitori nevrotici. Nel migliore dei casi, il genitore-allenatore è salutato come un donatore di discorsi motivazionali, un modello e un mentore. Nei momenti peggiori, i giocatori ridacchiano (e i genitori litigano) alle loro spalle o addirittura in faccia.
Come padre di quattro figli, ho allenato sport giovanili per 13 anni. Allenare il baseball, pallacanestro, e calcio, ho visto la mia parte di fuoricampo all'interno del parco e palle volate smorzate, contropiede veloci e palle d'aria, bei goal e sbuffi all'interno della scatola delle 18 yarde. Ho allenato squadre maschili e femminili, cacciatori di farfalle e futuri atleti del college, squadre che gareggiavano per campionati distrettuali e squadre che correvano verso il basso.
Questa storia è stata inviata da a Paterno lettore. Le opinioni espresse nella storia non riflettono le opinioni di Paterno come pubblicazione. Il fatto che stiamo stampando la storia, tuttavia, riflette la convinzione che sia una lettura interessante e utile.
Non ho allenato da solo: il coaching volontario è raramente un'attività da solista. Ho avuto il piacere di allenare con dozzine di genitori ben intenzionati condividendo la loro passione e zelo per il gioco e facendo una differenza positiva nella vita dei bambini. D'altro canto, ho allenato con dei veri idioti: ex atleti che si struggono per i loro giorni di gloria, allenatori ossessionati dai loro Undicenne che arriva ai professionisti e adulti sconvolti che urlano e urlano e equiparano l'autostima alle medie di battuta, ai goal e canestri a 3 punti. Ho visto tutto, e poi alcuni.
Alla fine della giornata, gli allenatori volontari non ottengono sempre il rispetto o il riconoscimento che meritano. Come mai? Il problema più grande, e la sfida, da superare è la percezione che i genitori istruiscono per la ragione sbagliata. Come ha osservato un padre, "Puoi sempre scegliere il figlio dell'allenatore: indossano il numero 7, giocano l'interbase e battono il terzo". In altro parole, il nepotismo è uno stigma che ha contaminato il coaching genitoriale da quando il primo papà (o mamma) ha lasciato gli spalti e si è messo in disparte. "C'è un motivo per cui si chiamano genitore-allenatore, non allenatore-genitore", ha aggiunto il padre.
Aveva ragione. Ho visto colleghi allenatori ungere il figlio o la figlia come capitano della squadra, altri etichettare il loro bambino come "antipasto" prima del primo giorno di allenamento, e, peggio ancora, non offrono altro che denunce ed epiteti umilianti agli altri giocatori, ma scoppiano in un applauso a tutto volume e praticamente saltano fuori dai loro calzini quando la loro progenie compie il compito più banale, come mandare un palleggiatore in terza base o affondare un tiro falloso. È tanto imbarazzante quanto inappropriato.
Nonostante l'appiccicosa fusione dei due ruoli di genitore e allenatore, gli sport giovanili sarebbero molto peggio senza che papà e mamme si facessero volontari. Gli allenatori pagati sono il dominio degli sport di club e "pay to play" è un segno distintivo della disuguaglianza socio-economica. Gli sport giovanili sarebbero inaccessibili alla maggior parte dei bambini le cui famiglie non possono o non vogliono pagare tasse elevate per gli sport di squadra dei club. Come ha detto un genitore, "Istruire i genitori: non puoi vivere con loro e non puoi vivere senza di loro".
Ogni speranza non è persa. I genitori-allenatori di domani possono migliorare e imparare dagli errori della generazione precedente. Per ottenere il rispetto e la fiducia duraturi dei giocatori giovanili (insieme ai loro genitori) e ottenere un vero successo in campo, campo o palestra (non solo sul tabellone), i futuri genitori-allenatori dovrebbero fare quanto segue impegni:
Evita i favoritismi
Resisti alla tentazione di migliorare la posizione di tuo figlio nella squadra. Non nominarli capitani, non chiedere loro di dimostrare ogni nuova giocata o esercitazione (come se ne avessi parlato durante la cena di ieri sera). Invece, emula l'onnipresente cartello che si trova sui prati e sui marciapiedi del quartiere: “Guida come se tuo figlio vivesse qui.Allo stesso modo, tratta tuo figlio come ogni altro giocatore della squadra.
Dai a tuo figlio un feedback onesto
È un doppio smacco: se tutto ciò che offri è lode (invece di critiche costruttive), tuo figlio perde l'opportunità di migliorare ed è predisposto per un futuro fallimento. La critica costruttiva è il carburante per razzi per l'auto-miglioramento e lo sviluppo di grinta e resilienza. Mostrami un giocatore che attraversa una stagione senza correzioni e ti mostrerò un giocatore che si stabilizza e probabilmente soffocherà sotto pressione. Dando alla tua progenie un pass gratuito e gonfiando il loro ego, stai effettivamente danneggiando le loro possibilità di successo, non solo sul campo ma nella vita.
Mantieni una mente aperta
Evita i "pregiudizi di conferma". Questo è il termine tecnico per classificare: esprimere un giudizio su un giocatore in base alle prime impressioni. Non importa quanto il giocatore migliori, si evolva (o scivoli all'indietro), ti attieni alla tua valutazione iniziale. Come mai? Nessuno vuole essere smentito. Il bias di conferma è un marchio di fabbrica di un allenatore dilettante. Mantieni una mente aperta e sii disposto ad ammettere che potresti aver giudicato male l'abilità di un giocatore, nel bene e nel male.
Dimentica il punteggio
Non concentrarti sul tabellone o sul record di vittorie-sconfitte della tua squadra. Come ho detto spesso ai miei giovani responsabili dopo una partita, "Tra cinque anni nessuno ricorderà assolutamente chi ha vinto o chi ha perso oggi. Piuttosto, è come hai giocato il gioco. Hai dato il massimo e l'hai lasciato sul campo?" Concentrati sullo sforzo e il risultato si prenderà cura di sé.
Dopo un decennio passato a trascinare attrezzature, inviare promemoria via e-mail a tarda notte e cercare di infondere bambini con un amore e un apprezzamento per gli sport che potevano durare tutta la vita, sono stato ricompensato da un scambio dopo una partita particolarmente estenuante. Un papà mi ha raggiunto mentre stavo facendo i bagagli. "Buona partita, allenatore", ha detto. "A proposito, quale figlia è tua?" Mi sono guardato intorno e ho indicato: "Vuole giocare a ricevitore dove c'è l'azione, ma oggi ha giocato a sinistra", ho risposto con un sorriso. "Veramente?" Era incredulo. "Non avrei mai indovinato." È stato uno dei più grandi complimenti che abbia mai ricevuto.
Jay Solomon è uno scrittore, proprietario di un ristorante, allenatore sportivo giovanile e padre di quattro figli a Denver, in Colorado.
