I politici di entrambe le parti sono desiderosi di scuola pubblica per riaprire completamente per l'istruzione di persona in autunno, ed è chiaro che qualsiasi cosa che assomigli a una riapertura sicura dipende dal maggior numero possibile di studenti e personale che ricevono vaccini COVID-19. Ma ostacolare una sana politica di salute pubblica è una questione di guerra culturale che divide.
I legislatori in almeno sette stati a guida repubblicana - Alabama, Arkansas, Florida, Indiana, Montana, Oklahoma e Utah - hanno emanato leggi che impediscono alle scuole di richiedere coronavirus vaccinazioni o documentazione dello stato vaccinale per poter partecipare.
Le specificità delle leggi, che sono state introdotte in 34 stati diversi, variano.
L'Alabama non consente alle istituzioni educative di aggiungere nuovi vaccini all'elenco delle vaccinazioni richieste precedenti alla pandemia. L'Arkansas proibisce esplicitamente il requisito di qualsiasi vaccino contro il coronavirus, mentre Florida e Indiana hanno vietato di richiedere "passaporti vaccinali".
I fautori di queste leggi usano il linguaggio della privacy, della cittadinanza di "seconda classe" e della libertà personale per giustificarle. Questo argomento crolla se si considera che le leggi esistenti che impongono i vaccini più vecchi rimangono in vigore - e si sono dimostrate molto efficaci - perché la scelta individuale di vaccinare o meno non dovrebbe prevalere sulla salute del pubblico in generale, che è chiaramente migliorata quando sono in atto meccanismi per incoraggiare o richiedere a più persone di vaccinare.
"Penso che ci siano un paio di domande che possono aiutare a guidare questo dibattito in futuro, e la prima è che con più di 600.000 americani morti, perché dovremmo prendere qualsiasi strumento legale per la salute pubblica fuori dal tavolo finché non sappiamo cosa ci vorrà per fermarlo?" ha chiesto Brent Ewig, un consulente politico per l'Associazione dei gestori delle vaccinazioni, detto CNN.
Nella guida pubblicata la scorsa settimana, il Centro per la prevenzione e il controllo delle malattie non si rivolge mandati di vaccinazione nello specifico. Ma afferma che "promuovere la vaccinazione può aiutare le scuole a tornare in sicurezza all'apprendimento di persona, nonché alle attività extrascolastiche e gli sport." Impedire a scuole e college di monitorare chi è e non è vaccinato o imporre tali vaccinazioni è un ostacolo a tale promozione.
Un altro problema è il fatto che tutti i vaccini che vengono attualmente somministrati con autorizzazioni d'uso di emergenza da parte della FDA. Secondo il dottor Anthony Fauci, l'approvazione permanente dei vaccini è "buona come fatta". Potrebbe aprire la porta all'aggiunta diffusa di COVID-19 ai vaccini studenti in arrivo deve avere prima di frequentare la scuola.
Ma lo sforzo nazionale per limitare ciò che le scuole possono fare per proteggere i propri studenti è un segno che anche dopo arriva l'approvazione, la lotta per imporre e monitorare le vaccinazioni e proteggere la salute pubblica di tutti gli americani sarà lontana da oltre.
