La seguente storia ti è stata portata da Days Inn, l'hotel che rende ogni giorno più luminoso.
Essere un papà non è facile, ovviamente. Ma è doppiamente difficile essere un papà, un allenatore di softball, capo cheerleader e addetto alle borse. Questo è ciò che Andy Iwai è per sua figlia di sette anni, Audrey. Inutile dire che si diverte nel ruolo.
"È davvero eccitante per me", dice Andy. È cresciuto giocando a baseball e ha trasmesso il suo amore per il gioco a sua figlia. "Sono sempre stato in giro per il campo, quindi il suo desiderio di giocare mi ha decisamente entusiasmato". Così eccitato, infatti, che Andy si esercita a lanciare, mettendo in campo, lanciando e colpendo il softball con lei per quaranta minuti o più al giorno, sia a casa che quando sono in viaggio per le partite.
Andy e sua figlia (insieme alla sua squadra di stelle) fanno spesso viaggi nella loro zona per gareggiare. Può essere un programma impegnativo, ma Andy si assicura di supportare sua figlia in una varietà di modi diversi. Questo spesso inizia con la gestione degli animi e dell'ego, specialmente durante la pratica. "Quando ci alleniamo, se non sta ottenendo qualcosa o se qualcosa è più una sfida per lei, penso che la frustra", dice Andy. "È piuttosto focosa."
Come gestire un focoso bambino di 7 anni? Beh, non è mai facile. Ma Andy si assicura di dare lezioni a sua figlia, come dice, "lasciare andare le cose". È un processo. "In quei momenti in cui diventa davvero frustrata", dice, "se sta lanciando o se qualcosa non è andato bene nel piatto, è solo questione di lasciarlo andare. È anche essere paziente da parte mia e non farle vedere la mia frustrazione".
Andy si assicura di comunicare ad Audrey che non vincerai sempre, indipendentemente da quante ore di pratica ti dedicherai. Ed è importante tanto divertirsi giocando quanto allenarsi. "Voglio il meglio per lei", dice. "So che vuole essere la migliore là fuori, ma quando giochi con ragazze di qualche anno più grandi di te, non sempre andrà a modo tuo. Lo sta imparando, ma si sta divertendo molto".
Divertirsi può essere estenuante e Andy apprezza il valore del relax prima di una partita e del tempo libero dopo. Questo è in parte il motivo per cui sceglie di soggiornare al Days Inn on the road. "È un piccolo posto perfetto dove stare perché quando giochi, vai alle partite, torni, ti fai la doccia e sarai davvero stanco", dice. “È conveniente, è pulito e ha senso dal punto di vista economico. Inoltre, hanno una piscina dove le ragazze possono rilassarsi dopo i giochi e tu ti svegli la mattina, scendi e fai colazione.”
In hotel, Audrey gravita intorno alla piscina, così come il resto della sua squadra. "Dopo tre o quattro partite in campo quel giorno", dice Andy, "tornano e vogliono divertirsi. Vogliono solo uscire con i loro amici e andare a nuotare in piscina, essere bambini”.
È un tema che salta fuori spesso quando parli con Andy. Apprezza il duro lavoro. Apprezza lo spirito competitivo. Ma ama ricordare a se stesso che, in fin dei conti, queste sono bambine. "Non riuscivo nemmeno a capire me stesso a quell'età facendo quelle cose", dice.
Sostiene - e premia - Audrey con il tempo in piscina al Days Inn e una bambola ogni tanto. Ma vede la ricompensa finale come qualcosa di un po' più profondo. "Suona perché le piace", dice. Non perché lui la spinge a farlo. E quando le altre persone vedono quanto lavora duramente e quanto ama il gioco, questo è gratificante in sé e per sé. "Ha i genitori che le dicono che i loro figli sono ispirati da quanto lavora duramente", dice Andy. "Siamo molto orgogliosi di lei."
